第679節 北歸（四）（第2/2頁）

聽到這裏，吳法正的眼神頓時變得淩厲起來。和九叔會心對視一眼後，吳法正抽了胯下馬兒一鞭，掉頭往商行趕去。

義鑫隆不愧是靠著馬隊起家的商號。待到吳家叔侄趕回來後，五輛大車連帶著拉車的騾馬，都已經準備完畢了。

接下來再無二話，吳掌櫃特意多點了15個夥計，帶著吳法正和車隊出發了。

城南通往其他市鎮的道路，不在天津市的重點基建規劃中。所以出城後不遠，吳家的大車已經開始在古老的，遍布車轍的官道上艱難行駛了。

不過好的一點是，現下已經是冬天，地面堅硬，倒是不怕車輪陷進春夏季常見的泥坑裏。

坐在晃蕩的馬車上，吳掌櫃此刻的心情格外好……按照他的估計，這次義鑫隆車隊大概率會搶在其他人之前抵達料子灣。

到那個時候，運氣好的話，甚至還能和船工勾兌一番，先行挑選一些貨物裝車。

然而吳掌櫃失算了。

俗話說得好，莫道君行早，更有早行人。

賣力往南邊趕了大約10裏路後，吳掌櫃望見了前方視線盡頭的另一個車隊。

大驚之下催促車隊加速，沒過多久，確認了對方懸掛在車頭的旗號：金利來。

“這幫子皇親國戚，真個都該死！”

狠狠咒罵一通後，吳掌櫃這才告訴吳法正：前方那面充斥著銅臭味道的淺白旗號的商家，是天津城北梅家的字號，惹不起。

說到這裏，義鑫隆的車隊已然跟在了梅家車隊身後。

下一刻，吳掌櫃滿面堆笑跳下車，一路小跑著上前和梅家車隊的管事打了招呼，熱情寒暄了幾句，這才回來自家車隊。

這之後，吳掌櫃坐回車上，低聲把梅家商號的底細介紹給了自家侄子。

話說，這梅氏的金利來商號，也是近幾年才發達起來的。

按說，這梅氏原本只是本地衛所一家普普通通的掛名千戶，經營著一間皮毛商行，在天津城內根本排不上號。

然而那一年南邊的曹大師北上勤王，這梅家的獨子梅撫西不合在曹帥用人之際，隨曹帥去北長城殺了韃子，立了戰功。

“這之後，梅家就一飛沖天。那梅撫西現如今是飛虎營的副將，極得飛虎營營官看重……就連這金利來的招牌，據說也是飛虎營營官張大人親自給賜的名！”

吳九叔講到這裏，滿眼的羨慕嫉妒恨，七竅中仿佛就要湧出酸水：“現如今，梅家的金利來，包銷著南邊五成的豬婆龍腰帶、箱包和男鞋不說，梅家還是威士忌酒廠的大股東……他娘的，真個是反了天，沒王法了！遲早遭天譴！”

“飛虎營？”

吳法正對梅家滔天的富貴不是很感興趣。因為他這一路行來，已經在南方見到了太多依靠新產業發跡的“非傳統富貴人家”。

令吳法正感興趣的，是九叔口中的飛虎營：“可是當年親手砍了四千韃兵人頭的飛虎營？”

“正是！”

聽到這裏，吳法正緩緩出了一口氣：“如此強軍，倒是緣吝一面啊。”

“那倒也未必。”九叔說到這裏，嘿嘿一笑：“飛虎營往日裏無事不進城，你來此地時日尚短，沒見過實屬正常。不過今天這局面……照規矩，該是有營兵沿途護送的，二少爺沒準就見到了。”

洞察本地局面的吳掌櫃，果然料事如神……就在他預言後不久，車隊身後的遠處，便揚起了一陣煙塵。

車隊中但凡是經驗豐富的老人，這一刻都能猜到，是有騎兵靠近了。

不久後，吳法正見到了傳說中的飛虎營營兵。

從後方行近的騎兵，總數大約有20人，保持著勻速行進的直線隊列。

這些騎兵清一色騎著高頭大馬，頭戴土著已經很熟悉的方型棉帽，其額頭處鑲嵌著一個藍色圓形鐵片……這棉帽有個怪異名號，曰“雷峰”帽，據傳是坐鎮杭州雷峰塔的法海大師，專為曹大帥降妖伏魔所制。

神情兇悍的騎兵，身穿草綠色對襟羊毛粗呢大氅，腳腿上穿著長長的黑色騎靴，胸前紮著寬牛皮帶，銅扣閃閃發光。騎兵馬鞍後方，清一色插著兩把短款騎槍，腰間掛著長長的騎兵專用馬刀。

下一刻，一眼看上去就彪悍無比的飛虎營騎兵，和車隊擦肩而過。而當騎隊經過前方梅氏車隊時，一陣無比響亮的歡呼聲從梅氏車隊裏爆發了出來。所有梅氏車隊的人，這一刻高舉雙手，大聲歡呼著“好漢”二字。

“倒是得了民心。”吳法正看到梅氏車隊裏那些年輕夥計狂熱的眼神，神情復雜，喃喃地說到。