第5章(第3/5頁)
施黛一愣:“閻公子不是長安人?”
“我從江南越州來。”
不知想到什麽,閻清歡激動握拳:“話本子裏,行俠仗義之事大多發生在長安,我是慕名而來。”
話本子。
捕捉到關鍵信息,施黛了然點頭。
明白了。這是位看多武俠小說,憧憬斬妖除魔的富家少爺。
事實的確如此。
閻清歡一顆心七上八下,緊張兮兮攥緊衣袖,看著跟前三人。
昨夜他輾轉難眠,第二十五次看完了《鬥破長安》,對鎮厄司滿懷期許,暢想到清晨。
現在一看,果然不同凡響。
這就是傳說中的長安城總司嗎?
好驚險,好江湖,連問候人的方式都這麽別致,彼此用刀劍來招呼。
他不會哪天,被人親切問候死吧?
“我叫施黛,這是我弟弟,施雲聲。”
施黛笑了笑:“閻公子與江公子認識?”
“第一次見。”
閻清歡難掩興奮:“我昨日得到命令,從今天起,和你們一隊查案。”
一隊?
施黛看向江白硯。
鎮厄司共十二衛,每一衛中,分設三個小隊。
施黛不久前加入鎮厄司,目前屬於閑散人士,沒有固定的隊伍。
也就是說……
“鎮厄司有令,我們三人暫定一隊。”
江白硯語氣尋常:“長安城內傀儡師一事,由我們探查。”
施黛:“傀儡師?我們昨夜遇上的那個?”
施黛很有自知之明。
她和閻清歡都是初出茅廬的新人,江白硯雖然剛入鎮厄司不久,卻已嶄露頭角,破獲了好幾起大案。
讓江白硯領著他倆,屬於老帶新。
從另一個角度來想,這個任務被交給他們,說明不難。
“正是。”
江白硯自懷中掏出一張薄紙:“這樁案子很有意思。昨日永慶坊大亂,被傀儡術操縱的,都是畫皮妖。”
施黛好奇探頭:“這張紙又是什麽?”
“畫皮妖出現的同時,有人將一則志怪故事寫於紙上,貼在長安城墻。”
江白硯將紙頁遞給她:“故事中,一名富商作惡多端,拋妻棄子、強搶百姓家財,還將一個年輕孤女強娶為妾。成婚當夜,竟見孤女褪下人皮,袒露枯骨。這則故事,名為《畫皮》。”
畫皮,恰好對應畫皮妖。
施黛心下微動,點了點頭。
“更有趣的是,《畫皮》裏寫,主人公住在永慶坊——”
江白硯揚了下嘴角:“昨日永慶坊唯一的死者,就是個名叫穆濤的商人。只不過與《畫皮》不同,此人不曾拋妻棄子、強搶民女,反而是個為人稱道的善人。”
無論如何,死者身份和死亡地點都能對上,這絕非巧合。
閻清歡聽完,起了一身雞皮疙瘩。
他他他、他看過的那些恐怖故事都沒這麽刺激。
施黛恍然大悟:預告殺人。
她以前看的偵探小說裏寫過,有些兇手會利用暗語或故事的形式,提前昭告殺人對象和地點。
通過這種方式,能很大程度上引發恐慌、博取關注。
“昨晚我遇見過一只畫皮妖,據她所說,傀儡師下的指令,只是讓她嚇唬人。”
想起阿春說過的話,施黛若有所思:“所以……傀儡師沒打算對平民百姓動手,真正想殺害的,只有穆濤一人而已。”
既然只想殺一個人,傀儡師為什麽要操控那麽多畫皮妖,鬧得滿城風雨、人盡皆知?
殺雞焉用牛刀啊。
施黛沒來得及思考更多。
一道驚呼打斷思緒,如利箭刺破暮色。
“不、不好了!”
來人是個身著粗布短衣的中年男子,匆匆忙忙奔至鎮厄司門前,滿面驚慌:“大人,芙蓉園中被人貼上了那種紙…那種寫了故事的紙!”
是前來報案的百姓。
施黛心口一跳:“故事裏有沒有死者,死在什麽地方?”
男子結結巴巴:“昌、昌樂坊!”
*
傍晚的長安城華燈初上,晚霞瑰麗。
趕往昌樂坊的路上,閻清歡緊張得險些忘記呼吸。
是命案。
他進入鎮厄司的第一天居然就遇上命案,看樣子,還是一樁連環大案。
報官的中年男子不敢撕下芙蓉園中的紙頁,憑著記憶,為他們闡述了大概。
這次的志怪故事,名為《縊鬼》。
顧名思義,是上吊而亡的鬼魂。
故事主角是個道貌岸然的教書先生,因貪念太盛,奪走鄰家治病的救命錢,致使鄰人全家自縊身亡。
結局不必多說,惡人有惡報,教書先生被冤魂纏身,慘死家中。
如果和昨夜的情況一樣,今晚昌樂坊中,會死去一名教書匠。
看出閻清歡的拘謹,施黛溫聲安慰:“別害怕。江公子劍術高強,有他在,不會出事。”
江公子?
聽她這樣說,身旁的施雲聲輕嗤一聲,下一刻,被人摸了摸腦袋。