第55章

七日前, 京都府都商稅務司。

日上三竿。

稅務副使看了眼頭頂的太陽，悄悄瞥一眼身後於正廳八仙桌旁的太師椅喝茶的趙白魚, 對方前天晚上攔截出京的百來條漕船, 花費一天的時間收取二十三萬稅銀，把別人折磨得睡不著覺，他倒是回郡王府摟著夫郎睡了個好覺。

今日一大早到稅務司點卯，道是被人參了一本後自我反省, 知道錯了, 所以打今日起決定天天來報道。

天知道稅務副使蔫頭耷腦地進來點卯時, 打眼瞧見趙白魚, 心裏別提多驚喜，激動得呼吸急促, 終於逮到這位上差好讓他趕緊奏銷上個月雇傭牙行工人的錢了！

稅務副使之前對每日準點來報道的牙行工人恨得牙癢癢, 今日卻翹首以盼，焦急等待，直到過了辰時發現後門一片安靜，熱烈的心情如遭寒冬臘月被潑了盆冷水般，心是涼透徹了。

他扶著門框，滿心不知所措地詢問硯冰：“小郎君，今日牙行工人怎麽沒來？”

硯冰：“啊？牙行啊, 都被其他人雇傭走了。也不知是何人，出手如此闊綽, 府內幾個大牙行的工人都被雇傭走了，聽說一連雇傭七天。”

稅務副使急了，“怎麽能這樣？先來後到的道理難道不懂？還有那群牙行工人, 咱們好歹照顧這麽久的生意，難道不該先顧著我們嗎？”

硯冰怪道：“可人家開出一天三百文的工錢！嘖嘖, 說實話連我都心動。咱們衙門每日才給一百五，因是工作較為清閑，其實人家市場價是一日二百五十文，這三百文都高過市場價了。”

稅務副使趕緊矯正：“不是咱們衙門，是我的，我的錢，我墊付的錢。”

硯冰：“欸，知道，大人和我都記著勞副使你的功勞，必不會忘了。”

稅務副使張口想說他不在乎功勞，只想知道什麽時候還他銀子，但硯冰已經跑進廳裏幫趙白魚換茶了。

稅務副使轉頭看向藍天，滿臉欲哭無淚，緊接著意識到牙行工人被雇，說明趙白魚無人可用，不正是漕船進出的好時機？

於是他尋個時機悄悄溜走，將此事告知楊參謀。

楊參謀冷漠地掃了他一眼，咬牙切齒：“用你提醒？就是殿下雇傭的牙行工人！我他娘墊付的錢！”

都怪這蠢貨，陰不過趙白魚反而啟發了五皇子，連累他荷包大出血。

“……”

稅務副使面露愧疚，送走楊參謀後則是拍著心口喃喃自語：“忽然感覺沒那麽心痛了。”

***

硯冰換茶的功夫，稅務副使就跑了。

“一看就是通風報信去了！”硯冰拿來市集裏買的糖炒栗子給趙白魚。

劉都監犯愁：“雇不到牙行工人，單憑衙門幾個公使應付不了府內漕船。”他搖搖頭感慨：“五皇子前腳跌了個大跟頭，後腳立刻出招，他們財大氣粗、人多勢眾，我們很容易陷入被動。”

他不希望漕運衙門剛有個好開頭就迅速夭折。

劉都監想起趙白魚郡王妃的身份，而臨安小郡王聲名顯赫，說不得能調動禁軍協助……不成！無詔而私下調動禁軍是大忌。

此路不通，劉都監實在想不出好點子：“大人，您可有應對之策？”

趙白魚從容地喝茶：“這招得硯冰來破。”

硯冰茫然：“我？我能有什麽神通廣大的法子？”

趙白魚：“京都府內外的浪蕩子、遊俠兒不都和你熟識？他們最講義氣，嫉惡如仇，憎惡貪官，和民間話本裏的俠客性情相似，只要你一說是鬥官吏，必然一呼百應。”

硯冰一拍腦門：“我怎麽就忘了他們！五郎，我現在就去找他們？”

趙白魚：“去吧。”

硯冰興致勃勃地跑去辦差。

劉都監不住感慨，小趙大人實是不凡，沒有非凡才能的人怕是難以招架這般連環計，先是牙行工人，後是京都府內外被人白眼以對的遊手好閑的浪蕩子，都能為他所用，都是他的制勝奇招，不佩服是不行了。

***

三司，戶部。

楊參謀越過正在辦差的官吏，來到五皇子的辦差處，在他耳邊低語幾句，五皇子立時變了臉色：“跟我來。”

轉身到戶部衙門旁邊的小花廳，確定四下無人，五皇子追問：“分派出去試探的漕船都被趙白魚逮著了？怎麽逮的？不是叫你把牙行所有工人都雇傭走了嗎？”

楊參謀一臉苦澀：“卑下確保幾大牙行正當壯年的工人都雇下來，還特地叫人去其他小牙行轉一轉，非常確定那趙白魚沒再到牙行雇人，稅務副使一直監視著漕運衙門，趙白魚沒再叫他出錢墊付，也成日留在衙門裏辦差，完全不知道他哪裏來的通天手眼，竟就越過戶部幾道防線，找來一群不知打哪來的人，特別能隱藏，還有些身手，總能在漕船起航時突然跳出來，簡直是神出鬼沒！”