第三章

皓禎二十歲那年，第一次見到了白吟霜。

皓禎身邊有一文一武兩個親信，武的是阿克丹，文的是小寇子。這小寇子才十八九歲，是從小就凈了身的，換言之，是個小太監。七歲時就跟著皓禎，陪他讀書，伴他遊戲。小寇子聰明伶俐，善解人意，唯一的缺點是愛耍貧嘴，有時，也會因皓禎的寵信而有恃無恐。但，對於皓禎，他和阿克丹一樣，都是全心全意，忠心耿耿地愛戴著。

那天，皓禎帶著小寇子，出了府，換了一身普通的衣服，要去“透透氣”。是的，“透透氣”！二十年來，在王府中學規矩，學武功，學詩書，學字畫，學應對，學琴棋……就不知道怎麽有那麽多學不完的東西，學來學去，幾乎要把人學成了書呆子。於是，每當實在學得厭煩的時候，皓禎就會摘掉寶石頂戴，打扮成平常貴公子的模樣，帶著小寇子出去逛逛街。去天橋看看把式，去茶館喝杯茶，偶爾，也去戲園子聽聽戲。皓禎把自己這種行動，統稱為“透透氣”。

那天，他“透氣”透到了天橋的龍源樓。

龍源樓是家規模挺大的酒樓，平常，是富商巨賈請客宴會之處，出入的人還非常整齊，不像一般小酒樓那樣混雜。所以，皓禎偶爾會來坐坐，喝點兒酒，吃點小菜，看看樓下街道上形形色色的人群。這天，他才走進酒樓，就覺得眼前一亮，耳中聽到一片絲竹之聲，叮叮咚咚，十分悅耳。他不禁眨了眨眼，定睛看去。於是，他看到一個年若十七八歲的姑娘，盈盈然地端坐在大廳中，懷抱一把琵琶，正在調弦試音。在姑娘身邊，是個拉胡琴的老者。那姑娘試完了音。擡起頭來，掃視眾人，對大家微微一欠身，用清清脆脆的嗓音說：

“我是白吟霜，這是家父白勝齡，我們父女，為各位佳賓，侍候一段，唱得不好，請多多包涵！”

皓禎無法移動身子，他的眼光，情不自禁地就鎖在這位白吟霜臉上了。烏黑的頭發，挽了個公主髻，髻上簪著一支珠花的簪子，上面垂著流蘇，她說話時，流蘇就搖搖曳曳的。她有白白凈凈的臉龐，柔柔細細的肌膚。雙眉修長如畫，雙眸閃爍如星。小小的鼻梁下有張小小的嘴，嘴唇薄薄的，嘴角微向上彎，帶著點兒哀愁的笑意。整個面龐細致清麗，如此脫俗，簡直不帶一絲一毫人間煙火味。她穿著件白底繡花的衫子，白色百褶裙。坐在那兒，端莊高貴，文靜優雅。那麽純純的，嫩嫩的，像一朵含苞的出水芙蓉，纖塵不染。

好一個白吟霜！皓禎心裏喝著彩。站在樓梯的欄杆旁，仔細打量，越看越加眩惑：怎麽，這姑娘好生面熟，難道是前生見過？

吟霜似乎感覺到皓禎在目不轉睛地看她，悄悄擡起睫毛，她對皓禎這兒迅速地看了一眼。皓禎的心猛地一跳，如此烏黑晶亮的眸子，閃爍著如此清幽的光芒，怎麽，一定是前生見過！

一陣胡琴前奏過後，吟霜開始唱了起來：

月兒昏昏，水兒盈盈，

心兒不定，燈兒半明，

風兒不穩，夢兒不寧，

三更殘鼓，一個愁人！

花兒憔悴，魂兒如醉，

酒到眼底，化為珠淚，

不見春至，卻見春回，

非幹病酒，瘦了腰圍！

歸人何處，年華虛度，

高樓望斷，遠山遠樹！

不見歸人，只見歸路，

秋水長天，落霞孤鶩！

關山萬裏，無由飛渡，

春去冬來，千山落木，

寄語多情，莫成辜負，

願化楊花，隨郎黏住！

吟霜的歌聲清脆，咬字清晰，一串串歌詞，從喉中源源湧出，像溪流緩緩流過山石，潺潺地，輕柔地。也像細雨輕敲在屋瓦上，叮叮咚咚，是首優美的小詩。至於那歌詞，有些兒幽怨，有些兒纏綿……像春蠶吐出的絲，一縷縷，一絲絲，會將人的心，緊緊纏住。

皓禎從沒有這樣的感覺，府中多是丫環女侍，還有舞蹈班子、戲班子，從沒有一個姑娘，曾讓皓禎動過心。而現在，僅僅是聽了一首小曲子，怎麽自己竟如此魂不守合？他來不及分析自己，只見吟霜在一片喝彩聲中盈盈起立，手拿一個托盤，在席問討賞。客人們並不踴躍，盤中陸陸續續，落進一些銅板。吟霜走到樓梯角，經過皓禎身邊，皓禎想也沒想，就放進去一錠五兩的銀子。吟霜驀地一驚，慌忙擡頭，和皓禎四目相接了。小寇子趕緊過來，對吟霜示意：

“還不趕快謝過我家少爺！”

被小寇子這樣一嚷，皓禎忽然覺得，自己那錠銀子給得魯莽。仿佛對吟霜是一種褻瀆，一種侮辱。生怕對方把自己看成有錢人家的紈絝子弟。心中一急，額上竟冒出汗來，他急忙對吟霜一彎腰，有些手足失措地說：

“對不起，此曲只應天上有，我能聽到，太意外了！我不知道有沒有更好的方式，來表達這首曲子帶給我的感動……希望你……希望你……”他竟舌頭打結起來，“希望你不認為這是褻瀆……”