第145章

昏黑幽閉的柴房內, 一男一女兩個孩子依著柴火堆靠在一起，有氣無力地說著話。

“小玉, 你餓不餓？快把這半邊饅頭吃了吧, 別留到明天了。”男孩子將一塊臟汙的幹糧塞到妹妹手中。

女孩早已餓的眼冒金星，她看著眼前的食物，幹澀地吞下一口唾沫。

見妹妹擡起手, 要將食物填進嘴巴裏，男孩臉上露出欣慰的笑容。

“不行……”但最終女孩還是用強大的意念將饅頭嘴邊拿了下來，“不知道明天還有沒有吃的, 得留存起來才行。”

男孩心疼地看了妹妹一眼，順著她的話點點頭：“那好, 那咱們躺下說話吧，說著話便不餓了。”

黑暗中, 窸窸窣窣的聲音過後, 兩人費力躺在了地上。

“哥哥你本來不必被關禁閉的，為什麽要說那樣的話頂撞父親……”女孩虛弱的聲音微不可聞。

躺在旁邊的男孩卻堅定地說道：“母親常說讀書使人明智, 你想念書有什麽不對？父親那樣處罰你是他不對。”

兩人的思緒不禁回到前幾日。

她們倆皆是刑部弘郎中的子女, 某天弘郎中發現了女兒偷藏在房間中的四書五經, 震怒不已。

皇帝想開女子科舉，黃尚書以行動抗議，將親生女兒送到了尼姑庵中修行，哪個官員還敢生出一點違逆的心思，萬一眼下女兒的所作所為被人告發到黃尚書那裏, 那自己的仕途可要自此斷絕無望了。

“再敢讓為父看到你念這些聖賢書，就休了你母親, 讓她帶著你滾出弘家, 你信不信？”

跪在地上的女孩子倔強地擡著頭, 不服氣道：“為什麽哥哥能念我不能念？”

當弘文成趕到的時候，只看見父親氣的直讓下人把女兒關進柴房裏思過。

他上前一步，挺直少年單薄的脊背，勇敢地為妹妹撐腰道：“如果父親不讓妹妹念書，那我以後再也不去參加科舉了！”

此話一出，他們兩個隨即便被打包關進了柴房。

算到今天已經是第四天了，每頓飯都不能應時應需供給，他們倆的食水嚴重不足。

摸著凹陷下去的肚子，兩人又熬過了一天。

弘府上下都在求情，再者如果還不放他們出來很可能會出人命，弘大人終於松口放人。

從此，為了嚴防女兒讀書，弘大人便將其鎖在閨樓上，整年難得一見。

不過上有政策下有對策，在弘公子的掩護下，妹妹仍能通過書本接觸外面的世界。但好景不長，他們的配合還是被弘大人察覺。

弘大人一怒之下，將兒子送往老家書院念書，不考中進士前沒有他的準許不許回京。在兒子被送走離京後，立馬書就一封休書將妻子和女兒掃地出門。

鄧夫人無顏再回娘家，一個人艱難地帶著女兒生活了一年，但日子實在熬不下去，最終女兒道：“母親，送我進宮吧。”

為了兩人能夠活下去，鄧夫人含淚答應。

被送入宮中的這弘家女兒自然就是鄧如玉。

入宮後，她很快便因才思敏捷、學識出眾被賞識提拔，成為宮中女官。後來又幾次巧妙化解糾紛矛盾，使得皇帝發現了她的才華，並恩準她可以參加科舉。

在女子科舉剛開設沒多久的時候，鄧如玉便不負所望地就接連考中秀才、舉人直至進士，成為了最開始的一批女官。

皇帝對她十分看重，在許多方面給予扶持，鄧如玉很快在官場中站穩腳跟，但不幸的是宮外的母親早已在辛勞和弘家的迫害中離世。

得知消息的那一刻，鄧如玉發誓一定要報復弘家，這一點仇恨她從來不曾遮掩過。

可惜造化弄人，她剛成為女官中的佼佼者，弘大人便心悸早逝，沒有留給她復仇的機會。

鄧如玉不知該如何面對弘文成，她刻意與弘文成保持著距離，皇帝見狀反倒似乎對她更加放心。

後來的每個年節，弘文成都會私下請她回家團聚，在一次一次被拒絕後，他於某個冬夜只身一人悄悄來到她的住所共度除夕。

“咱們兄妹倆在一起的地方才是家，以後兄長不會再讓你一個人孤零零地過年了。”

迎著皎潔溫柔的月光，弘文成的眼中只有對妹妹的抱歉和憐惜。

在這世上，自己唯一的血脈至親只剩兄長一人了。鄧如玉眼眶發熱，她撇過頭去沒有說話。

女官的身份和皇帝的倚重讓她始終都需要在表面上保持與哥哥誓死敵對的關系，這麽多年來，除了被臨安郡主發現過一次之外，其他人全被蒙在鼓裏。

後來她在宦海浮沉十幾年，眼看著女官力量一步步壯大，女科生中更是出現了許清元這樣的天才人物，以一己之力沖破老腐朽對女子設置的重重阻礙，一步踏入進翰林院，成為前途最為通達的女官。她有結交之心，但在幾次接觸後便發現兩人秉持的理念並不相同。