第10章

謝昶再開口時，仍舊是沉淡肅冷的語氣：“你是我府上的人，有些規矩，府上的丫鬟仆婦都可以教你，從前跟你的人再周全，也不適合做你貼身的丫鬟。”

他雖未說破，但這些道理，阿朝都明白。

瓊園教養女子，盡管聲稱對標端莊柔宜的大家閨秀，可最終還是以博得男人的寵愛為目的，養成一副溫情脈脈、柔弱堪憐的瘦馬作態。底下的丫鬟耳濡目染，若有若無的風塵味浸在骨血裏，自然及不上勛貴人家調-教出來的丫鬟懂規矩、識大體。

可崖香本分守禮，品性溫良，是阿朝身邊最為信任，甚至是有些依賴的人。

“所以……你還是不肯麽？”

阿朝默默地縮回手。

一旁的江叔眼睜睜看著自家主子臉色沉下來，著急得渾身冒汗。

大人還都說到這個份上了，豈是不肯麽！

從前怎麽求的那就怎麽求啊！

做不成貼身的丫鬟，那便做二等丫鬟、粗使丫鬟！

端茶倒水、說笑解悶，蒔花弄草、灑掃除塵處處都需人手，安排個知根知底的丫鬟又有多難！

江叔算是明白了，謝府沉寂這麽多年，大人好不容易尋回來的妹妹，在外吃盡苦頭，慢慢養成這副謹小慎微的性子，大人說話雖不好聽，心中卻只是希望姑娘能夠真正開懷，哪怕是同他鬧上一鬧也是好的。

盛京城那些官家小姐哪個不是張揚嬌縱？想要什麽便說，要不到就鬧，府上就這一個姑娘，有什麽是不能滿足的？

謝昶一時無言，沉默片刻後，往她碗中夾了幾塊叫花雞和粉蒸肉，阿朝面前的小碗很快堆得滿滿的。

“先吃飯，吃完再說。”

阿朝眼眸亮了亮，“吃完你就能答應？”

謝昶無奈，淡淡“嗯”了聲，在小姑娘眼裏溢出歡喜之前，又補充了一句：“吃完再考慮。”

阿朝用力點點頭，將小碗中的食物一塊塊往嘴裏送，兩邊雪腮都被塞得鼓鼓的，小松鼠似的，一些窸窸窣窣的咀嚼聲在秋夜微冷的燭光下過濾出幾分別樣的溫情。

但謝昶很快察覺出不對，攥緊她執箸的那只手：“不要吃了！”

阿朝固執地將口中最後一點強行咽下，雙眼憋得通紅，一旁的瑞春嚇得臉都白了，眼疾手快地端來漱口盂。

她胃裏難受，喉嚨也堵得慌，扒著盆盂就忍不住嘔吐。

方才吃的那一點吐完，又幹嘔了好一陣，直到飲了半杯清茶漱過口，這才舒服一些。

手掌撐在桌沿緩了好一會，這才發現自己另一只手仍被他攥在掌心。

男人的力道不容她掙脫，她甚至覺得手腕隱隱泛著疼。

謝昶面色鐵青，握住她的那只手青筋暴起，幾乎在忍無可忍的邊緣，“吃不下便不吃，我難道會逼你？”

阿朝嘔得厲害，殷紅的眼角掛著淚珠，卻不敢擡頭看他，“你說……我吃完這些，就會考慮饒她們性命的，是不是？”

“你本事大得很，把自己逼成這樣，就為了兩個下人？”

阿朝沉默著沒有說話，指甲深深嵌進掌心的軟肉。

謝昶冷冷凝視她許久，黑沉的眼眸中怒焰燃燒，最後冷笑一聲：“照顧好你們姑娘。”

沉怒之下的語氣反倒顯得格外平靜。

他終於松了手，離去的身影隱沒在冰冷的夜色中，再也沒有回來。

阿朝煞白著臉，眼尾那滴將落不落的淚終於狠狠砸下來，砸落在手腕被攥紅的那一圈。

她還是把哥哥氣走了。

夜裏雨下得很大，冰涼的雨滴噼裏啪啦地落在屋檐上。

屋內炭火燒得很足，阿朝卻只覺得手腳冰涼，渾身如同浸在冰水中，寒意從腳底蔓延而上，絲絲縷縷地滲進骨縫裏。

窗外雨聲喧囂，人心也跟著嘈亂。

仿佛回到江上客船的那些天，孤身一人，前路未蔔，等待她的是搖搖欲墜的將來。

雨還在下，阿朝不知默默聽了多久，檐下忽然傳來收傘的聲音。

屋門輕輕響動了一下，有人輕手輕腳地進來。

“姑娘，可睡下了？”

阿朝聽到這一聲，恍惚以為自己在做夢，她怔忡地起身，朝外面問道：“是崖香姐姐嗎？”

看來大人不曾猜錯，姑娘果真還未睡下。

崖香從燈架上取過蠟燭，到床帳邊燃了燈。

昏黃的燭火柔和了阿朝蒼白的面頰，她看到崖香完完整整地站在自己面前，歡喜得險些說不出話來。

“是……哥哥讓你回來的嗎？”

她還不習慣這個稱呼，脫口而出時還有些拘謹。

崖香點點頭，往她身後塞了個繡花引枕，自己又倒了杯熱茶來，讓她捧在手心裏暖著。

“姑娘餓了嗎？大人同我說，姑娘的晚膳都……”

阿朝抿了口熱茶，心口暖了許多，“我也想好好吃的，只是吃得太多太急，竟然吃吐了，這會子倒真有些餓。”