第165章 豪情未滅

柳賀在揚州這幾年,揚州府風調雨順，並無旱澇大災，百姓們免遭胥吏盤剝,貧寡年老之人也常受救濟，日子可謂十分平順。

縱然府中鹽商仍對柳賀有不滿，百姓們卻十分感念他的恩情。

柳賀卻覺得，他並未為揚州的百姓多做什麽,只是盡了為官之人的本分罷了。

對後繼者之事,柳賀登門與吳桂芳詳談過，揚州知府這等緊缺的官位,吳桂芳也很難插手,但他畢竟是鳳陽巡撫，對所轄地官員的任免也有建議權。

之後便看張居正如何決斷了。

等柳賀上了船，船已開動，岸邊卻仍有許多百姓遙望著船,久久不願離去。

見此一幕，姜通判等人都是感慨,歷來為官之人,又有幾人能受百姓如此愛戴？

柳賀在任時對下屬官吏人盡其用，說是榨幹最後一絲力氣都毫不誇張,可見著揚州府如今的氣象，官吏們心中也是十分自得。

……

船到了瓜洲渡，再行一段便是京口，船上風有些大,楊堯替柳賀披了件衣裳:“相公心裏舍不得？”

柳賀笑道:“人家常說,為官一任造福一方,胡則胡公做到了,我與胡公相差很遠，若是可以，我也想在揚州再留兩年。”

胡則是北宋官員，歷太宗、真宗、仁宗三朝，他在任上取消了衢州、婺州百姓的人頭稅，百姓感恩於他，在方巖山上為他立廟供香火，到了高宗時，應百姓請求，以“赫靈”二字作為廟額，明初朱元璋則將之封為顯應正惠忠佑福德齊天大帝，民間稱為胡公大帝。

因而官當得好不好，老百姓心裏其實是清楚的。

這一日天氣晴朗，到達西津渡口時暖風熏熏，渡口上依舊一片忙碌景象，商人們將船貨運至大江南北，柳賀乘的是官船，靠近碼頭時，大大小小的商船皆是避讓。

剛下船，柳賀正要派人請三叔來接，碼頭上，仍是一青袍官員帶隊，一行人恭恭敬敬對著柳賀行了禮，柳賀一見，仍是鎮江府同知周翰。

這可真是巧之又巧，三年前柳賀返鄉時，在這西津碼頭見到的也是周翰。

兜兜轉轉三年，周翰仍是鎮江府同知，柳賀卻已是揚州知府，南直隸十四府四州中，鎮江知府與揚州知府根本不能同日而語，僅是所轄地域，揚州府便是鎮江府的數倍。

周翰臉上帶笑，心中卻是忍不住大罵。

柳賀這官著實升得太快了，自己在府同知的位置上還未邁出一步，他卻已經幹完揚州知府又要進京了！

他究竟有沒有得罪張江陵？

看這架勢，他不像是得罪了張江陵，反而是倍受張江陵器重一般。

“原來是周兄。”柳賀道，“本官只是路過家鄉，周兄何必如此興師動眾？”

“柳大人如此稱呼，實在是折煞下官了。”二月的天，周翰腦門上卻冒著熱汗，“您在揚州知府任上勵精圖治，官員拜服，天子信重，下官心中也是佩服之至。”

若是知曉柳賀有這般本事，周翰在柳賀回鄉時絕不會陰陽怪氣。

陳知府於去歲平調去了外府，新任知府不知曉周翰與柳賀間的齟齬，派他來渡口迎柳賀，柳賀自揚州知府任上回京，將來必是要受重用的，別說他是自鎮江返鄉，就算他只是路過，沿途官員也必須多加招待。

這是大明官場的舊俗，誰也不能幸免。

上回柳賀有空，鎮江府上下卻都是冷待，這回柳賀匆匆回鄉，鎮江知府卻將酒席備好，柳賀只要去就足夠了。

柳賀和新任鎮江知府不太熟，二人只在南直隸各府議事時見過兩回，但對方畢竟是父母官，紀娘子之後也要住在府裏，柳賀雖行程忙碌，還是應邀赴了宴。

但除了鎮江知府的邀約外，其余官員士紳的酒宴柳賀一概未參加，他先去看了孫夫子，柳賀來得遲了，孫夫子已經完全認不出他，原本就幹瘦的人幾乎成了一副骨頭架子，柳賀見了也格外難受。

孫夫子眼下已認不得人，把他帶到府城照顧倒是容易，可師娘卻告訴柳賀，夫子意識仍清醒的時候叮囑過她數次，叫她無論如何不許麻煩柳賀。

柳賀除了落淚，別的什麽也做不了。

“賀哥，夫子也不願見你如此。”紀娘子拍拍柳賀的後背，“你的心意，夫子一直是知曉的。”

柳賀嘆了口氣，道:“娘，我只怕見不到夫子最後一面了。”

京城路遠，柳賀還不知何時能返鄉。

他在揚州時與李春芳交談過，李春芳自中狀元後官途平順，進內閣早，又受天子器重，他雙親身體康健，因而自嘉靖二十六年中狀元，到隆慶五年致仕歸鄉，他整整二十五年只回過一次家，時間還分外短。

李春芳與張居正是同年，張居正年輕時官途也坎坷過一陣，回鄉的機會倒是多一些。

見過孫夫子，又與丁先生他們匆匆見了一面，柳賀便與楊堯、楊鄉紳夫婦一道乘船前往京師。