第7章（第2/6頁）

麻煩。

沉默一會兒，小孩沉著一張臉，擡手於半空輕輕扇動，帶來幾縷清爽微風。

仿佛只是他自己覺得太腥，一邊扇風，一邊小聲冷哼：“難聞。”

哪有狼族不習慣血腥氣的。

施黛刹那了然，抿唇笑笑，往他身旁湊了湊。

臥房狹窄，空間被腥氣填滿，如同發酵的罐頭。

一具男性屍身橫躺於地面，皮膚被一刀刀反復割開，右手似被野獸啃咬過，掌心消失無蹤。

死者名為陳書之，今年四十有五。

都說術業有專攻，閻清歡今夜戰戰兢兢這麽久，面對這具堪稱猙獰的殘屍，竟漸漸放松下來。

“淡紫雲霧狀小塊屍斑，尚未有銅錢大小……”

將狐皮大氅脫下，閻清歡毫不在意地面汙血，小心翻動屍首：“此人遇害約莫半個時辰。”

“半個時辰？”

施黛：“我們從鎮厄司動身前往昌樂坊，恰好是半個時辰之前。”

他們之所以趕到昌樂坊，是有人來鎮厄司報官，聲稱在芙蓉園見到了新的志怪故事。

想必在那時，兇手已經對死者下手了。

“傷口出血極多，噴射狀。”

閻清歡垂首，借著燭火，端詳屍體上的數道血痕：“血口邊緣收縮，是生前形成的傷勢——此人活著的時候，就被一刀刀割破血肉了。”

臨死之前，這人受過難以想象的折磨。

前胸、脊背、手臂、大腿，每一處肌體皆被銳物切割，宛如淩遲。

閻清歡學醫多年，對屍身枯骨屢見不鮮。無論瞧上去有多瘆人，不過一灘血肉罷了，不像活人和厲鬼，能眨眼間要他小命。

“脖子上有條勒痕，色澤深紅，乃死前所致。至於手腳和小腹的撕扯傷……”

閻清歡道：“應該是他死後，被妖鬼分食形成的。”

“什麽仇什麽怨啊。”

一名鎮厄司同僚雙手環抱，輕嘶一聲：“生前千刀萬剮，死後還要被妖邪啃食。”

“昨日永慶坊中，屍體同樣淒慘。”

江白硯道：“兇手將死者折磨至遍體鱗傷，並剝下他的皮。”

虐待死者，說明積怨已深。

“啊——”

施黛恍然：“昨天被傀儡師張貼的志怪故事名為《畫皮》，死者被剝下了皮肉。今日的故事是《縊鬼》……死者脖子上，恰好有條勒痕。”

原來這些故事不僅昭示著被傀儡術操縱的妖鬼，還明示了被害人的死法。

“這還真是，”閻清歡眼角一抽，“囂張。”

放眼整個大昭，行事如此猖狂的兇手能有幾個？那些志怪故事大大咧咧往城墻上一貼，幾乎擺明是在同鎮厄司挑釁：

有本事來抓我啊。

“今晚被這樣一鬧，明天恐怕整個長安城都能知道，有人在依照鬼故事殺人了。”

鎮厄司同僚長嘆一聲：“我們把昌樂坊裏裏外外搜尋過一遍，傀儡師壓根沒留線索——妖魔鬼怪蜂擁而至，將那家夥的氣息全蓋住了。”

這要怎麽查？

施黛想了想：“今天貼在芙蓉園的紙，你們撕下帶來了嗎？”

他們聽人報案，火急火燎來了昌樂坊，沒來得及去看看芙蓉園裏的志怪故事。

同僚聽罷點點頭，朝窗外低呼幾句，沒過多久，有人送來一張薄紙。

紙張纖薄，有些粗糙，並非純粹的白，而是泛著淺黃。

紙上的字跡蒼勁有力、鐵畫銀鉤，內容與報案人所言大差不差，是冤魂索命的傳統劇情。

江白硯伸手，輕撚紙頁：“纖草紙。”

不愛念書的施雲聲聽得雲裏霧裏，用慣了名貴宣紙的閻清歡一臉茫然。

“纖草紙以皮料與草莖制成，色黃微韌，薄如蟬翼，極為罕見。”

江白硯低聲：“纖草紙產於長安周邊，因造價高、書寫困難，很少有人再造。”

總而言之，就是成本高，品質差，已經退出市場。

施黛立馬明白他的言外之意：

“傀儡師如果單純只寫故事，用街邊隨處可見的麻紙就好。特意選用市面難尋的纖草紙……是不是說明，這種紙有特殊意義？”

江白硯安靜看她一眼，輕輕點頭：“明日，我去查造紙地。”

在房中繼續待了會兒，好不容易能離開，施黛走出院落，長長出了口氣。

夜裏微風醺然，一輪明月當空。

因有鎮厄司出面，不久前遊蕩於此的妖魔邪祟盡數消散，長街總算恢復往日靜謐。

“你就是施黛？”

身後響起清亮女聲，施黛循聲望去，是個著火紅石榴裙的年輕姑娘。

這姑娘濃眉大眼，眉宇肆意張揚，雙手環抱將她細細打量：“我名柳如棠，隸屬卯司，是沈流霜的朋友。”

一晃眼，施黛看見盤旋於她脖頸上的一條白蛇。

“是我。”

施黛含笑點頭，好奇道：“這位是，柳仙？”