第246章 論功

“今年這雨勢著實不同尋常,江南倒也罷了，遼東又是為何？”

“遼東巡撫奏報，稱遼東各地積水甚深,百姓流離失所者不計其數，他請朝廷速速派糧派銀增援！”

若是僅有水災倒也罷,此時朝廷派去的糧食還在路上,便有本地糧商坐地起價,趁機將糧價擡得極高,便是本地官府從中斡旋，糧商也不願降價。

朝廷援糧未至，不得已,百姓們只能吃糧商的高價糧。

這也是一條鞭法的弊處所在,百姓不交公糧，而將糧食換成銀錢，百姓一窩蜂換銀時,糧商趁機抑價,將糧價定得極低,百姓不得已用更多的糧去兌銀繳稅，自己留的糧便少了許多。

而此時百姓家中無糧,只能又從鹽商那裏買米買油,遭災之後百姓手中本就沒什麽錢,如何經得起這般花銷？

張四維道：“糧商所為實在可恨，此風若不杜絕，百姓生計又當如何？”

申時行瞥了張四維一眼，他倒不知,張四維所言究竟是在抨擊糧商,還是在抨擊一條鞭法,此人心機深沉，便是一兩句話也有許多深意要品。

總而言之，遼東遭災之事滿朝文武都十分關心，戶部尚書張學顏原本就任過遼東巡撫，遼東一地的官員士紳許多都與他相熟，他對給遼東撥銀撥糧之事也絕無二話。

然而這一回，有汛情的也不止遼東一地，還有南直隸的揚州府。

水勢之大，據揚州府官員奏報，是大明開國以來，揚州府官方記載中最猛烈的一次，家在興化的前任首輔李春芳也向京中來信，稱水情甚急。

可揚州府的官員卻不似遼東官員那般急切，到內閣的急信也沒有幾封。

張四維、申時行與戶部、工部二位尚書相商:“莫非是揚州府官員有所隱瞞？或是災情損失慘重，揚州官員不敢上報？”

內閣便立刻向地方發信，要求揚州地方速速上報汛情之實情。

過了幾日，揚州府、鳳陽巡撫及河漕總督衙門的覆信到了。

信件先至申時行手上。

張居正人還未離京，但張四維已算是名義上的首輔，申時行也順勢往前挪了一步，行起了次輔的職責。

讀到信中內容時，申時行先是露出一副驚愕的神色，之後便不由嘆了口氣。

之後他緩緩起身，去了張四維屋中。

內閣那張首輔的專座仍屬張居正，他平日辦公的屋子也仍空著，他一日不返鄉，張四維便一日無法轉正。

申時行道：“次輔，您先看一看這幾封覆信。”

張四維原本在忙碌，見得申時行入內，他換上一副笑容:“何事需汝默親自來？”

待閱過信中所寫之後，張四維臉色微微一沉:“他當真有運道。”

“京中本就有許多官員為柳澤遠抱不平，此事一出，柳澤遠的聲望恐怕要更上一層了。”

張四維瞥他一眼:“還有何人可攔？”

原本柳賀入閣只差臨門一腳，若非李太後對他有意見，他此時已經能在內閣辦事了。

眼下天子與張居正在僵持，或者說，是張居正與李太後二人各自的想法在僵持，只差一點就能打破平衡。

而到此時，能打破平衡的東西到了。

“人心不可攔。”申時行道，“次輔，內閣之中終是要多出一位柳閣老了。”

天子一直不肯張居正走，一日日耗下來，張四維同樣精疲力竭，畢竟張居正一日不走，他想當首輔就名不正言不順。

雖有天子阻攔，難道張居正就不能早些滾蛋嗎？

在張四維看來，或許張居正也有為柳賀鋪路的想法。

縱然柳賀入閣後

會生出種種弊端，可若能早日將張居正踢走，他似乎也不是不能讓柳賀入閣。

這事原先要再拖一陣，可揚州知府、鳳陽巡撫與河漕總督三人的覆信卻為柳賀的入閣增添了一把助力。

因汛情緊急，三人的覆信字數都十分簡短，總結下來是同一個意思——

柳賀任揚州府同知、知府時治水有功，揚州汛情雖為大明立國以來最重，汛情於百姓卻無影響，百姓仍是安居樂業。

任揚州府官時，柳賀疏通河渠、加築堤壩，且建立了一套完整的治水方略，他官升得越來越大，後來的揚州府官為了討好他，治水都沿用他之方略，因而這幾年間，揚州遇雨總是無災。

此次汛情雖重，揚州府上下卻絲毫不驚慌。

張四維與申時行並不懷疑此言有假，浙江道、河南道的禦史也都為之作了證。

對比遼東一地的慌亂，揚州府上下可為治民之典範。

但追根溯源，仍是柳賀在揚州知府任上奠定了好的基礎。

……

天子這幾日也是勞心勞力。

他才剛剛親政，此前他並不覺得治國有多難，到自己真正上手時，他才意識到，一國江山意味著多麽重大的責任。

遼東、揚州二地的汛情令他牽掛，糧商哄擡糧價令他憤怒。