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“蘋果？我他媽的關心蘋果幹什麽？”O先生對著手機破口大罵，他差點就要氣昏過去了，憤怒得要命，U先生卻在跟他大談特談什麽該死的水果，“我就是告訴你，我們又多了三個次級小隊的死人。三個。”

“可是今天晚上，有五十筐蘋果從四個不同的……”

O先生忍不住在木屋裏走來走去。要不是這樣能讓他冷靜一些，他恐怕已經在追殺U先生的路上了。

從奧米迦所在的領域返回農莊的時候，他只在草場上發現了兩處焚燒後的印記，還有打得粉碎的後門。從廚房的窗戶看進去，他看到黑色血液飛濺得四處都是，地磚上還有另一處灼燒的痕跡。

真見鬼，他心中想著，腦海中已有場景浮現。他知道這都是兄弟會幹的好事，因為從廚房內的一片狼藉來看，那個死在地板上的次生人，是先被砍傷，再被刺死的。

他的“老婆”當時也和黑劍兄弟會的戰士在一起嗎？還是說她的家人過來想帶走她的遺物，然後有個兄弟會成員陪著？

次級小隊真是些廢物。他手下那三個懦弱、沒種、一無是處的廢物全被幹掉了，所以連個答話的都沒有。不管他的“老婆”當時是否在場，毫無疑問，若是她還活著，近段時間絕不會再回這裏了。多虧了這場該死的交戰。

U先生滔滔不絕的廢話將他的思緒拉回：“一年裏最短的日子，十二月二十一日，就是下個禮拜了。冬至節是……”

“我有個主意。”O先生打斷了他的話，“你不如把日歷之類的小事情放放。我要你去趟農莊，把次級小隊幾個人留在樹林裏的車開回來。然後……”

“先聽聽我說的啊，蘋果是在冬幕節儀式上用的，去祭祀紀事聖女。”

兩個詞，“紀事”和“聖女”，抓到了O先生的注意力：“你怎麽知道的？”

“我在這裏已經待了兩百多年了。”U先生幹巴巴地說，“儀式已經很久沒有……上帝，我也不清楚，可能一個世紀都沒有過了。蘋果象征對春天到來的期盼。還有一堆種子、生長和復蘇之類的狗屁說法。”

“你說的是哪種儀式？”

“在過去的歲月裏，吸血鬼都會聚集起來。我估計他們會唱點聖歌，還有些儀式內容。我也知道得不太清楚。不管怎麽說，那個時候我們都會關注本地市場，特定的時節會出現一些吸血鬼的大宗買賣，十二月份是蘋果，四月份是甘蔗。但到後來這種關注不過成了種習慣性動作，因為那群吸血鬼變得十分低調。”

O先生靠在木屋的門上：“但現在他們的國王繼位了，所以準備恢復舊的習俗。”

“而且你真應該愛上ISBN的條碼系統，比起之前我們四處打聽的方式要方便快捷不知多少倍。我之前就說了，本地好幾個地方收到了大批青蘋果的采購單，他們似乎把訂單分散了。”

“所以你是說，再過一個禮拜，會有一大群吸血鬼聚到一個地方，唱個歌跳個舞什麽的，還會向紀事聖女祈禱。”

“嗯。”

“他們吃蘋果嗎？”

“就我所了解的，是的。”

O先生揉了揉後頸。在和奧米迦的談話過程中，他一直謹言慎行，不曾提過關於將他的“老婆”變成不死之身的謀劃。首先，他需要弄清楚她是不是還活著，然後才好準備和奧米伽進行言辭斡旋。很顯然，最無法克服的根本問題在於她是個吸血鬼。而他唯一能提出的辯駁觀點就是，她將成為他掌握的終極秘密武器。一個本族的女人？黑劍兄弟會們絕對無法預料到這一點的……

不過，這當然只是用來說服奧米迦的合情合理的理由。除了和他在一起，他的“老婆”絕不會外出參加戰鬥。

沒錯，這樣的建議必然是段艱難的鬥智鬥勇過程，不過他深刻了解到，奧米迦對於諂媚討好頗有些偏愛。所以如果能搞出一場備受稱道的宏大獻祭來滿足他的虛榮，準能讓他松口。

U先生還在嘮叨：“……我想我可以再去市場查一下……”

任由U先生的話語在耳邊“嗡嗡”作響，O先生卻在想著下毒，各種各樣的毒藥，一大桶毒藥。

毒蘋果和白雪公主，這個主意如何？

“O先生，你還在聽嗎？”

“嗯。”

“我會到市場上去，弄清楚幾時……”

“不，你現在不用去。我來告訴你，你現在要做什麽。”

離開瑞斯的書房時，貝拉氣得全身發抖。吸血鬼之王和托蒙特並沒有阻止她離開，或是嘗試開導她，從而證明自己是個多麽睿智的男人。

她赤著腳，重重踩過大廳地板，進到薩迪斯特的臥室。她將門用力甩上，徑直走到電話前。仿佛將話筒當做武器一般，她狠狠按下哥哥的手機號碼。

瑞梵吉接起電話，直接質問道：“你是誰？你怎麽會有這個號碼？”