上卷 黎明之祈 神之光

研究中心依舊燈光明亮，秩序井然。

凱希很高興林伊蘭的探訪，神采飛揚地說個不停。

凱希斯文清俊，在學院時已經有一種溫文恬淡的氣質。他身為沒落貴族後裔，盡管仍有名譽上的尊榮，卻毫無權勢可言。年金收入微不足道，貴族身份又限制了從商的可能，他的處境相當尷尬，並不比平民優越多少。娜塔莉的父親絕不會把女兒嫁入這樣的家族。

“凱希，前次我在學院遇見了娜塔莉，她……”林伊蘭試探地停了一下。

凱希霍然沉寂下來，輕松的神色消失了，半晌才出聲，“她好嗎？”

不等林伊蘭回答，凱希迅速道：“不，我知道她一定過得很好。她的丈夫一定家世顯赫，非常疼愛她；我知道她父親會替她選最出色的人，一個配得上她的美麗與身份的男人，不像我……”

落寞的凱希令林伊蘭不忍、更無法說出娜塔莉的近況，項鏈在衣袋中變得沉重無比。

消沉片刻，凱希又勉強振作起來。“假如她幸福，忘了我也沒關系。或許她父親說得對，我這樣的窮小子根本不該奢想。”凱希聳聳肩自嘲，“其實我在這裏也不錯，至少豐厚的薪金能讓我妹妹嫁入一個理想的家族，能與她心愛的人結為伴侶。我已經很滿足。”

凱希輕描淡寫，林伊蘭心底卻忍不住嘆息。進入帝國研究院後的凱希薪資優渥，卻受軍方禁令無法自由行動。他無權無勢難以調動，或許再難見到他眷戀的家人。

“你父母很為你驕傲。”林伊蘭清楚那對年邁的夫婦是多麽想念久別的愛子，他們僅聽到軍隊二字便對她格外關切。

“只要他們過得好，一切都值得。”凱希浮起笑容，看上去好過了一些，“我現在參與的研究很復雜也很吸引人，需要大量試驗，讓我覺得時間完全不夠用。你無法想象它有多奇妙，一旦成功……”

凱希深深地吸了口氣，林伊蘭正要答話，被一聲厲喝打斷。“凱希！”頭發花白的老者站在數步外，長眉一皺，十分嚴厲，“這裏不許中心外的低級士兵出入，你應該背過紀律守則！”

凱希快步走近他解釋了幾句，而後替雙方引見，“這位是休瓦研究中心的博格準將閣下，這是林伊蘭少校。”

“原來是林公爵的……”博格望了她一眼，冷肅的神色漸緩，“林少校。”

林伊蘭敬了一個禮，“能在此見到聞名已久的準將是我的榮幸。”她畢恭畢敬的客套呈現出十足的尊重，博格以倨傲的面孔點了點頭。

林伊蘭復又開口，“我與凱希是校友，此次偶然探訪，一時疏忽忘了規定，還請閣下寬諒。”

對方身份特殊，姿態又給足了面子，博格十分受用，頓時和藹起來，“既然如此，凱希與林少校多談談，以便對研究中心的重要性有更深的了解。”博格打量著林伊蘭英姿挺拔的倩影，甚至微笑了一下，“不妨帶少校去C區例行參觀。”

目送博格的背影，凱希擦了擦汗，“沒想到博格準將這時候居然在，他是出了名的難纏，還好……”

“他是誰？”

凱希愕然，“你沒聽過？剛才不是還說聞名已久？”

林伊蘭壓低聲音，“外交辭令，不然怎麽混得過去？”

凱希禁不住失笑，“博格準將是帝國最有名的科學家，成就非凡，脾氣與名聲一樣大。他主管C區，是我的直屬上司。他最挑剔，你的衣服又太惹眼，被撞了個正著。”

“抱歉，我沒想到這一層。”林伊蘭自知是一身低級軍服惹來的麻煩。

凱希驚嚇之余不無慶幸，“難得他居然主動許可參觀C區，你運氣真不錯。”

“C區？”林伊蘭滿腹心事，並無參觀的意向，卻不願拂了凱希的興致。

“C區是研究中心最機密的領域，我在那裏工作。”凱希知她一無所知，索性從頭說起，“你可知道傳說中的史前文明？”

林伊蘭在書上讀過大略。遠古傳說中，數千年前的人類曾達到過輝煌的頂點，造出了瞬息千裏的鐵鳥、潛入深海的巨艇，巍峨的建築淩駕於浮雲之上，不懼雷霆雨霧；還有使人忘卻饑餓的泉水，祛除百病的靈藥，甚至能讓人青春不老、長生不死，幾乎掌握了神靈的力量。

科學家與藝術家創造出了最美妙的成就，無數難以想象的奇跡化為現實，那是光芒萬丈的黃金時代，無可比擬的盛景被後世一再追慕。

可惜人類的驕傲觸怒了神，神降下了懲罰的烈焰。於是大地劇震，山巒崩塌，清澈的河水化成了巖漿，濃煙遮蔽了天空，末日在人類絕望的號哭中來臨，翻天覆地的巨變毀滅了一切，曾經興盛的文明化作灰燼，淪為詩歌殘破的囈語。

林伊蘭不解其意，“那些不是神話？”