第112章

派出去的欽差大臣有皇帝的授意, 罪名明確，有的放矢, 很快便雷厲風行地將承鄉侯私蓄精兵和殺害監軍禦史的事情查的清清楚楚。事情能進行得如此順利, 不得不說還是張登如今被扣押在京中的緣故，如此即便承鄉侯想要用兵反抗，也必須得掂量掂量還想不想要自己兒子的小命了。

欽差的奏折傳回京城, 皇帝震怒，朝廷震驚，如果說坐擁兵權的同時私蓄精兵是犯了皇帝的大忌諱, 那殺害監軍禦史可是切切實實讓朝廷命官們感到唇亡齒寒，他們不會輕易放過承鄉侯的。

唿啦啦似大廈傾, 一夜之間，承鄉侯府從鮮花著錦烈火烹油的鐘鳴鼎食之家變成了人人避之不及的存在。

曾經張登得勢的時候, 許清元也曾受到過諸多優待、巴結, 如今承鄉侯倒台，連許家都變得門可羅雀起來。如果不是還有個張聞庭考取秀才後每日過來上課支撐著, 許清元差不多就得滾回去翰林院看學士大人的臉色討生活了。

然而事情的發展還遠不止這樣而已。

除了蔣懷玉通風報信回來的罪狀, 欽差大臣還查出承鄉侯私鑄銅幣, 販賣私鹽等等罪名。許清元不禁咋舌，敢插手國家壟斷的事務，他還真是膽大包天。

“事到如今，承鄉侯是大羅神仙也難救了。”許清元撐著下巴，若有所思地說, “皇上已經下令捉拿承鄉侯府上下所有人等歸京受審，罪名如果查證屬實, 他們全家一個人也跑不了。不過, 即便如此, 承鄉侯也沒有反抗，難道他還有其他籌碼可以保住張登的命？”

清瓏公主剛出月子，她聽完許清元的話，開始積極認真地思考：“他手上的兵是不是最後的依仗。”

“微臣覺得不像。”許清元道，“有道是擒賊先擒王，沒了承鄉侯，他手下的兵不過一盤散沙，除聽命於朝廷再沒有第二種出路，近幾年錫南一直很平靜，慢慢過上一陣子軍心也就齊了，不必急於這一時。這一點皇上和承鄉侯應該都很清楚。”

“那許大人覺得他還有什麽底牌呢？”公主經過認真思慮仍舊想不出來，只好問出口。

許清元搖搖頭：“我也猜不出來，到時候看吧。對了公主，最近撫幼院的情況如何？”

提到自己的事業，公主露出一絲絲自得神色：“大面上還算不錯，馬管事回稟的勤快，有什麽問題困難也都會先請示本宮。只是本宮沒想到百姓們過的這樣苦，在京城這樣的繁華富庶之地，居然還有那麽多棄嬰，為充足人手，本宮又雇過多次奶媽婆子，好歹現在算是照顧的過來。”

“公主有沒有親自去看過？”許清元轉向公主，表情有些莫測。

“沒有……”清瓏公主停頓一下，小心地問，“是有什麽不妥之處嗎？”

見對方馬上提起心來的樣子，許清元安慰她：“不是的，不過微臣覺得公主還是親自去看一眼比較好，只是聽管事之人的匯報很容易遭受蒙蔽，而且也不能真的體察民情。”

清瓏公主怔怔地看著她，然後點了點頭：“好。”

外城松枝巷。

這裏本是貧民的聚集地，但是因為皇帝的公主要在此建立撫幼院，所以此處原先的住戶都被清走了，他們有的跑去其他地方搭棚生存，有的淪落為乞丐沿街乞討，這些事情都是許清元沿路問出來的。而公主在聽到這些之後，神情也開始變得不自然。

位於此處的撫幼院，幾乎可以說是附近方圓幾裏地最好的建築，公主看到後還算滿意：“看來馬管事沒有貪錢。”

許清元笑笑沒說話，兩人一前一後走進院中。因為此次前來沒有提前知會過，兩人也都是刻意低調打扮，為的是方便見識到院中最為真實的一面。

因為剛建設完畢沒多久，院中設施尚還嶄新，到了年紀的小孩子們正坐在屋中上課，稍小些的孩子在院中玩耍嬉戲，幾個仆婦也在當庭坐著交談看守，防止出事。

“不錯，只要能真正給孩子們提供一個庇護之所，本宮……我便已滿足。”公主含笑點頭道。

許清元似笑非笑，站在一顆柳樹下抱臂看向課堂之中，久久沒有轉移視線。

注意到她不同尋常的樣子，公主順著她的視線往那邊看去，沒過一會兒，她也感覺有些不對勁。

“怎麽先生不講課？孩子們都在下面鬧成這樣了，怎麽也沒人管管呢？”公主皺起眉頭，有些慍怒，“看來屍位素餐者不止在朝堂上。”

公主話音剛落，院中就有兩個小孩子因為搶一塊點心爭吵起來，婆子們絲毫沒有上前勸阻的意思，他們互相扭打翻滾在一起鬧得越來越兇。許清元拉住想要上前拉架的公主，示意她等等看。

等孩子們鬧到眼看就快要見血的時候，婆子們才停止閑談，上前粗暴地將他們分開，一人打了幾下屁股以示懲戒。