第58章

那人見到許清元和晉晴波後, 忙快走幾步上前，行禮道：“許姑娘, 晉姑娘, 好久不見，別來無恙。”

“蔣公子。”兩人皆朝他點頭回禮，面前之人正是之前曾在北邑省一同赴考過的蔣懷玉。

許清元有些遲疑：“你說話……”

蔣懷玉撓撓頭, 不好意思地說：“還是有點，少說幾個……字，會好些。”

“原來如此, 上次在悅風酒樓人多不便，還未來得及恭喜蔣公子考中舉人。”許清元的聲音雖然聽不出喜怒, 但卻惹來蔣懷玉一陣局促。

當日徐洪瑞糾眾過生辰，許清元就曾在人群中看到過蔣懷玉的身影, 當時自己還疑惑過他怎麽會跟徐洪瑞扯上關系, 但當時人多眼雜，她才沒有貿然出口詢問。

“我不是……”或許是受情緒影響, 蔣懷玉重新結巴起來, “不是自願的……”

“這是蔣公子自己的事, 然君子有節，公子不會是攀附權貴之人。”許清元定定道。

蔣懷玉慎重地點點頭，不但是對她話語的肯定，也像是一個承諾。

寒暄過後，他想起上次在北邑省見面時兩人曾經提到過晉晴波的下落, 之後雖與她打過照面，但一直沒機會交流, 眼下見人安安穩穩站在這裏, 難免問上幾句, 晉晴波自然不可能說實話，只借口自己當時身體不舒服先暫時離開，過後尋覓到一位隱士大儒，跟隨其潛心學習幾年才參加的鄉試。

提到此事之時，晉晴波臉色略有些灰暗，許清元見狀不動聲色地將話題岔開，三人又稍微說了幾句別後之事，因天色實在太晚，便互相告辭各自回家了。

許清元在家一覺睡到大天亮，次日一睜眼已經是日上三竿，她埋怨脫雪：“怎麽這麽晚了也不叫我呢。”

脫雪笑回：“老爺特意囑咐過，不許吵醒您，誰還敢打擾。再說勞累這麽多天，姑娘你可不得好好休息嘛。”

許清元沒再賴床，坐起身抱著被子問：“晴波呢？”

“帶著長冬姑娘出門了，說是要帶她逛逛京城。”脫雪回。

許清元點點頭，起身洗漱好，吃完廚房送過來的過於豐盛的早午飯，略歇片刻便坐到書桌前開始練字。

脫雪見狀驚訝地問：“這都考完了姑娘還不休息？”

“練字而已，不動腦的。”許清元微笑，“不然我都不知道該做些什麽。”

脫雪放下手中活計，走到書桌對面，雙手撐著桌面，眼睛亮晶晶地問：“那奴婢陪姑娘去通臨街上逛逛啊。”

許清元頓筆愣神，看著脫雪期待的樣子，忽然有些心疼她。這些下人們都是出於各種各樣的原因才賣入奴籍，尤其是做人家奴婢的，比不得小廝可以在外跑動，長日拘在屋中，又沒自由又沒身份，實在可憐。

許清元寫完最後一個字，擱置下毛筆：“好啊，今天就聽你的，你說去哪兒咱們就去哪兒。”、

脫雪喜不自勝，兩人收拾好一身行頭，也不乘坐馬車，一同出府閑逛。

眼下接近晌午，大街上出攤多時的攤販們仍舊賣力地吆喝著，招徠客人。

“賣豆腐嘍，新鮮熱乎的嫩豆腐，剛做出來的！”

“好吃不貴的白面大肉包，肥香軟爛，兩文錢一個！”

脫雪看看這看看那，又新奇，又喜歡。許清元拿著荷包，給兩人買了許多小東西。

“姑娘，還是不要亂花錢吧……”脫雪興奮之余，也有點擔心是不是太過浪費。

“沒事，難得出來一趟，而且這些都是我需要的。”許清元認真安慰她。

脫雪“嘿嘿”地憨笑兩聲，也不駁她好意，不再多話。

不過不知道今天是什麽日子，道路兩邊間隔不遠便豎起一道道彩色旗幡，就像是為舉行什麽盛典而進行擺設裝飾一般。

許清元留心關注了幾眼，但也沒太在意，兩人一路逛到外城，買的東西太多，四只手幾乎提溜不過來，只好在街邊隨意找了個吃食鋪子坐下休息。

各自吃完一碗茴香面後，兩人多坐一會準備消消食。一直在觀察周圍情況的脫雪突然像是發現了什麽似的，用胳膊碰了碰許清元：“小姐，你看，那些人長得跟咱們都不一樣呢。他們牽的也不像馬，好奇怪。”

許清元循聲望去，果見一行身著異服的男子正牽著駱駝在大道上行進，他們的長相異域感頗重，應該不是中原人。

“那是駱駝，在沙漠等缺水地區可以作為運人運貨的牲畜使用。”許清元猜測，“這些人的長相與書中描述的夷族很相似。”

“那他們是夷人嗎？我只聽說過西北面有個河夷族，原來他們長得這麽奇怪。”脫雪捧著下巴喃喃自語，又似乎恍有所悟。

“看起來是。”許清元眼睛緊緊盯在他們身上，沒有顧及禮貌的問題。

這一行人衣著不凡，為首者年過四十，滿身滿頭珠寶金銀，有著超出日常衣著該有的奢華，其象征作用遠遠超過裝飾作用。再仔細看去，雖然他們都是下地行走，但地位之別仍然隱約可辨。