22

月亮高懸在夜空裏，O先生放松地躺到地上，發出一聲嘆息。自從太陽在四小時前落下後，他就一直潛伏在草場的邊緣，耐心等待，指望有人出現在農莊……可是什麽都沒有發生，和過去的兩天一樣，毫無動靜。好吧，他想起昨天早晨接近日出時的一幕，似乎有個陰影在屋內移動。不管那是什麽，匆匆一瞥之後，就再也沒有看到了。

他很想動用次生人社團的全部資源去搜救他的妻子，如果能把手下的每個次生人都派出去……但這等於送死——隨便誰去奧米迦面前進句讒言，匯報說社團的重心被轉移到了一個無關輕重的女性吸血鬼身上，他的麻煩就大了。

他又看了一眼手表，咒罵了幾句。說起奧米迦……O先生今晚需要向他的主人匯報情況，他別無選擇，只能遵從對方定下的日期。作為殺手繼續活下去，是奪回他女人的唯一途徑。他不能因為不想面對一次重要覲見而讓自己陷入危難。

他掏出手機，招來三個次級小隊成員，命令他們看守這棟農莊。這處地點已被證明有吸血鬼出沒，所以至少他有個好借口來布置詳細任務。

二十分鐘之後，幾個次生人依次一路小跑穿過樹林，靴子踩踏下積雪，發出聲響。三個骨架高大的男人都剛剛經歷了入會儀式，所以頭發依舊烏黑，皮膚因為寒氣而凍得發紅。他們顯然以為得到了重用，激動萬分，隨時準備投入戰鬥，可O先生卻告訴他們，只需要觀察和監視。有人出現的話，除非表現出要離開的跡象，不然不得擅自攻擊。而且無論吸血鬼的性別，男的也好，女的也好，都必須活捉，不做他選。依照O先生的思路，換作他是自己女人的家人，允許她在農莊附近再次現身之前，必然會先派人調查一番。如果她已經死去，她的親屬想帶走她的遺物，他也會將這些親屬一網打盡，再從他們口中得知她的埋骨之地。

在明確次級小隊成員理解自己的意思後，O先生穿過樹林，回到自己藏在大片松樹下的卡車裏。他駛入22號公路，發現那幾個次生人乘坐的福特探索者大咧咧地停在路邊，距離農莊的入口不到八百米之遙。

他立即和那幾個白癡通了電話，告訴他們多動動那堆白癡腦子，把車好好藏起來。隨後開車前往木屋。一路上，他的女人的影像在腦海裏揮之不去，讓眼前的道路都變得模糊。他仿佛看見她可愛的模樣，頭發和身上濕漉漉的，站在噴淋頭下，那麽純凈……

接著，影像變換，只見她光著身子，仰面躺著，被那個將她帶走的醜陋吸血鬼壓在身下。那只雄性吸血鬼在摸她……親吻她……撞進她的體內……而且她還很歡喜。

O先生緊緊握住方向盤，直到手指的骨節幾乎爆出皮膚外面。他試圖讓自己冷靜下來，但胸中的怒氣如同憤怒的公牛，而拴住它的僅僅是條紙做的鎖鏈罷了。

他打心底明白，若是她沒有死，那麽在他找到她的那一刻，他一定會親手將她殺死。只消在腦海裏想象一番她和那個兄弟會成員鬼混在一起的場景，他那點高尚的理智就徹底拋諸腦後了。

不過，那樣做也讓O先生陷入了尷尬境地，沒有她的生活是很可怕的。在她死後馬上自殺，或許是個很有吸引力的念頭，但這般愚蠢的舉動只會讓他再度落入奧米迦的手中，而且永無逃脫的可能。湮滅之後的次生人，都要回到主人的身邊。

接下來，另一個念頭出現在他腦海裏。他幻想起自己的女人在多年之後的樣子，她的皮膚化為慘白，一頭金發，眼睛裏流出雲朵的色彩，最終成為一個像他一樣的次生人。這真是個完美的解決辦法。他踩在刹車上的腳不由得一用力，卡車在22號公路的正中央陡然停下。

這樣一來，她就永遠都是他的人了。

午夜臨近，貝拉穿上一條舊的藍色牛仔褲，還有她喜歡的紅色厚絨線衫，走進浴室，拉掉擋在鏡子上的兩條浴巾，端詳著自己。鏡中的影像一如往昔地回瞪著她：藍色的眼睛，高聳的顴骨，寬闊的嘴唇，深褐色的頭發。

她拉起絨線衫的下擺，望向小腹。皮膚已經變得光滑無瑕，再沒有那個次生人的名字。她不自覺地用手去撫摸那些字跡原來在的位置。

“你準備好了嗎？”薩迪斯特問她。

她望著鏡子，薩迪斯特陰森的模樣出現在身後：一身黑衣，掛著無數武器，煤炭黑色的眼睛盯住她裸露在外的皮膚。

“傷口已經長好了。”她顧自說道，“只不過才四十八個小時。”

“嗯，這一點，我也很慶幸。”

“我有點害怕回自己的房子。”

“費瑞和布奇會和我們一起去。你會得到足夠的保護。”

“我知道……”她放下線衫，“只是……如果我不敢進去呢？”