第36章 府試前

四月未至,鎮江府衙已張榜告示府試將於何時何地進行，參加府試的士子中，除了二月剛剛通過縣試的各縣前五十外,還有往年通過縣試、卻倒在府試這一關前的士子。

應考人數之龐大絲毫不遜於縣試。

府試之難，便是難在此處。

柳賀早前約了施允一同去府衙報名。

與縣試不同，府試需兩位廩生作保方許入試,為柳賀及施允作保的廩生也由丁顯牽線搭橋，若是讓柳賀自己去找，不僅耗費人力物力，付的資費也要更貴一些。

這便是在丁氏族學讀書的好處，廩生資源要比別處豐富得多。

“施兄！”

過了府衙前的青石路,盡管人數眾多,柳賀還是一眼就看到了施允，和一眾呼朋引伴的士子對比，施允身邊空空蕩蕩,倒顯得他有些孤零零的。

施允性格一貫如此,柳賀其實與他有些像，為人不如旁人圓滑。

“我來遲了。”

“不遲，我也剛到。”

鎮江府衙位於府城東北,柳賀家卻在鎮江城西,過了金銀門，沿途又經過北固山與長江的一段,過了鐵甕城舊址,馬車才到了府衙前的巷道,接下來的路馬車已經擠不進去了,柳賀只得下來走了一段。

“人可真多啊！”柳賀感慨道,“不比縣試時人少。”

待柳賀和施允會了面,依然有不少士子朝府衙門口趕過來，幾乎將衙前的道路堵住。

和縣試時不同，到了府試時，士子的年齡就要大上一截了。柳賀粗略看了一圈，中年人模樣的士子不在少數，但也有相當數量的少年郎，志得意滿地站在一眾士子中，不似中年士子一身暮氣。

柳賀佩服那些能夠一次次奔赴科場的士子，考到後來，身心怕是都麻木了，只是靠一股執念在支撐，換成是他，他根本就做不到。

……

等了一會兒，府衙大門開了，一隊衙役執仗分列兩側，領頭的書吏環視一周：“諸生都先散開，知府大人吩咐過了，金壇縣最遠，先是金壇縣的士子來領考憑，之後是丹陽與丹徒二縣，莫要擁擠。”

這書吏雖這麽說，可在眾士子列隊前，依然有幾人先一步入了府衙，柳賀不知這些人的身份，只聽其余士子議論紛紛：“那位是靳家的公子吧？”

“茅家的三公子也來考了。”

“此次府考，這幾人恐怕會受到優待吧？”

“兄台慎言。”

一府之尊可輕易決定眾考生在府試中的去留，若是這話被旁人亂作文章，在場諸生都沒有好果子吃。

科場之中，人情關系是免不了的，但官員們通常不會做得太難看，避嫌還是知道的，如正德間焦芳那般赤/裸裸的畢竟是少數。

但官員子弟中式的幾率的確比平民子弟更高，倒不是其中有什麽關節，而是官員子弟家境優渥，往往能夠延請名師指導，家中長輩又多是進士舉人，於學業一途能更進一步，平民子弟卻是沒有這些條件的。

但整體來說，科考的公平性還是很強的，自洪武朝至今，無數士子投身於此道，若是堵了貧家士子的上升之途，輕則民變，重則改朝換代。

若是不信，黃巢與洪秀全有話要說。

柳賀與施允二人站在丹徒縣的士子隊伍裏，看著金壇縣的士子一個接一個入內，柳賀估算了一下，排到他們恐怕要等到午時了。

丹徒縣的隊伍仍在一動不動地等候著，柳賀看向施允：“施兄，可帶了書？”

施允搖了搖頭，柳賀遞給他一本薄冊：“眼下不知要等到什麽時候，不如先看兩頁書。”

不僅他們這麽幹，隊伍中其余士子也是如此，正如上

輩子月考前在考場外背課文的學生，其實背書未必有作用，也不一定能碰到考點，主要是求個心理安慰。

日頭漸漸高了起來，此時金壇縣的隊伍已經排完了，輪到丹陽的士子進去，天氣一熱，丹徒縣諸生難免有些躁動，幾個身子骨不好的士子已經被曬得頭昏腦脹了。

“年年在此排長隊，連塊遮風擋雨的地都沒有。”

“我丹徒士子是後娘生的不成？”

也有士子想離開隊伍喘口氣，一看身後黑壓壓的人群，便立時歇了心思。

到了午時，方才輪到柳賀與施允，柳賀只覺身上出了不少汗，連鞋底都站硬了，這個時代可沒有什麽氣墊鞋，步行全靠11路，因而雙腿常常受累。

入了府衙內，書吏幾人正在忙碌，柳賀遞交了縣試通過的憑證，書吏接過後核實了一番，另開了一張憑證，上書柳賀籍貫、三代及本經等信息，柳賀拿著憑證找另外一位書吏，該吏仔細觀察著柳賀樣貌，貼了一張浮票，浮票上記載著柳賀樣貌標志，就連柳賀臉上兩顆痣就被記了下來。

這浮票是為了防止考生作弊，據說前代連痔瘡也會標記。