第23章（第2/2頁）

談到新的文化形式，倒是可以考慮推廣白話文，但這個時代看得懂書、買得起書的終究還是一小部分，白話文的載體不能局限於成書，否則起不到多大作用。

新的載體……戲劇？話本？唱詞？似乎都有不妥之處。

或者說……報紙？

許清元眼睛一亮，腦中興奮地要進一步構想，卻被一道稚嫩的嗓音打斷。

三姑家的女孩兒小慧羞怯怯地站在許清元面前，向她捧上一束野花。

“真好看，小慧是要送給姐姐嗎？”許清元接過花，被小姑娘萌到，笑眯眯地問了一句。

小慧點點頭，然後才捧著臉跑去跟姐妹們玩。

看著手中紅黃簇簇的鮮花，許清元將創辦報紙的事壓在了心底，此事還需從長計議。

大約在許家村呆了兩三日，許清元應付完族中的親戚，便向祖父、祖母請辭。

許家老兩口都是五六十歲的模樣，面堂紅潤，看起來很健康。他們讓許清元給許長海和許菘之帶去問候，也囑咐她要好好用功，將來輔助弟弟照看許家。

許清元垂眸笑笑，就當沒聽見，只附和著他們說的其他叮囑。

半日後，許清元來到了淮陽縣壽青鎮艾家門前，雖然已經過去好幾日，但此處附近地上還能看到紅色的鞭炮皮，看來艾春菲家可是好好熱鬧了一番。

扣響門扉後，來應門的不是別人，正是艾春菲，只是她的眼睛腫腫，明顯是哭過的樣子。

一見門外的人，艾春菲忍不住上來抱住許清元，又流下淚來。

“怎麽了這是，好好的哭什麽？”許清元吃驚地問。

悶悶的聲音在她胸前響起：“大姐……出嫁了。”

許清元也愣怔片刻，問道：“什麽時候的事？”

慢慢平復好心情，艾春菲將許清元帶入自己的房間，悶悶不樂道：“我回來的前半個月，怕影響院試，家裏人都瞞著我。”

“許姐姐也要走了嗎？”艾春菲可憐巴巴地看著她。

雖然很殘忍，但許清元還是說了實話：“嗯，再去見見晴波，我就要回汀州了。”

“爹娘已經給二姐相看好了人家，二姐受到刺激，整日閉門讀書。”艾春菲語氣低沉，“人為什麽要分別呢……好難過……”

是啊，人生為什麽總是在不斷分別呢。人來到這個世上，得到這麽多珍貴的回憶和感情，但仔細想想，它們終有一日會化為虛無，確實可嘆。

“所以，還是活在當下吧。”許清元拍了拍艾春菲的手，兩人又閑話半日，最後艾春菲戀戀不舍地將她送出了家門。

晉晴波家離鎮上不遠，許清元到她家的時候，她正幫家裏人在刻制年畫，看見有人上門，她才忙放下手裏的活。

喝著晉晴波母親奉上的粗茶，許清元慢慢道出自己要離開淮陽和艾春芳已經出嫁的消息。

晉晴波先是祝她一路順風，但對於艾春芳的事卻保持了沉默。

“你回來感覺如何？”許清元問。

“我不知道。”晉晴波表情復雜，顯然不欲多說。

兩人便轉移話題，說些鄉試的事情，晉晴波與許清元不同，她打算考一考今年的鄉試，畢竟自己年紀也不小了，不能放過任何一次機會。

許清元表示理解，兩人約好終有一天京城見，然後友好道別。

有了功名在身，坐船的時候，許清元被多艘船只爭搶，她選中了來時就坐過的上官家的船只，經過多日舟車勞頓，終於在五月初回到了通判府中。

回家第一件事就是拜見許長海，但是白天許長海不在家，她只好先把好消息分享給奶娘和脫雪，兩人先是驚喜，然後又跟提問機器一樣對她這一路上的見聞問個沒完沒了，許清元開始還認真回答，後來實在被問煩了，幹脆借口疲累回床上睡了一覺。

聽到女兒回來的消息，許長海在衙門裏也坐不住，反正不會有人敢去點他的卯，便吩咐了下官幾句要緊的差事，趕緊回到府中。

作者有話說：