桃木梳心（第2/5頁）

“這麽說來，你也希望爹去求情？”朱能頗有些意外，同時也有些許被贊同的欣喜。

女兒的意思他聽明白了，一旦那些人能夠為皇上所用，即便不能繼續供職朝廷，也算是給皇上一個台階下，說不定可保性命無憂。

“不是求情，只是建言。”朱明月道。

朱能似懂非懂地點了點頭，但是讓他說出其中的區別，又講不出來。他的這個寶貝閨女，從小就是極為聰慧的。即使琢磨不出這法子裏面的門道，但能救那些人的命，無論如何他都要試試。

朱能道了句“正好這身官袍還沒換”，就站起身，風風火火地往門外走。

“爹爹現在就要進宮？”

“此事宜早不宜遲，能讓皇上早些召見他們，也省得在獄中遭那份兒活罪！”

朱能的人伴隨著中氣十足的話，一陣風似的消失在門口。

朱明月放下手中茶盞，在父親踏出門檻的一刻，側眸。果然還是有心求情的。哪怕是那些曾經敵對的、恨不能將他置於死地的人。

可是若知道了她的初衷，想必是要怪她的吧……

這個時候，紅豆剛好端著盛著甜品的燉盅跨進門檻。差點兒就被迎面出來的人給撞翻。

在紅豆身後還跟著兩個面生的丫鬟，都是新招進府的。紅豆生怕不諳規矩沖撞主子，百般交代，卻發現這些奴婢對活計分外嫻熟，倒不愧是其他官員府裏的老侍婢。

“這剛下朝，老爺火急火燎地又要上哪兒去？”

紅豆趕緊扶好提盒，幸而燉盅沒扣地上。

“出府去找張尚書吧，大抵有些事情要處理。”朱明月將茶蓋蓋上，說道：“你且收拾一下，待會兒隨我出去。”

在皇城多年，朱明月出宮的機會屈指可數。

她曾是禦前文書掌席，亦是文華殿內最得寵的女官，但是她從未單獨踏出過宮門半步。就像每一個安插進來的閨閣女子，不知道哪一步行差踏錯，就無聲無息地不見了。她害怕任何會對她造成危險的隱患，無一時一刻放松過。

出了府宅，面對著交錯的街巷，頗為陌生。

駕車的小廝問了句“去哪兒”，紅豆掀開簾子，扶著她上了馬車，也只說了個“城南”。其余的街巷名稱，卻是到了之後，尋著店鋪模樣才能知道。

城西的府邸比較偏遠，離城南有好幾條街的距離。城南的長安街正對著洪武門的城墻，是整個應天府最為繁華的街道；街上還有一座夫子廟，隔著街巷，則是十裏燈影的秦淮。長安街上開著很多古董字畫的鋪子，間或有些酒肆，插著斜斜的酒旗，迎風招攬過路的商客。

在夫子廟的西南角有一個不起眼的窄巷，窄巷盡頭開著一間小鋪子，古舊的屋檐，低矮的門臉，匾額也是舊的，上面燙金的幾個字有些剝落，遠遠望去能看出一個“妝”字。

朱明月站在巷口，瞧見那店鋪的老板就站在櫃台後面，拄著下巴，昏昏欲睡的樣子。在店裏面，一個光顧的客人也沒有。

“小姐，要馬車到這兒等著嗎？”

紅豆有些莫名，府裏的車停在了離此有兩條街距離的地方，還是她們自己徒步走到了這裏。官宦人家的閨秀在出府時動輒就要乘車輿抑或坐肩輿，就連小門小戶的碧玉都會輕紗罩面，此番素衣簡行，卻不知是何事。

“不用了，待會兒我們自己回去，”朱明月頓了一下，又說道：“你也待在這兒，等我出來。”

紅豆順從地點頭，“小姐是要去買東西？”

不，是歸還。

朱明月在心裏面輕聲道。

走出巷子，她擡眼朝著四周望了一下，確定並沒有什麽陌生的面孔跟隨，便穿過街道，朝著那古舊的店鋪走過去。

那夜宮闈大火，在他臨走之時，曾給了她一件東西。

是一把極精致的木梳，用紅緞裹著，上面還刻著娟秀的小字：桃木梳心。

朱明月曾深深感動於他的真摯和厚愛，卻無法不憂慮這東西將會引起的麻煩和災禍。木質不比玉器，又是禦賜之物，無法毀掉，也不能丟棄，只能是從哪兒來的，還回哪裏去。

她走進店鋪，輕“咳”了一聲。

掌櫃的腦袋晃了一下，張開眼皮，沖她指了指那邊擺在桌上的檀香木盤子，上面擺著滿滿的雕花小錦盒。

果然是連個像樣的脂粉也沒有。

朱明月不知道是否要對個什麽暗語，實則他也未曾告訴過她，只在倉促間囑咐，若遇大難，可拿著這桃木梳來城南的胭脂鋪尋個人。

“小姐是要買胭脂？”

這時走出來一個夥計，見是個生客，急忙堆出笑臉。

朱明月看了那掌櫃的一眼，道：“若想典當些小物件，可否行個方便？”

夥計打量了一下她身上的衣飾，搖頭道：“這倒是不曾。在對面的巷子裏有幾家典當行。”