第30章

從考場出來, 許清元朝天吐了口氣，渾身透著輕松。

她吸吸鼻子, 感覺味道有點怪怪的, 轉頭一瞧，艾春菲正苦著臉拼命扇風。

“離茅房近就算了，為什麽有人衣服都沒穿整齊也要匆匆出來, 不知道禮儀學到哪裏去了……”艾春菲小聲咕噥，“我今天頭都不敢擡，現在脖子還疼呢。”

“嗯……確實, 我也看到好幾個考生衣衫不整，誰不熱？就不能忍忍麽。”許清元點頭表示贊同。

兩人邊說邊往回走, 當晚各自安穩休息。

次日晌午，許清元準備買本書, 自己出來逛省城。

省城的繁華又是府城遠不能比的, 與她擦肩而過的人，臉上的表情平和淡然, 看得出是在過日子而不是熬日子。

不僅僅是百姓的衣食住行水平更高, 這裏的文學氛圍也更濃厚, 側面體現出居民的物質生活有保障後，就會在精神上有更高追求。

她一連逛了四五家，才終於在其中最大的一家書店角落裏找到一本《曲衡相法》，她小心翼翼地抽出來，仔細拍打幹凈, 眼神卻注意到旁邊的另一本書。

書的名字叫《曲衡相法·歸鶴堂》。

據傳，歸鶴先生家有一傳承百年的建築就叫歸鶴堂, 他的別號也是由此而來。

歸鶴先生幼時便敏而好學, 長大後仍然勤學不怠, 博古通今，聲名斐然。只因其不喜官場，早早辭官回北邑省創辦北都書院，幾十年過去，已經是本省最大的一所民辦書院，門下出過數以百計的秀才。

除了皇上欽點的正、副考官之外，鄉試考官也會由本地官員和耆儒共同擔任，而歸鶴先生也是本次鄉試的考官之一。

不過相比正、副考官，其他考官的權限要小得多，考試前準備的時間又緊，考生們能把兩位考官的喜好扒透已十分不易，其他人只能做取舍。因此就連許清元也沒仔細研究過歸鶴先生的文章。

她略微思忖，轉而買下帶著歸鶴先生批注版本的《曲衡相法·歸鶴堂》。

天光大亮，艾春菲打著哈欠起身推開窗戶，一眼看見許清元正坐在院中的樹蔭下翻著一本書。

她推門出去，靠近問：“許姐姐看什麽呢？”

許清元頭也不擡，歪了歪捧書的手，給她看書皮。

“原來是這本啊，詩題果真出自其中？”艾春菲托著臉問。

“嗯，”許清元這才擡起頭，把書往前翻幾頁，給她看出處的位置，“在這兒。”

艾春菲不解：“那姐姐還在找什麽？”

許清元合上書，沒有回答，問：“縣學的先生教《易經》時有提到這本書嗎？”

艾春菲腦袋搖的跟撥浪鼓一樣：“沒有，反正我一點兒印象都沒有，難道盧稷真的是神童？這麽偏的書也知道。”

之所以這麽問，是因為在許清元的記憶中，孟先生和曹大人都未曾提到過這本書，一次都沒有。

為了拓展自己的知識面，增加閱讀量，許清元一直以來保留著一個好習慣，只要上課時老師提到過哪本書的名字，她都會搜羅來抽時間讀完。所以之前她的月例銀子都會被花個精光，一點私房錢也沒有攢下。

盧稷那麽斬釘截鐵地說每個先生上《易經》課都會提到的這麽一本書，許清元怎麽會毫無印象？

要麽是他在裝相，要麽……

“還有半個月才放榜，也不知道晴波姐姐到底去哪兒了，好無聊。”艾春菲踢踢面前的石凳子，有些沒幹勁。

許清元的思路被打斷，便暫時放下書本，對她說：“擔心也無用，眼下只能等待，今日天氣也好，不如我們去河邊涼快涼快。”

艾春菲欣然答應，兩人穿好衫裙往城西走去。

現下城中幾千的秀才在等放榜，各處都熱鬧不已，城西春涼河畔也有不少學子正在放松身心。

日光直照河水，瀲灩晴好，風光大勝，許清元兩人在河邊散步閑談。

“哎，菲菲，你知道歸鶴先生嗎？”許清元狀似隨意地問。

“知道啊，就是那個……哦，北都書院的山長。”艾春菲拿扇子替兩人扇著風道。

“還知道別的嗎？”她繼續追問。

“嗯……”艾春菲拿扇子遮住下半張臉，不確定地道：“聽說跟盧稷他爹關系不好。”

許清元若有所思：“原因呢？”

“盧稷他爹也辦學，雖然收的學生很少，但是成材率特別高，因此兩人就有點……別苗頭？”艾春菲不確定地道。

兩人談得投入，沒太注意控制聲音，此時身後突然傳來一道不愉的聲音：“二位姑娘好歹也是讀書人，有話當面說便是，怎麽在背後議論人。”

“在下北都書院元向文，敢問兩位大名。”那男子草草行一禮，臉色很不善。

畢竟她們有錯在先，許清元將艾春菲擋在身後賠笑：“在下許清元，只因歸鶴先生參與本次鄉試出題，因此向好友打聽了一兩句，如有失禮，還請不要見怪。”