第5章

紀揚宗聞言頓了頓，提著眉頭把村裏的人仔細的想了一圈，心中便有了結論。

不過他並沒有當即說出來，而是再看了霍戍一眼。

他日日與人和田地打交道，自一眼看出霍戍並非什麽平庸之輩。

村子裏確實有這號人，但作為一村之長，多少還得為自鄉村民考慮，就怕霍戍是來尋麻煩的。

“是有個叫長歲的，不過這年頭同名同姓之人諸多，就是不知是不是義士尋的那位。”

霍戍道：“他曾赴征參軍，算來當已七八年。村子裏徭役之人，應當會在裏正手上過文諜。”

紀揚宗見又問出了些話來，心裏有了些數，試探道：“霍義士莫非與長歲是袍澤？”

霍戍應了一聲。

“那是太好了！義士定然要尋的是溪上趙家的那個長歲，他一去七八年都沒消息，眼見著北域戰事平了，當初被征走的兵役都在陸續返鄉，要麽都在遞信回來，這長歲一直沒有動靜，他家裏人可急壞了，隔三差五就上這邊來問有沒有消息。”

黃蔓菁高興道：“霍義士可有長歲的消息？”

霍戍眸心微斂：“他死了。”

屋裏頓時一下子陷入了死寂。

“戰場上刀劍無眼，一去這麽些年都沒有消息，想來也是……”

紀揚宗搖著頭長嘆了口氣：“可憐他娘日日盼著他回來。”

霍戍早已經見慣了生死，且過了最傷懷的時候，他比屋裏人都要鎮靜得多。

“我與他曾數次一起上過戰場，兩年前他戰死，臨終前我曾答應過他若是能活到戰事平歇，便來江南拜會他的父母。”

黃蔓菁暗暗抹了抹眼角，道：“無論生死，有個交待也總是好的。我這就引義士前去長歲家裏。”

幾人輾轉就說要去趙家，黃引生要去收藥材，便沒隨同，由著紀家夫妻倆帶霍戍過去。

“阿娘，要去哪兒？”

紀桃榆端著一碟子糕點進堂屋時，發現桌前只余下幾個空茶杯了，人都去了院子，看樣子就是要出門。

黃蔓菁道：“我們帶霍義士去溪上趙家，你就別出門閑跑了。”

桃榆聞言突突跑了過去，擡起眸子看向霍戍，試探著問道：“已經找到人了麽？”

霍戍扯著韁繩，偏頭看到紀桃榆已經換下了厚實的鬥篷和馬甲，露出了一身合帖的秋衣。

回到父母身邊，秋色融融下，人也精神了些。

他掃了一眼人手裏還端著的碟子，是幾塊四四方方的桂花糕。

看起來味道應當不錯。

“嗯。”

“那不在這邊吃飯了嗎？”

紀桃榆舉高了一點手裏的碟子：“我剛做好了桂花糕。”

“不了。”

話畢，霍戍便率先扯著馬出了院子。

紀桃榆愣了一下，紀爹和紀娘見著霍戍走遠了，這才低聲同哥兒道：

“回屋裏去，爹娘就曉得招呼，快些把身子養好才是。”

紀桃榆悶悶應了一聲：“噢。”

看著爹娘和霍戍都依次出了門，他跑到圍墻邊上往外偷瞧了兩眼，看著霍戍高立的身影愈行愈遠。

他心有感慨，萍水相逢卻是救命之恩，也沒來得及好生答謝，不曉得這輩子還有沒有機會再碰到。

“霍義士高大威武，相貌英俊，莫非舍不得他走？”

紀桃榆聞言嚇了一跳，連忙收回目光，偏頭見著竟然是背著手的阿祖，松了口氣：“小桃子自知失禮，阿祖可別打趣我了。”

“這話是說給自家人聽的，戲言。”

黃引生拿了一塊桂花糕丟進嘴裏，甜而不膩的味道讓人心情愉悅，他笑了起來：“你爹娘啊，把你的規矩教得太嚴了，誰家哥兒像你一樣，事事總拿著尤二郎是讀書人說事，一味的禮教圈著，活得太不自在了。”

紀桃榆上前親昵的挽住黃引生的胳膊：“到底是阿祖見識多，心胸寬廣。”

黃引生受用的點點頭：“嗯，這回的桂花糕做得好，咱們回屋去再吃兩塊兒，等回去的時候給黃芪也捎一些。”

紀桃榆笑眯眯道：“好。”

糕點是甜的，趙家卻是苦的。

溪上趙家不過是處土草棚，又還年久失修，棚頂都有些雜亂生草了。

才見紀家的敞大，相形見絀，看著實在寒酸。

沿溪的秋風吹過來經行此處也蕭瑟了不少。

“裏正怎麽來了！”

霍戍打量間，有個老婦人聽到動靜從屋裏走了出來，眼見是來者，心裏不免咯噔了一聲，卻也還是連忙招呼。

“裏正黃娘子快屋裏坐。”

“可是為秋收賦稅的事情？勞裏正來回跑，我這頭已經在想法子了，還望裏正再緩些日子。”

趙母恭敬開門迎夫妻倆進門間，發現後頭竟多出來了一張臉生的面孔。

乍然見著如此高武兇悍的人，她心下悸悸，小心甚至有些討好的看向黃引生夫妻倆。