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漸漸的,眼看著禦花園裏的人越來越多,幾位琳瑯滿目的窈窕身影便似壓軸般,出現在了眾人的視線裏。
瑜珠還不待反應,便被陳婳拉著躬下腰去。
原來這便是傳聞中的公主。
身為皇帝的女兒,她們無一不衣著鮮麗,神采飛揚,從瑜珠眼前經過的時候,瑜珠只覺眼前一陣清風拂過,鳥語花香。
隨著公主們的出現,皇後身邊的嬤嬤也很快便到了眾人眼前,領著她們一道往皇後的坤寧宮去,與她進行跪拜。
跪拜過後,才是正式的宴會開始。
周家沒有爵位,又是個只有三代入仕的小家族,在上京滿地的權貴之中,實在談不上太過顯赫,是以周家的女眷,也只被分到一個中規中矩,將將要挨到宮門邊上的位置。
但周家目前雖然不起眼,不意味著眾人不知道,周家將來會起眼。
周家目前的長子周明覺,那是眾人都公認的才能出眾之人,周家的下一輩有他,起碼還能再延續幾十年的榮光。
到時候,周家就不只是三代入仕那麽簡單了,坐著的位置,也不會是像今日這般,倚著宮門。
所以宴上,即便是皇後也拿周明覺與溫氏開了個玩笑,說他近來十分得聖意,惹得皇帝都想親自為他指婚。
溫氏聽了,自是半點不敢吭聲。即便家中有意安排周渡與溫若涵的婚事,但那是不曾過明面上的三書六禮的,貿然說出來,只會影響兩人的名聲,還容易引起皇後的不滿,她即便再想叫皇後打住指婚的念頭,也是一句話不敢說。
而皇後福至心靈,將目光掃過跟著溫氏坐在一起的幾個姑娘時,意味深長地停在了瑜珠身上。
“本宮聽聞,溫夫人與周大人膝下只育有一女,何夫人與周開民大人亦是,怎的今日跟著兩位夫人的,倒有這麽多姑娘?”
溫氏遂將陳婳與何纖素,還有瑜珠的身份一一告知。
“錢塘江家。”皇後琢磨著瑜珠的身份,“可是前陣子正受褚家刁難,被舉家滅門的錢塘江家?”
溫氏一聽,突然戰戰兢兢,小心瞥見貴妃並不在此次宴上,才敢答:“是。”
皇後伸手,指著瑜珠:“你,上來,叫本宮仔細瞧瞧。”
一時間,眾人的目光都聚集在了瑜珠身上。
一個身份地位都如此低下的商戶女,居然能在皇後的宴上得到特殊的召見,不知有多少人滴紅了眼看她。
但也有不少人是等著看笑話。
誰不知道皇後與褚貴妃有仇,她在這種宴上專門點了這個被褚家滅門的可憐商戶女,不就是想要用她來敲打褚貴妃,以示自己的仁慈與博愛嗎?
不過是枚棋子罷了。
今日她能得到皇後的特殊召見,改日她便能得到來自貴妃的教訓。
周家也真是,居然會帶著這樣一個人進宮。
瑜珠何嘗不知這些,聽得皇後的話,提心吊膽地走到上首,擡起頭來任皇後打量,這其間的每一步,都充滿了膽戰心驚。
“生的倒是眉清目秀。”皇後端詳過後,和善地問道,“及笄了沒有?可有婚配了?”
瑜珠如實答:“小女並未及笄,也並未曾婚配。”
“那還有多久及笄?”
瑜珠覺得皇後這話問得有目的,不禁再擡頭與她相視了一眼。
不過一眼,又立馬垂首:“還有一兩日。”
“可巧,就剩一兩日及笄。那本宮瞧著你也不小了,同我們小五一般大了。”皇後欣喜有余,說出的話叫瑜珠更加不解。
一旁被點到名的五公主趙懷儀卻是有趣地打量著她。
皇後道:“我們小五都已經有婚配的人家了,你是叫江什麽來著?”
“江瑜珠。”
“瑜珠。”皇後念響了她的名字,“今日是賞菊宴,本宮邀諸位姑娘們進宮同樂,也是為了能看看你們鮮活的模樣。
你全家都遭了無妄之災,葬身火海,實在可憐,本宮今日就做一回主,為你過兩日的及笄賜些東西,你覺得好不好?”
又一時間,全殿寂靜。
所有只等著看瑜珠笑話的人,都萬萬沒想到,皇後居然會說這樣的話。
她是在做什麽?她是想要給這個被貴妃家滅門的商戶女賜福?
聚焦在瑜珠身上的目光,刹那間充滿電光火石。
有人實在眼紅,也有人實在嫉妒,還有人,依舊悠悠然地坐著,覺得事不關己,只管看熱鬧就是。
瑜珠頓時也不知道該怎麽回應,巨大的震驚沖擊了她的頭腦,放在片刻鐘前,她便是無論如何也想不到,皇後會親自過問她的及笄,還會給她賜東西。
想起她適才不斷提到“婚配”二字,瑜珠如臨大敵,只覺這賜的東西,該不會是場姻緣。
可皇後的問題,她不敢不答,思慮不過幾息便垂首道:“多謝皇後娘娘好意。”