第36章

客氣地將郎中送出府門, 許清元返回客房中，看著仍然昏睡不醒的晉晴波, 心中嘆息。

“方歌, 照顧好她，若醒了第一時間通知我。”許清元囑咐道。

“是。”方歌應道，“那長冬姑娘……”

看著守在娘親身邊一步不肯挪窩的小女孩, 許清元沒有硬要分開人家母女：“吩咐廚房做點飯菜來，哄她填填肚子。”

話音剛落，許長海身邊的一名丫鬟掀簾進來, 行禮道：“大小姐，老爺有事找您。”

“我知道了。”許清元答應著往書房走去。

考取功名後, 內外院對她來說不再有限制，出府也不過向長輩報備一下即可, 對這個時代的女子來說是難得的自由。

幾人繞出月亮門, 轉眼就見許菘之正跪在院外的磚路上背書，月英背對著許清元數落他, 語氣很是嚴厲, 許菘之委屈地哭起來。

經旁邊丫鬟的提醒, 月英忙轉過身換了一副笑模樣，對她噓寒問暖。許清元態度很自然地應和關心幾句，仿佛沒有看見旁邊跪著的許菘之。

辭別這對母子，行至遠處，身邊的脫雪小聲道：“今年二少爺還沒考中生員, 本來老爺和月英都著急，但小姐你回來後, 老爺反倒不急了, 月英卻好像天塌下來一樣, 這幾天沒命地催那位讀書呢。”

許清元平靜道：“今年不中明年還可以再考，我知道府裏有些下人會對她們說三道四，別人我管不了，你們可不許這樣。”

兩人說著話的功夫便抵達書房門口，脫雪站在門外，許清元邁步進去，對許長海行禮：“父親安好。”

書桌後面的許長海沒有立刻答話，專心致志地將最後一筆書法寫完，而後才擡起頭：“聽說你帶回來一個客人？”

“是女兒的好友，之前跟您說過的，叫晉晴波。”她摸不準許長海問話的意思，但終歸是跟自家利益無關的小事，便沒有隱瞞。

“找到人了？”許長海換下紙張，仔細地用鎮紙撫平新頁。

“是，她被夫家扣在地窖近三年，若再晚些時日說不準人都救不回來。”身體上受罪還在其次，最重要的是晉晴波的意志被不斷消磨，到最後估摸著也是一心求死，大夫說她的心病比身體更難治。

許長海拿著毛筆卻遲遲不落筆，反問許清元：“你也是考過鄉試的人，應當知道‘其夫毆妻’該當何罪。”

許清元沉默。

按照大齊律例規定，丈夫毆打妻子，比照毆打一般人罪輕兩等，且須妻子自己狀告，他人幫助告訴，則官府不處理，妻子不告訴，官府亦不理。

“俗語說得好，清官難斷家務事，你就別插手了，等她養好傷，把人送回去吧。”許長海隨意說著，然後轉移話題道，“為父叫你來是有正經事。”

他從身後的書架上拿出一摞厚厚的信封，回身示意道：“最近各地商會寄來的，你看看。”

書童幫忙拆開，許清元挑著讀了幾封，臉上露出幾分了然。

今日商會各位大佬們風聞手中的權力要被收歸朝廷，許長海可能是第一任長官，寫點信混混交情是一方面，最主要的是他們要提意見。

他們中間胃口大的想將權力分割給商會一部分，理由呢，人家說的也頭頭是道：這麽幾年下來，商戶都習慣商會擔任法人制度的維護和監管者，一下子換人管理，商戶們適應不來；二則商會遍布各地，更了解商戶的具體情況，完全可以根據地域、行業特點自行調整制度，施行、監管起來更加適宜。而一些心沒那麽大的，就是想打聽打聽朝廷會不會提高對以於法人、合夥形式運營的商戶的稅收等關系到自己基本利益的問題。

“這些人的消息實在靈通，要不是寧知府透露過信兒，咱們家都不一定知道的比他們快。”許清元搖頭笑道。

“走南闖北的人，慣來如此。”許長海倒是明白得很。

也是，對商人來說，信息差可是最重要的商機。

許清元體味出許長海找她來的意思，思索片刻道：“父親可是擔心上任後商會不能知趣而退？”

許長海微嘆：“到嘴的肥肉，誰又肯輕易吐出來。”

這話也有理，雖然形勢比人強，但困獸猶鬥，萬一商會真鬧出什麽風波來，許長海肯定吃掛落。

“女兒倒有一個法子。”許清元上前一步，接過許長海手中之筆，在紙上寫下五個字。

書童將紙轉正，許長海慢慢念道：“專家委員會……嘶。”

她繼續提點：“有名無權，有疑難問題還可以讓他們出出主意，用來做權力交接的緩沖，或許可以一試。”

許長海大笑三聲，捋著胡須笑眯眯地看著自己的大女兒，眼裏全是滿意。或許老天真是公平的，一個那樣平凡的兒子，讓他常年擔憂家族的未來，誰想到自己卻在女兒的身上看到了曙光。