第496節 裂縫（第2/2頁）

賀扁擔一到吃飯時智商就降低，這次不挨打還能多吃，吳掌櫃這一套立馬就把年輕人給征服了。

午後平福號繼續起航，沿著東江上溯。下午時分，當船到了東江和增江的交界處時，第二處卸貨點到了。

依舊是一家鎮子，依舊要將船上四分之一的貨物卸下去。這次的貨物裏包括了全部的藥材，這是吳掌櫃幫鎮上的生藥鋪捎帶的。

賀扁擔由於中午吃得好，這回更加賣力了，一個人幹了兩個人的活。最終等船起錨後，他被笑眯眯的吳掌櫃私下拉過來，打問了一通家世。

得知賀扁擔是個光棍後，吳掌櫃當場做出了承諾：等這趟回了增城，就把他收為連鎖店的的正式員工，今後專門跟船押運貨物，等再過幾年，還可以提拔他為管事的。

這種好事賀扁擔當然是巴不得了。正式員工旱澇保收，不用像他現在這樣饑一頓飽一頓。主家不但管吃管住，今後再學一點記賬之類的本事，將來人到中年抗不動活了，還會被提為店長甚至掌櫃，這是一條很光明的窮人道路。

於是平福號就這樣其樂融融地拐入了增江。

增江和東江不同，是發源自粵東山脈的一條支流。所以從入口開始，進入南北方向的增江就等於是進了山區。從此地往北，再走四十裏水路後，就是終點站增城縣。

不過平福號今天是到不了增城縣了，原因是時間來不及。這會天色已晚，船只要在路中過夜。

於是船老大將船駛入了一條岔河，奔著經常歇船的一處村落而去。這處村落名叫石灘，是上千人聚落的大村寨，船只經常在此處駐泊。

不想下一刻，意外發生了。

只聽嗑刺刺一聲響動，平福號突然一晃，然後速度猛地降了下來。

“不好，這是觸礁了！”經驗豐富的船老大第一時間下了艙，很快他又跑上來大喊道：“漏啦，快去人堵縫！”

聽到老大命令，當場就有人跑下底艙。船老大緊接著開始指揮甲板上的船工轉舵轉帆，平福號於是緩緩往岸邊靠去。

就這一會功夫，底艙下面已經湧出很多水。沒多久，渾身濕透的船工跑了上來：“大佬，壞了兩塊板，堵不住啦！”

船老大聞言罵了句臟話後，只能命令舵工橫扳舵杆，下一刻，平福號一頭紮進了岸邊的沙地。

“許是日前發了山水，江中沖下的大石割了船底，真他娘晦氣。”再一次下艙檢查完後，船老大做出了判斷。

到這個時候，全船人都傻眼了。好在吳掌櫃經驗豐富，他首先命令雇工們下艙去轉移貨物。

於是賀扁擔他們趕緊下艙，將存在底下的貨物一一轉移到了上層艙室。這還多虧之前已經卸掉了一半貨物，否則都沒地方轉貨。

到這時候，天已經黑了下來。船老大於是點亮油燈，帶人下艙底去修船。然而船底現在蓄了半層水，又裂了長長一條口子，一時半會肯定是修不好了。

得知底艙的情況後，吳掌櫃陰沉著臉，喚過兩個夥計，命他們連夜去報信。

福平號現在的位置很糟糕，離最近的石灘村有七八裏距離，距離北邊的增城和之前卸貨的鎮子就更遠了。於是吳掌櫃只能命令兩個夥計一個往北，一個往南，分別去遠方報信。

一旁的賀扁擔沒有看懂這個操作：船壞了，耐心等船修好不就完事了？為何還要派人連夜去報信？

偷偷把疑問提出來後，吳掌櫃看著這個傻乎乎的年輕人不由得苦笑一聲，然後拉著賀扁擔到一旁偷偷給他交待：派人去傳信是為了預防萬一。這前不著村後不著店的荒郊野外，船又壞了，就怕遇到賊匪，所以必須要通知自家人前來支援。

賀扁擔聽到這裏才算明白了過來。這也不怪他沒經驗，之前他一直都是在廣州城裏給人扛活的，出外的頻率不高，對野外生存並不大懂。

掌櫃的之後又交待道，要賀扁擔今夜多留心，有情況隨時通知他。

年輕人趕緊點頭答應。

做完這一步，所有人也就沒辦法了，吳掌櫃全程陰著臉，只能默默祈禱船只盡快修好。

唯一心情不錯的賀扁擔，趁這功夫啃了不少幹糧，還猛吃了兩條鹹魚，到了月上中天之時，這貨還喝了兩碗稀飯。

然而就在他喝完稀飯後不久，船上有船工人大喝了一聲：“幹什麽的！？”

明亮的月光下，一個人影出現在不遠處的沙灘上，然後隨著喊聲消失在了蘆葦從裏。