第九十五章

陳據的老娘被油燈熏壞了眼睛, 看人只有模模糊糊一個影子, 成日無事便摸索著將桌案凳條擦了又擦, 她看不見, 總疑心家中積灰，兼帶罵陳據不孝無禮。

聽得陳據歸來, 拿起探路的竹棍便抽了過去，罵道：“生你是個腳朝天的, 成日介摸不著衣角, 流流湯湯，只比乞兒強些。也不知去了哪裏混賴著過度, 還拿話來蒙騙老娘。”

陳據忙躲開竹棍, 討好笑道：“誰個騙你，真個有事。”

陳老娘還是不信，揮著竹棍道：“在外騙老騙少，家轉還騙瞎眼婆, 我怎生得你這無賴種？”

陳據直跳腳, 唉喲亂叫，邊跳邊嚷道：“抽到臉，壞了相，誰敢請我活計？”

陳老娘更是怒不可遏, 竹棍揮舞得呼嘯有風, 拿陳據當賊偷歹徒來打, 道：“可露了尾巴出來，還道是為大郎辦事, 又改口風，可見不知躲在哪個墻角樹底吃酒挺屍。”

陳據抱了頭道：“阿娘饒命，再不敢說謊。您老眼花，仔細打了米缸。”

陳老娘丟了竹棍摸著桌案坐下，厲聲道：“你過來跪下。”

陳據無法，老實過來跪下，苦著臉道：“不過與阿娘逗笑幾句，倒生這麽大的氣。”

陳老娘道：“你離家十天半月，全無半點消息，誰個知你在外做的什麽勾當？許是好許是壞。若是生事壞了性命，他日官府擡具屍首回來，我眼瞎，連個屍體都認不來。到時，我與誰去喊冤？”

陳據兩眼微紅，老實認錯，又嘻皮笑臉道：“太平年日，哪會好端端壞了性命？”

陳老娘又拿竹棍敲他：“桃溪水底那些沉屍幾時丟的性命？埋在亂葬崗，黑鴉都還守著樹梢呢。還有那侯郎中，夜裏吃酒不知被哪個惡人綁在老槐一夜，留下病根，現在都不見大好。”

陳據笑道：“阿娘看不見，別只聽他們亂嚼舌頭。侯郎中不是個好的，定是與人爭花娘得罪人。”

陳老娘冷笑：“他不是好的，你便是好的？又沒個正經事，又不著家，東家欺西家訛，自己也是個萬人嫌，倒說別個不好。”

陳據趨前幾步與她捶腿：“阿娘，這次真個不是蒙你，確實是為大郎辦事，大郎連船都買下來了。”

陳老娘讓他詳說，聽了之後，又道：“大狗再說一遍，我再聽仔細。”

陳據無法，只得又說了一遍，抱怨道：“我說得口幹。”

陳老娘笑起來，拿手摸他的臉，道：“告訴我兒，你娘眼瞎，心裏卻有數著呢。你說上兩遍，兩遍說得差了大離，那你定是說了謊話；兩遍說得一句不差，那也是拿話蒙我。”

陳據又氣又笑，道：“鬧個半日，阿娘只是不信。”

“信了，信了……”陳老娘幹枯的手細細描他眉眼，嘆道，“大狗大了，眉眼不似小時模樣，阿娘開眼也認不出你了。大狗，你不小的歲數，沒著沒落，大郎好心拉拔你，你當記他恩情，用心與他做活，拿他家的活計當自家的來做。也收了性子，不與別個動氣，焉知吃虧不是福呢？他日你走遠路，過橋過道，別丟良心，待你好的你記在心裏，欺你辱你的，你也記心裏，你日後出息，誰個小瞧？”

陳據磕頭應道：“阿娘我記下，日後給阿娘起大屋，娶兒媳，生孫子。”

陳老娘拍腿笑：“好好好，算卦早與我說過，我家大狗是個有前程的。”起身要做湯餅與陳據吃，又嘟囔道，“大狗爭氣，為阿娘討個臉面，誰個笑我生得無賴閑漢，自打嘴。”

陳據幫著燒火，哄道：“是是是，打他們嘴，街尾長舌婦。”

吃了飯陳據翻箱倒櫃搜起雀酢，問陳老娘：“阿娘腌得雀酢藏在哪個鼠洞裏？明日要去大郎家吃酒，我應了施小郎要帶下酒的菜去。”

陳老娘氣得打他：“怎的是鼠洞？生了口舌放不出好屁。”自己摸到米缸處彎下腰抱了三個腌壇出來。

陳據拿了一壇，道：“一壇盡夠了，留著家吃。”

陳老娘怒道：“好生小氣，都與大郎家送去。”又無奈道，“你阿娘沒用，走不了遠道，不然親上門備禮道謝。”

陳據道：“我與大郎兄弟，再不講究這些。”

陳老娘又生氣了：“便是親兄弟也要分出你我，只進不出慳吝鬼，誰個與你常來？你捉了黃雀，阿娘再與你腌。”

陳據抱著不肯松手，道：“哪再得空捉黃雀，大郎他們又不是大肚漢，哪吃得了這些雀酢。”

第二日，陳據沒能犟過陳老娘，滿臉不舍地拎三個小腌壇前去沈家。

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陳據鮮少與何棲正交道，這般正兒八經上門拜訪，遠遠見了沈家院門，墻外可見院中花木青蔥，心裏不知怎麽緊張起來。平了平衣襟，放下雀酢，對著手心呸呸幾口唾沫，抿平了發鬢。

施翎等在院門，見他局促，笑道：“陳家哥哥怎得靦腆起來？”