第19章（第2/2頁）

漫長的考試終於迎來結束，考生們出貢院的時候，一個個情狀慘烈，見到親人來迎接自己，有幾個當場就哭了，甚至還有虛脫暈倒的，看來各醫館的大夫這幾日有的忙了。

許清元也有點腳步虛浮，晉晴波和艾春芳也面有菜色，三人攙扶著往客棧走，路上正好遇見蔣懷玉。

他對三人尤其是許清元真摯誠懇地再三道謝，許清元沒覺得自己有什麽大功勞，只是非常客套疏離地寒暄了幾句便告辭。

留在原地的蔣懷玉似乎有些訕訕，默默站了一會兒也背向而去。

次日一早，許清元就覺得頭發重腳發輕，嗓子眼疼的要命，其他兩人也沒有比她好多少，三人齊齊在床上躺了好幾天，一直到接近放榜時，才逐漸痊愈。

府試一共錄取五十名，取中者即為童生，以後不必再經過縣試、府試，可以直接考院試。府試前十名為甲等，後四十名為乙等，甲等第一名就是本府案首。

放榜日天氣回暖，是個萬裏無雲的好天氣，近千名考生擠擠挨挨，有的人生怕晚一步看見，有的人害怕地捂住眼睛。

不多時，仍舊是官差出來貼榜，考生們紛紛湊上去圍觀。

或許是約定俗成的規矩，縣案首都被眾人讓至最前面一排，許清元這次倒是第一個看見成績的那一批。

榜上第一名寫的是“天字五十七號”。

許清元心裏突突直跳，雖然有預感，可是真的看到她的考號排在第一，胸腔裏忍不住迸發出一陣興奮。

如無意外，她一定會考中秀才！這不僅僅是才學問題，院試的考官雖然是各道學政，但他們不可能不給知府面子，如果知府親選的府案首最終卻在院試中落榜，不僅下了知府的面子，更是間接質疑知府的文化素養。

大家同是在朝為官，知府搞政治，學政搞文化，大家利益沒有多少沖突，犯不著為這點小事得罪人，因此每年的府案首幾乎從無在院試中落榜的記錄。當然，本來能中案首的考生也不是什麽廢物，很難發揮失常到院試落榜的程度。

其余各縣案首都是先確認榜首是不是自己，發現不是便往後掃幾眼，隨機果然發現了自己，除了感慨自己與小三元失之交臂之外，就是忙著確認誰是案首。

可是他們都從彼此的眼神中看到了詢問和疑惑。

此時，一道清朗的女聲突然道：“諸位，在下不才，得知府大人賞識，忝居一府案首，在此先謝過諸位承讓了。”

看榜考生瞬間一靜，而後女考生這邊率先反應過來，她們激動地看著許清元，許清元坦然接受眾人矚目，絲毫不慌。

女考生中有那見機快的，立馬接道：“恭賀許生一馬當先，力壓群雄，奪得案首！”

說到“力壓群雄”四個字的時候，那女考生更是提高了一度聲音，在場幾乎所有男考生尤其是其他縣案首臉色都不太好看。

許清元施施然走入恭喜她的考生中間，言笑晏晏地接受女孩子們的祝賀。

她做的這麽張揚是經過深思熟慮。

如今的科舉制度之下，女子總體上還是被限制、壓迫，想要沖破這些阻礙，必須出類拔萃、鶴立雞群。她今年虛歲才十五，就一舉奪取縣試、府試兩個案首，預定生員名額，現在不出頭，等到院試考完，萬一她沒拿到第一名，到時候大家都去捧案首去了，誰在乎你一個縣、府的案首，所以現在就是她出名的最好時機。

而那名女生略顯挑釁的話，正好激起其他人的不服氣。人嘛，一團和氣是好，但出不了圈啊，這麽一鬧，雖然可能會給許清元招致非議，但名聲傳開了，細追究起來話又不是她本人說的，你也不能說這人狂妄自大。

許清元贏兩次，心內樂開花。

作者有話說：

[注]出自《唐律疏議》，原句有改動。下文的《令》在原文中指的是《獄官令》，本文中的《獄令》為杜撰。