第2章

既然要在古代生活，當個睜眼瞎是絕對不行的。許清元時常抽空拿著畫本去問許長海，因此漸漸認得了許多這個時代的文字。有了一定的基礎之後，她才開始學《三字經》。

脫雪對她忠心不二，人也不笨，她無聊的時候也會教脫雪認字，隨著時間流逝，兩人基本都可以無障礙地讀一些小人書了。

八月的某天，她正在院子裏跟脫雪踢毽子鍛煉身體，就見粗使的仆婦來來往往，十分忙碌的樣子，她好奇地擡頭問：“奶娘，她們要幹什麽去？”

奶娘笑答：“今年的秀才選出來了，老爺正準備今晚宴請他們呢。”

許清元了然地點頭。考上秀才在古代可是極有面子的事，這跟現代考取文憑還有些不太一樣。秀才是功名，意味著國家不僅認可你的學習水平，而且賦予你一定的政治特權，比如見縣官不跪，不可被用刑，免賦稅徭役等等。

連國家都保護秀才的特權和體面，上行下效，天下人自然也認為“萬般皆下品，唯有讀書高”了。

而且古代文官關系也是錯綜復雜，除去同案、同年這些文人社交關系的紐帶之外，哪一縣的秀才，同時也會被變相視為哪一縣縣令的學生，雖然只是名義上如此罷了，但萬一有需要彼此的時候，這就是現成的人情關系。

許清元心裏非常好奇這個時代的秀才是什麽樣的，她扔下毽子，跑到院門口悄悄探頭去看。

大約有七八個人站在院中間，恭敬地聽著許長海說一些場面上的誇獎和教導之語，他們中有年僅十五六的，也有年過半百的，但人人臉上都帶著同樣的高興，真是春風得意啊……

等等！許清元揉了下眼睛，盯著人群中的一個秀才，從上到下仔仔細細看了一遍，她一手指著那個人，一手拉著王奶娘，問道：“奶娘，你看，那有個女……”

王奶娘看了一眼，也嘖嘖稱奇：“是了，聽說幾年前朝廷是忽然允許女娃考試了，不過這還是媽媽我第一次見到真人兒呢。”

許清元吃驚過後，迅速意識到了這其中代表的意義。

其一，雖然之前就有所猜測，但是女子科舉制度在她知道的古代歷史中聞所未聞，所以她現在所處的朝代一定是架空的。

其二，古代女子的命運有多悲慘不用多說，既然如今有了一線生機，她無論如何也要參加科舉掙個功名出來，不必擔心將命運交付於其他人手中，過一輩子小心謹慎的日子。

許清元是個認死理的人，也是個為達目的不怕吃苦的人，既然她下定了決心要考科舉，就是天塌下來也阻止不了她。

從這天開始，許清元開始嚴格按照自己制定的作息表學習，一開始王奶娘幾人都以為許清元是小孩子心性，堅持不了幾天的，可不想許清元日日如此，堅持了三個多月都不曾有一日懈怠，王奶娘倍感驚訝地跟秋月道：“多少大人都不一定有小姐的耐性，難為她小小孩子怎麽坐的住呢？”

別看許清元面子上這麽沉穩安靜，但其實她心裏一直是焦慮不安的。

許長海明確表示過不喜歡女子科舉，他認為這是有辱家風、敗壞名節，這一點不會因為許清元是他親生女兒而有任何改變，反而會產生更大的抵觸情緒。

她只能另辟蹊徑，用盡一切手段去偷學，如果實在無法得到家族的認可，她也做好了付出一切代價的準備。

許清元就這樣悶著頭苦學了三年，當她認字寫字都已經不成問題的時候，許長海的官職調動了。

她現在所在的大齊朝，知縣一任三年，兩任後便會調往外地，許長海正好在槐蔭縣幹了六年，此次正常調動去汀州下面的昌樂縣做縣令。

動身的那一天，槐蔭縣百姓自發相送，許清元這才明白，原來許長海已經屬於難得的好官了。

趕路的馬車裏有兩個孩子和兩個通房，因此有些擁擠，不過梅香處處讓著月英，因此一路上倒還無事，只是古代道路難免崎嶇，許清元被顛的想吐，許菘之又在狹小的馬車裏沒個安生，路上停下幾次許清元都下去透了透氣。

除了幾位主子，許長海只帶了買斷了身契的兩個小廝，兩個奶娘和脫雪，其他人都是雇傭，早已遣散了。

另外，許長海門下有個幕僚，名叫錢志軒，年僅二十二歲，是個一人鰥居的秀才，在許長海手下做些師爺的工作，此次也隨之上任。

許清元這一趟趕路意識到了一個重要的問題。

知縣是個大官。

是的，放在地方上，知縣已經是平民可望而不可即的存在了，衙門裏的一個小吏動動手都能讓人老百姓難為死，更不用說一縣之令，掌管著一縣的行政、司法、軍事大權，雖然也受上級管轄等因素的制約，但以古代這個信息通訊水平，說難聽點真就一個土皇帝。