第二百七十三章 西征（第2/5頁）

此戰非但沒能完成挺進興慶府，尋殲敵軍主力的戰役目標，三路兵馬還損兵折將數千精銳，乃是潁州大捷之後少見的挫敗。

又由於秦鳳行營、靈武行營步騎都沒能成功殺入靜憚宗王府控制的熙河、靈武（西套平原興慶府）等地，蘇蕈、蕭純全率兩萬騎兵從西燕郡國控制的貢嘎山出發，借道吐蕃高地突襲河湟地區，面對在河湟地區嚴陣以待的赤扈騎兵，自然也難有什麽斬獲；同時在河湟南部地區也沒能獲得立足之地，被迫千裏迢迢撤入吐蕃高地的深處，往返行軍數千裏，僅沿途惡劣的氣候就造成三四千人的減員以及大量的馬匹損失。

西線戰事受挫，一方面乃是騎兵規模有限，在進入人煙稀少、土地遼闊的河西地區，沒有一座座城池、堡壘作為依托，機動性遠不及騎兵的步甲精銳，卻是要受到極為嚴重的限制。

而此時除了西線虜兵的實力尚存，有著較為頑強的鬥志外，橫山、秦州以西地區的黨項人在過去百余年裏與大越惡戰無數，彼此結下深仇舊恨，短時間難以化解——這一地區的黨項人更多寧可忍受赤扈人的征服與奴役，也不希望看到中原漢人殺入。

這也令秦鳳行營、靈武行營兩路兵馬挺進河西地區，無法獲得地方民眾的支持。

這與之前收復河東、河北等地的情形，完全不一樣；戰場環境也迥異於以往。

當然了，不能在西線一舉取得決定性的戰略優勢，也並不出人意料；成功收復秦州（天水）及橫山地區，也可以說是初步實現了切斷高氏與赤扈人聯絡的戰略意圖，也將西線疆域恢復到永熙年間的水平。

從大的戰略上，西線戰事並不能算是受挫，只是沒有達到一泄千裏的快感而已。

鑒於此，王憲、韓時良等將也不再執著於快速占領、控制整個河西地區，而是上書請求秦鳳行營、靈武行營短時間內先將重心轉到天水、橫山防線的建設上。

其中秦鳳行營除了經營天水防線外，還將在陳倉、祁山等地建造軍壘塢寨，從北線完成對西秦路的封鎖——這也是確認高氏冥頑不化，不惜與赤扈人勾結也要妄圖行裂土割據之事後，軍情參謀司早就擬定的策略。

靈武行營在經營橫山防線的同時，韓時良則主張接下來需要不斷派遣精銳兵馬，對占據整個西套平原的靈武地區進行不間斷的軍事襲擾，甚至不惜摧毀田宅，將這一地區的黨項人強行驅趕或擄掠到關陜腹地安置。

既然這一地區的黨項人寧可充當赤扈人前驅，拒絕漢人入主，靈武行營短時間內也就沒必要試圖去降服他們。

韓時良主張據橫山防線，不斷用各種軍事手段，削弱乃至徹底摧毀橫山以西靈武地區的軍事潛力，除了要將赤扈人驅逐出去外，同時也要將那些不甘屈服的黨項人驅逐出去或強遷到關陜腹地安置，甚至不惜一切代價將這一片地區清空出來。

北起石嘴山、西接賀蘭山的西套平原，黃河從其間滔滔而過，乃是河西地區最為重要的農耕種植區之一。

又由於西套平原往東，與陜西西北部的涇州、原州、環州、慶州及延州等地區之間，隔著數百裏遼闊的荒漠高原（位於黃河幾字彎懷抱之中的鄂爾多斯高原），氣候環境惡劣，糧秣運輸補給困難，因此作為西北重要農耕區的西套平原，對帝國日後統治賀蘭山以西、以北的遼闊地域，戰略地位極其重要。

在戰略地位上能與西套平原相提並論的，也只有青唐羌舊都所在的河湟地區。

倘若能將這兩個地區的土著部族較為徹底的進行清理、驅逐，自然也方便日後遷入數十萬計的漢民，徹底在這兩個地區生根發芽、棲息繁衍下去——唯有在這兩地站穩腳跟，帝國未來才能更從容不迫的統治萬裏遼闊的西北域。

徐懷很快就批準韓時良經營橫山防線、據橫山防線襲擾、以騰換之策削弱西套平原的戰略。

從長安京兆府出發北上直抵延州的馳道，歷代都是中原王朝控制西北地區的核心要道，最早修建於春秋戰國時期，也是秦國統一天下之後所修築的最為著名的直道之一，之後漢晉隋唐都屢屢修繕——在大越立朝以來，延州道更是京兆府增援禦羌防線的核心通道。

這三四年來，延州道也是在新武關道之後優先得到修繕，確保糧秣等物資能源源不斷的運抵靈武行營及朔方行營的駐防區。

地形險峻復雜的橫山與南側的白於山，共同組成西套平原東翼的藩屏，也位於延州道的輻射範圍之列，其南翼還有一條涇川道，經原州通往涇水上遊的涇源，而後再經與涇水大體平行的雞頭道東入京兆府長安。

韓時良最先做的，就是通過延州道及涇川道，將橫山、白於山等地三四萬黨項人，強行遷往關陜腹地安置，再從關陜、河東等地征召一部分降附漢軍出身的投誠輜兵及家小，填入橫山、白於山地區，與守軍一起鞏固從東翼邊緣包圍西套平原（靈武地區）的防線。