第75章（第3/5頁）

肖富聞言不但未覺寒酸，反倒是微有喜意：“杜秀才刻苦，實乃令人敬佩，難怪院試可拔得頭籌。只是這落腳於村落，又在縣城裏讀書，寒冬暑月往復實在辛苦，若是在縣城裏住，也可省下不少時間讀書啊。”

杜衡微微斂氣，原本是想以寒微家世打發了人前來結交的意思，倒是他失策了。

這招對鄉紳或許是好用，但對商戶來說則反之。

越是窮苦的讀書人商賈反倒更是喜歡，窮便拿錢解決，商賈最多的東西便是銀錢，比之有家業的讀書人，清貧書生可要好應付的多。

杜衡聽此話中有試探之意，想引著他說囊中羞澀罷了，屆時自是不必說就有東西送上門來。

“肖員外言之有理，不過小生習慣了鄉野寧靜，雖是進城讀書不便了些，卻也更能靜心讀書。”

這頭話未談完，忽而一道聲音介入：“杜衡，你來了。”

“堂叔。侄婿在此處碰見了肖員外說談了幾句。”

秦知閆應了一聲，笑而面向肖富：“這是我侄婿。”

肖富自是不改又對著秦知閆一通馬屁，兩人說談了幾句後，秦知閆笑著道：“我這侄婿斯文，倒是難得與肖員外談的來。”

他放低了些聲音：“知縣大人那頭想要幾個讀書人作陪，改日得空再一道吃茶，我先帶著我這侄婿過去，肖員外可勿見怪。”

“好，好。知縣大人難得出來一趟，自當是要咱們縣裏的才學之士相陪。”

杜衡拱手告辭，兩人走遠了後，杜衡同秦知閆道：“今日堂兄大喜，恭祝堂叔了。”

“一家人便不說這些場面客氣話了，待會兒見了知縣大人機警些。”

杜衡微頓，他以為秦知閆方才只是替他解圍，沒想到還真是知縣要見他。

到了正堂以後，杜衡一眼便見著高座上蓄著胡須的中年男子，寬臉狹目，面上帶笑，似是心情不錯。

周遭已經有好幾個人陪著，其中有周舉人，還有幾個同樣上了年紀鄉紳模樣的男子，再有便是幾個年輕讀書人。

杜衡先時鄉試的時候見過知縣一面，比起那日的嚴肅，今日瞧著倒是好相處的多。

正位上的中年男子看向來者，眼前一亮。雖也是在考試查檢之時見過杜衡的，只是當日書生眾多，心中又有氣焰，他怎會仔細看一個前來應考的讀書人。

而今再見，就不再是混跡在人群之中平平讀書人一枚了，而是縣裏院試能拔得頭籌的才能之士。

他之所以眼前一亮，不光是杜衡才學可觀，實乃是相貌端方。

院試第三兩年就能見上一個，但這般眉目如墨的院試第三卻是十回院試也不一定能碰上一個。

落霞這等小地方對相貌看的少，說到底是個彈丸之地，老百姓都埋在幾個碎銀上，自是少有看這些皮相。

殊不知州府京城那些富庶繁華之地上，一副好相貌能有多少便捷好處。

他作為一縣之最，眼界自是比縣裏的都都寬廣。

且不說那些個家中富足，吃飽了附庸風雅的商戶愛好美人。

就拿讀書人最看重的做官來說，那過了殿試三甲榜中等官的貢生裏，就有因為相貌好而留在京中任職不必等官也不必外調的；亦或者是同等才學，因為相貌好過同人而排官先行排上的。

知縣看著杜衡甚是滿意，怪不得一個侄兒的上門女婿秦知閆還當獻寶一般帶出來，當真是有些緣由。

他笑眯眯道：“這便是杜衡了吧？不單是文章寫的漂亮，人也很是清俊。”

“回稟大人，這就是小人那侄婿。”秦知閆見頂頭上司對杜衡也是誇許有佳，心中很是愉悅，折身同杜衡道：“快快見過知縣大人。”

杜衡做了個見禮，而今他是秀才，自是不必跪知縣的，但禮數也要做全：“後生杜衡見過知縣大人，多謝大人誇贊。”

“今日大喜日子，不必拘著禮，你們都是本縣的鄉紳耆老。”知縣望向了幾個舉人，轉而又看去年輕書生：“青年才俊。往後縣裏的文育可都還要望著大家，今日難得在知閆家中一聚，當是輕松愉悅才是。”

諸人一道稱是。

知縣同杜衡招招手，一派長輩未有官威的慈愛模樣：“杜衡，快坐下。聽聞你堂叔要參加明年的秋闈，好孩子有志氣，你少有出來走動，今兒可要同縣裏的諸位賢達耆老認認臉，學有不通之處當多請教。”

杜衡應聲道：“後生謹遵知縣大人教誨。”

“你們這些年輕人呐，讀書入榜不單單是自家自族的體面，那也是我們落霞縣的門面，本縣還需得你們發揚才是。”

“吾等定當刻苦讀書，不枉大人所望。”

幾個年輕讀書人恭敬回話。

知縣樂呵呵的，又同幾個鄉紳拉起些縣上讀書教育的事情來。

杜衡瞧著今兒作陪的年輕人都是縣府一些官吏的子孫，童生秀才的都有。