二十一（第3/4頁）

我禁不住擡頭問：“哎，玉蓮，你翻的都是些什麽？”

她狂打字，頭也不擡：“標書。工程標書。你呢？”

“拍賣行的手冊，嚴重郁悶。”

翻譯標書其實是這裏比較常見的工作，我事先也有打聽，在申請工作時，特意狂補了一大堆工程詞匯。

“幸虧這活兒沒分配給我。”她說，“我的古文不好。中文這頭就不懂，英文那邊怎麽譯？聽說這些手冊以前都是先由底下人譯過，部主任審閱，再交蕭總三審。可見他有多麽不放心。其它的文件，標書什麽的，部主任審閱之後就可以交稿了。”

我呷完半杯咖啡，著手譯第一本手冊。一共十件古董。八大山人的畫、宋徽宗的花鳥圖之類。頭一件就是乾隆帝的一套石田玉印章。每個印章的四面都有銘文。我譯了一上午，把《辭源》、《漢語大字典》、《漢語典故辭典》、和林語堂的在線辭典翻了個遍，才譯出來其中的一條。

合同上寫著，十五天譯完。我必須在十天內交出初稿待審。

這十天，我平均每天只睡四個小時。緊張得連澡都沒時間洗。第十天的早上，我把電子稿和打印稿交給了英文部的主任陶心如。她花了一天時間替我改，讓我更正之後，交蕭觀終審。

陶心如改得不算多。她把我的一些形容詞改得更加古雅。不愧為主任，果然有功力。

我把更正稿傳給蕭觀。一個小時後，他電郵打回來了第一頁，詞語、句式、改動多多。

蕭觀打電話過來說：“我只改第一頁，你自己研究有哪些毛病。然後，把後面的一一改過。再傳來我看。”

我花了一晚上的時間研究他的路數，又花了一天的時間修改，然後，傳給他第三稿。第三稿很快又打了回來，我譯的第二頁，他又做了不少改動。然後說，照此法修改後面的幾十頁。我一直改到合約到期的倒數第一天，前前後後改了五次，才算通過。

第二天吃午飯見到他，我的臉都是綠的。

“現在你明白我的標準是什麽了吧？”他說，閑閑地看著我。

“您的標準是perfect。”我沒精打彩地答道。

“你的古文基礎不錯，讀過中文系？”

“我父親畢業於復旦大學中文系。”

“這麽說，是家學？”

“談不上，有一點點吧。”

他凝視我的臉，終於說了一句比較溫暖的話：“給你一天假，回去休息一下。”

“工資照發嗎？”

“還有獎金。”他居然很大方地拍了拍我的肩：“安妮，Well done.”

我譯了整整兩個月的拍賣手冊，每次都要改好幾稿，覺得自己快要瘋掉了。最難譯是陶瓷，裏面居然有長篇大論地介紹宋代瓷器的燒制過程。我不敢當面拒絕，私底下叫苦連天。每碰到一個難點，我都郁悶得跑到樓下後門放垃圾的地方吸煙解愁。

回頭過來看玉蓮，她得心應手地譯著標書與合同。輕車熟路，又快又好；手在鍵盤上暢快地敲打，聲聲入耳。

兩個月過後，我終於時來運轉，也開始譯標書與合同。這些文件都有法律效用，對準確性有極高的要求。譯了兩個月，我對裏面的詞匯已相當熟悉了。有一天，陶心如突然電話叫我到她的辦公室去一趟。

“安妮，”她示意我坐下來，“你工作表現不錯，蕭總昨天親自提議，將你提前轉正。從現在開始，你不再拿試用期的工資，而是享受這裏正式員工的所有待遇。”

我說：“謝謝主任的關照。”

她遲疑了一下，又說：“蕭總近來在談一筆大單。有公司需要從我們這裏雇用幾個長駐翻譯，人事關系留在九通，薪水由那邊來發。他們急需用人，給我們開了很好的價碼。當然，他們對譯員的要求也很高，給的報酬也相當可觀。我們這邊本來不想放人，所以提出來一周五天，三天在那邊工作，兩天回總部工作，他們不同意。理由是這中間牽涉到所譯文件的商業機密，所以他們提出來長駐兩年，還需要譯員簽定保密協議。”

“英文這邊，蕭總推薦了你。”她淡淡地說，“我挺舍不得，但公司不想砸牌子。你願意去嗎？”

“嗯——”

“那邊出的工資，是這裏的1.7倍。你享受那邊正式員工的所有待遇：免費中餐、打出租報銷、醫療保險等等，一年還有十五天的帶薪年假。”

對於剛入門的年輕人來說，九通的待遇已經很好了。這是多麽誘人的條件啊！

我剛要說話，陶心如又說：“當然，我們也希望你有時間的話，能照應一下這邊的業務。我們可能會有些要緊的文件麻煩你。不會很多，我們付雙倍譯酬。畢竟你還是我們的人。兩年之後，你不用擔心去向，可以隨時回來。”