第五章·上巳

春日和煦，太液池畔，垂柳依依。正是仲春之末，季春之初，柳色如同碧絲絳一般，何止千條萬條，層層疊疊，掩映著太液池水，碧波蕩漾。無數柳絮被東風吹起，飄飄揚揚，散在半空，一團團，一球球，被風吹得撲在那太液池畔的玉闌幹上，更有星星點點，墜落於太液池水之上。

“畫堂三月初三日，絮撲窗紗燕拂檐。蓮子數杯嘗冷酒，柘枝一曲試春衫。階臨池面勝看鏡，戶映花叢當下簾……”

婉轉的歌聲，按著樂部新排的曲譜，和著絲竹的伴奏，從太液池畔的水殿中，裊裊地傳出來。這水殿名為放春台，原有一半淩空在湖上，另一半卻被堆疊的山石掩映。山石前築著花台，遍植牡丹，春日之下，千百朵牡丹正當怒放。花台四周又張了錦幄，掛了驅雀鳥的金鈴，被日頭照在那錦幄與盛放的牡丹之上，如雲似霞，燦爛流絢。

一曲唱罷，樂部又奏起新排的樂曲，一隊舞伎在水殿之中翩然起舞，舞伎們身姿綽約，只舞得花鈿搖搖，衣袂飄飄，長袖如同回風流雪一般。舞者人人珠玉滿頭，發髻間偏又點綴著雀翎之類閃爍之物，殿中便如同有千萬只蝴蝶翻飛。殿中遍插著牡丹、芍藥等春日之花，被殿中脂粉的香氣一烘，花香馥郁，更是中人欲醉。

如此富麗已極、繁華已極的春日宴，前太子妃——如今被闔宮稱作“蕭娘子”的蕭氏，坐在案後，斜倚著憑幾，似有些心不在焉，但樂部裏一個新來的樂工緊張之余奏錯了一拍，她卻轉過頭來，瞥了那吹笙的樂工一眼，只嚇得那樂工又奏錯了一拍。她微微皺了皺眉，並沒有發作那戰戰兢兢的樂工，只是舉起案上的金杯來，似是無情無緒地飲了一杯酒，然後起身，徑直往屏風後的後殿去了。

那後殿藏在山石一側，殿宇背對著太液池，偏又有一列長窗開在水畔，今日天氣晴和，那一列淩波的長窗皆支起了窗扇，碧水映著窗扇上新糊的淺緋色窗紗，遙遙望著，便隱隱如同霞光一般，又好似窗上盛開著簇簇桃花，映在那碧波漣漪的倒影裏。

她起身入後殿，心腹女官錦娘以為她要更衣，連忙跟過來伺候，待轉入殿中，卻聽見她說：“吃了兩杯酒，臉上熱熱的，要不咱們出去逛逛吧。”

春光正好，正逢三月初三上巳節，宮中於臨水處歌舞祓禊，又架起了系著彩繩的秋千，宮中舊人倒也罷了，那些入宮不久、年歲尚小的宮女哪裏耐得，早就三五成群，打起了秋千。隔著一帶粉垣，都能隱隱聽見墻內歡聲笑語，還有秋千上系著的金鈴，隨著起落發出叮叮啷啷的聲音，甚是好聽。

蕭氏扶著錦娘，慢慢從那一帶殿宇中穿過，又沿著夾岸花台間的小路，繞過堆疊的假山，然後依次路過扶荔台、鏡思殿、自雨亭等亭榭宮殿，不知行了多久，上得數級石砌，忽然路徑一轉，眼前豁然開朗，乃是引入太液池水、被稱為禦溝的水渠。此處已經臨近禦馬監，渠邊堆著捆紮整齊如墻垣一般連綿百丈的高高的草垛，盡是給禦馬的草料，再往前去，卻就是宮墻之外了，因此甚是僻靜。

上巳祓禊，宮中舊俗必有飲宴踏歌、鬥草百戲等諸多遊耍之嬉，那些宮娥阿監，自不知躲到何處去玩耍了。此處四下靜靜，渠水流出宮墻而去，而渠水之側，草垛之前，正有一樹梨花開得似雪般簇白，引得無數蜂蝶，在那花間流連。一陣風過，梨花片片被吹得落入水中，隨著那水流，無聲地流到宮墻外去了。

一時春日寂寂，只看到晴光下，蛛絲偶爾一閃。

蕭氏定了定神，說道：“這裏甚好，把風箏拿出來放吧。”

錦娘會意，從袖中取出一只風箏。那風箏做得甚是精巧，竹制的骨架收攏起來，不過如幾支竹箸疊在一起，打開來卻是極大一副骨架，將薄絹制成的箏面撐開，便是一只光華燦爛的鳳凰。

當下錦娘將風箏乘著東風慢慢放上天去，只見風箏迎風而起，不過片刻，便飛得極高，遠遠看去，真似彩鳳翺翔於天。風吹得風箏下系著的鳴箏發出鳳鳴般的清唳，極是悠揚動人。

錦娘放著風箏，蕭氏見那梨花開得雪白可愛，玩賞了一番，又見梨花樹下水渠畔生得幾叢蘆葦，便折了一片蘆葦的葉子，折起後，將葉尖從葉尾柄中穿過，放置在渠水中，如同一艘小船，晃晃悠悠，漂在那渠水之上，沿著那渠水，也流出宮墻去了。

蕭氏見此有趣，便又折了一艘蘆葉船，這次卻命錦娘拿出隨身所攜的螺子黛來，就在折好的蘆葉小船上，題了一首詩，乃是：“打起黃鶯兒，莫教枝上啼。啼時驚妾夢，不得到遼西。”

寫罷，便將寫著詩句的蘆葉小船，又放在渠水之上，看著那小船悠悠蕩蕩，順著渠水流出宮墻去，方嘆息一聲。