第43章（第2/2頁）

作為第一個吃螃蟹的人，加上方歌百般花費心思創新，還有許清元從旁的提點，《郢都雜報》一直保持著行業龍頭老大的地位。

時間來到昭明二十三年，許菘之終於考中生員，月英大松一口氣，許長海似乎對這樣的結果已然滿意，不再更多苛求兒子在學業上的建樹，而是把他的婚事提上日程。

按理來說作為長姐的許清元的婚事還沒有著落，許菘之本不應該先行成親，但許清元的婚事實在是太艱難，總是因為某些原因黃掉，許長海只能先緊著兒子張羅。

巧的是，許長海手下有位女主事姓石，年方二十七歲，京城人氏，祖父曾經做過鴻臚寺卿，各方面條件都不錯，許長海很看重她，對將許菘之入贅到石主事家去頗有意動。

月英聞訊大驚失色，急得團團亂轉，卻毫無辦法。許菘之在她房中痛哭不止，表示就算去死也不會接受這種安排，但許長海根本沒有將兩人的抵抗放在心上，他背地裏已經找人合過八字，大師自然誇出一堆好話，許長海打定主意要利用兒子的婚姻來拉攏下屬。

正在月英母子倆幾乎絕望之際，許清元主動找上了她們。

“我有一個辦法，可以讓弟弟不入贅石家。”許清元輕描淡寫的一句話，卻仿佛給絕望中的兩人投下一束希望之光。

月英跪地求告：“請大小姐指點，只要能度過眼前難關，以後……以後菘之決不跟您爭奪家產。”

“娘……”許菘之剛要說什麽，接收到月英的眼神，又閉上了嘴。

許清元笑：“這倒不必，不過此法弊端眾多，如果你們能接受再說吧。”

九月初，許清元收到晉晴波的信，她在信中表示自己已經成功考取舉人，將於近日北上郢都。

十月底左右，在長途跋涉後，晉晴波終於帶著女兒長冬抵達京城，城門守衛看見她的穿著，沒有太過為難，晉晴波順利進入內城。

問過行人找到許家府邸，晉晴波遞上名帖，門房說大小姐不在家，不過事先囑咐過，如果是晉晴波到來，務必先請進來做客。

晉晴波一直在客房等到酉時，許清元才從書院回來。

兩人重逢之喜悅自不必說，許清元讓廚房準備了一頓豐盛的晚膳招待她，兩人分敘別後情況。

“自從你走後，我跟著老師學習一年半余，老師覺得我可以去鄉試一試，我便去了北邑省，好在結果有驚無險，雖然名次不是很高，到底是中榜了。”晉晴波道。

“那就很好，”許清元又想到幾件其他事，問道，“去年我給老師寄過幾封信，怎麽後來都沒有回信呢？”

“這我實在不清楚，老師的信從不經我手。”晉晴波也不解，“難道是書童誤扔？”

“算了，”許清元不再糾結這件事，問起其他人，“跟我說說同窗們的情況吧。”

“金燕今年也會來京城準備會試，剩下兩人準備明年下場考鄉試。”晉晴波說完，又講了另外兩個人的情況，“春菲……再度落榜，明年應該是她最後一次機會。蔣懷玉卻已考中，說是年底前會到京城。”

“春菲，”許清元嘆氣，“哎，你覺得她明年能中嗎？”

“或許需要一點運氣。”晉晴波端想片刻，道。

後來，許清元把晉晴波介紹到淩舟書院就讀，並表示可以借給她束脩費用，等以後再還。晉晴波雖然十分滿意書院的情況，也知道自己銀錢不湊手，但仍堅持婉拒了她的好意。

許清元尊重她的選擇，也沒有過問她以何謀生。

但不久後，方歌在審稿的時候，卻認出了晉晴波投遞的稿件。她把這件事告知小姐，許清元讓她在同等條件下優先照顧晉晴波，因此晉晴波很奇怪自己的稿件好像過稿的比較容易，不過這樣她就可以用更多時間來復習學業，不必太過操心銀錢的問題。

作者有話說：

[注]出自《增廣賢文》。