第一百二十二章

曹沈氏上了歲數, 感知鈍慢, 便是炎炎酷夏也不覺得暑熱, 她又喜通透, 院中少花木遮擋，屋中人一多, 騰騰的熱氣。

大簡氏生得胖，最先熬不住, 求饒道：“倒似身在蒸籠裏, 咱們一屜的饅頭包子，少說熟了三四分, 再蒸個一時半刻的, 都可以裝盤配菜，家婆開課授業，不如找個陰涼處？”

曹沈氏眯著小三角腳，沒肉的兩腮笑得直抖, 道：“只你事多。”

大簡氏討好笑道：“家婆往常就疼我, 今日侄媳來了，可不要把靠了後。”

曹沈氏吃驚：“好厚的臉皮，倒跟晚輩吃起醋來。”

曹家三兄弟，曹三是個貪圖享受的, 他手上又有錢, 屋舍修得精巧, 布置得又舒心，院中隔出荼蘼花架, 四方翠屏圍著小小的敞軒，陰涼透風，花香盈繞。

小簡氏殷勤道：“老三學大戶人家，圍了花障，雖不太寬敞，倒也裝得下咱們這些人。”

曹沈氏點頭應了，對何棲道：“你每來都在老宅裏看我，少在老二老三那裏走動，老二那也罷了，比老宅還不如呢！四方規板的，沒什麽趣味。老三眼皮淺手頭松，每每出去看了新鮮的，便要置辦在家裏，倒似老太太打扮，滿頭的花。”

何棲想了想，道：“年節去三叔母家中，也見著花障，只冬日都是枯藤，不曾有翠葉鮮花，也是憾事一樁。”

大簡氏插嘴道：“好看也是好看，涼快也是真涼快，我只嫌招蟲子，蝶、蜂什麽的也算了，還生黑黑細細的小蟲，紗眼都能鉆進來，咬人一口，腫個紅包。”拿手肘捅捅小簡氏，“聽說你和老二夏夜擡了涼榻睡那，也不嫌叮得慌。”

小簡氏頓時紅了臉，道：“二嫂嫂休要胡說，哪聽了一耳朵就攀扯我。”

大簡氏笑了：“我胡亂攀扯，你紅什麽臉？”

小簡氏更加窘迫，避到許氏身邊道：“好沒道理的話，個個都似你那泥糊的臉皮？”扭頭對何棲道，“這些時日還開著花，再晚些就要結果子。你三叔父這人附庸風雅，在外頭見了，心道：不過搭一圈的竹架，農野爬瓜藤，這個爬花枝。轉家後拉了大伯、二伯，砍了竹條，又帶幾個學徒，自家動手搭一個。又尋得花種，我還笑他：這般隨便，能養出一架花來？誰知，一兩年間爬得滿墻滿架。”

何棲笑道：“三叔父雅致，一架子花看著都賞心悅目。”

小簡氏語帶嫌棄，眉眼卻透著得意，道：“不過歪打正著。”

許氏在旁道：“老三再胡鬧，也是有心，他牛高馬大的男兒家，還能愛花愛粉的，搭個花障，自是討好你。”許氏呶嘴，“老二與老大兩個，搭個竹架，哪個會想種花的，種瓜還差不多。”

大簡氏拍笑道：“大嫂果然是會掐算的。曹二隔年看了叔叔家的花障，以為我羨慕，便對我說：阿簡，我也與你搭一個，咱們也不種花，種些絲瓜長豆，比花強些，再不少鮮蔬的。”

許氏嘆道：“你還能得個瓜豆架，我只得個竹條，搭花架余的一根，曹大還道：棍棒底下出孝子，家中竹杖打壞了，這根新得的，拿火烤得青黃，用得好些時日，娘子收好。”

曹沈氏聽三個兒媳埋汰兒子，笑得露出掉牙的牙床，邊樂邊對何棲：“孫侄媳休學她們嘴碎，日日嘰嘰咕咕的，比知了還聒噪。”

何棲笑道：“我倒是想學了去，可對誰說去？也只阿娣日日跟在身後，說笑幾句。”

大簡氏聽她提及，便問：“今日怎沒帶那個丫頭出來？”

何棲道：“阿爹一人在家，飯食隨意對付，我便將阿娣留在了家中。”

曹沈氏點頭：“正是，親家身邊要有個人照料。”說到底，何棲身邊總是少人，她本想再送個丫頭給何棲，轉而又想：有多大頭的戴多大的帽子，這才歇了心思。嘆道，“大郎與何大吃過酒，晚間照舊來家中用飯，讓曹大請了親家，只不肯來，可是見外。”

不得何棲開口，大簡氏先解了圍，道：“還是罷了，與曹二這等酒鬼吃飯，沒分沒寸，又不看臉色，反讓親家公為難。”

曹沈氏一笑，按過不提。

一行人邊說邊走到了曹三的屋宅，到了後院，果見翠屏連障，花開滿架，人高的花墻圍著一間敞軒，一邊種了芭蕉櫻桃，敞軒卸了門窗，四垂竹簾，裏面置桌案圓凳。

小簡氏將曹沈氏何棲等人迎進敞軒，又喊婢女卷起竹簾，喚鮮果茶飲。招手叫一個粗仆，道：“四婆去街上茶果店買一錢各色細巧的果子來。”

叫四婆的粗仆接了錢，卻又笑：“娘子這是要買一筐的果子，哪用得著一錢的銀子？”

小簡氏便道：“四婆只挑細巧的買。”又笑道，“碰上賣嫩菱角的，也將買點來。”

粗仆聽說，臉上浮一個小心討好的笑，道：“我家姊妹家，有水塘的份子，養著水菱，可現摘些來，娘子你看可使得？”