第433章、天下黃河第一橋

“橫亙百丈，連艦千艘！如今這天下黃河第一橋，不遜於盛唐之時吧？”

山西蒲州城西門外，黃河自北向南流。再往南不遠，就是渭水匯入黃河的地方。從那裏再往西，便直達西安城。

這西安府之名，還是從太祖時代才有的。只因蒙元時，那一帶叫做奉元路，太祖便將之改名為西安。

而如今，剛剛從西安那邊過來的幾個人，抵達了山西蒲州城西的蒲津渡黃河西安，見到了這些年再經修繕的蒲津橋。

天下黃河第一橋？

面對同伴的詢問，一個二十來歲的年輕士子笑了笑：“熔鐵鑄牛為墩，冶鐵結鏈為纜。若論產鐵之多，昔年盛唐玄宗時，又如何能與今時今日相比？聽聞往昔開元年間，為再造蒲津橋，所耗生鐵可是費了盛唐一年產出五之其四。”

現在，這幾個士子都嘖嘖稱奇地看著面前的蒲津橋。

這樣一個地方，自然是談古論今最好的場所。

顯露自己學識廣博的，講述這裏最早有橋那還是春秋時。其時，那是竹索連舟而為浮橋。但黃河夏有洪峰，冬有淩汛，年年都得修，勞民傷財。

而唐朝開元年間，這才在這裏修建了真正的蒲津橋。

對韜略頗有些心得的，就在這裏講解唐玄宗為什麽要耗費那麽多修建蒲津橋。李唐自山西而興，這蒲州在開元九年還被升為中都。若長安有變，退守中都，那麽山西就能成為再起根基。

另外，唐有鹽池十八，其中蒲州一帶的鹽池歲得鹽萬斛，是供應長安的戰略要地。而蒲津渡作為黃河一大渡口，在這戰略要地、鹽產地和經濟流通要地，建一座橋就很有必要了。

“誠哉學甫此言！”有個士子附和了那二十多歲的，望著如今的蒲津橋說道，“兩千余載，哪怕盛唐時，大明開國後重修毀於金元戰火之蒲津橋，莫不以鐵鏈連舟，仍是浮橋。如今這橋，卻是懸於河面了，真不知如何造就。學甫，你是山西人，可否細細講來？”

“我等邊走邊說吧。”那個被稱作學甫的微笑著，“家姐便嫁在蒲州張氏，要說這蒲津橋改造之事，山西不少人家都出了力。”

一行人沿著新建的蒲津橋過黃河。

幾百年來，這蒲津橋的兩端最引人注目的只有各四尊巨大鐵牛。橫亙在黃河水面上的鐵鏈就系於鐵牛上，鐵鏈之下再一路連接著一些舟船，這就是原本天下黃河第一橋的面目。

但如今，兩岸的鐵牛倒不是重點了。鐵牛仍在，但旁邊有了高聳的水泥石墩，其內也有鐵柱。那鐵鏈，卻是從鐵柱頂端吊向橋面的。

而那橋面，其下雖然仍有鐵索連舟，卻不再是一直延伸向對岸。往往相隔百來步，才有一片方圓數丈的橋墩。

舊日年間是浮橋為樁，上面架著橋面，離水面不能很遠。一路上，還有鐵人、鐵柱、鐵山等來穩固重心。

但如今，數丈方圓的橋墩底下，看得出竟是鐵舟。這鐵舟裏外，既有漆，還塗了一層黑黝黝的物事。這鐵舟又被連起來，其上先鋪鐵板，再於中間處有混了鐵筋的水泥石墩，而後便又是鐵柱沖天，鐵鏈斜吊。鐵舟形成的墩台上，四面八方還有粗大鐵錨數個墜入河面。如此一來，橋墩雖仍有晃動，卻不算劇烈。

這自然還因為黃河之中那將黃河一分為二的沙洲上更高、更堅固的橋墩，左右再拉著橋面。

“偉哉此橋！”

行至沙洲，眾人不由得感慨。

“如此巨柱，這許多鐵索，如何運至此處，如何立起來啊。”

“聽聞，只是實驗橋。”那個叫學甫的，又解釋起來，“大同有煤鐵，懷來那裏是軍械園，這蒲州則是重工園了。諸多新鐵，運送至此倒不難。立起來，也有一種用於碼頭的滑輪吊。主要還是這些鐵索。”

他指著從橋墩鐵柱頂端延伸往兩邊，漸次拉得越來越遠的鐵索：“聽聞這是博研院中研算了許久的，有分擔巨力之妙。這蒲津新橋雖何止萬斤之重，但有了諸多物理奧妙，卻安穩更甚從前了。諸位豈不見，那河上橋墩，乃是鐵舟浮水？鐵能浮於水，下有錨定其位，上築墩台壓而不沉，見者稱奇。”

“著實令人驚奇……”

木浮於水那是尋常，鐵船怎麽浮在水上的？

有人說那大約是木船外包了鐵皮，這樣木船不會被輕易泡壞、常常得維修。

有人多關注了一些皇明大學院和博研院，便說如今已有研究，說了什麽密度、浮力等等新詞匯。

這樣一來，他們的話題又變了，開始討論起明年的會試。

這些人，都是山西、陜西兩地的舉子。結伴遊學入京，如今先到了山西。

蒲州地處山西的西南端，和陜西相鄰。隨著河套邊區設立，從這蒲州溯黃河到河套，或者從路上去往宣寧，已經是四川、湖廣、陜西關中一帶許多人的選擇。