上卷 黎明之祈 坍塌（第3/5頁）

“將軍，請謹慎行事，那位大人還在敵人手中。”秦洛鐵青著臉壓低聲音，話語急促。

“你錯了。”林毅臣冷戾無情的眼眸殺機翻湧，令人不寒而栗，“他被叛亂者挾持，意外身亡。”

“將軍！請容我冒昧提醒，財政大臣身份特殊，死在休瓦極有可能引起攻訐，或許會損害您的聲譽！”

“休瓦叛亂積年已久，這一犧牲換來帝國重鎮的安寧，陛下會理解的。”公爵聲冷如冰。

復雜的路線令士兵難以追蹤，也讓林公爵耗掉了最後一絲耐心，“撤回士兵，把新研制的磷彈擡上來，趁老鼠沒逃遠，將它們徹底埋葬。”

“將軍！這樣做被您的政敵知曉後果將不堪設想，我願帶一隊士兵進行全面搜捕，救出財政大臣，相信適當地說服能讓他獲救後謹言慎行，以免您將來在議會上受小人非難。”

秦洛焦灼的勸諫極其懇切，但並不足以改變林公爵的決定。“上校想得很周到，但我喜歡省事點的做法。”秦洛還要再說，公爵已大步走開，“不必再說，這是命令。”

秦洛定在原地，臉色難看到極點。

黝黑的礦道內只有沉重的喘息和心跳。

“……菲戈……”絲絲吸氣中有人開口，夾著因劇痛抽搐的急喘，“我又把事情搞糟了……對嗎？”

菲戈沒有回答，緊壓住肖恩肋間不斷溢血的傷口。奔逃時肖恩中了槍，傷口位置不佳又失血太多，他的氣息已經很微弱。或許僅在這個時候，少年才會褪去強橫固執的任性，脆弱地自我懷疑。

“是我的錯……他們都死了……”死神徘徊在肖恩身畔，他微弱的自責模糊不清。

“是我的錯，我沒有像答應你父親的那樣照顧你。”事已至此，責備不再有任何意義。

“你一向我行我素，可黛碧、喬芙喜歡你……所有人都重視你、相信你，憑什麽……”肖恩喃喃自語，越來越衰弱，“在你眼裏我只是找麻煩的小孩……我想我有點嫉妒……”單調的滴落聲響在坑道，地下水和礦油積成了淺窪，濃重的血腥甚至壓過了礦油的臭味。

這是一處毫無出路的死礦，礦外有數不清的敵人圍困，他們已經到了絕境。

“他要把我們都殺了……”血湧上喉嚨，肖恩咳了一下，“我害了所有人……”

幾名幸存者在煙頭微明的星火中等待最後的時刻。菲戈沉默地托著肖恩，少年低弱的聲音幾乎聽不清。

“……真希望有人能讓他下地獄，是我給了那魔鬼機會……對不起菲戈……我……不可原諒……”

汩汩淌出的鮮血逐漸冰冷，肖恩的聲音消失了。菲戈正要低頭觸探他的頸脈，驚天動地的巨變忽然降臨。仿佛一只無形的巨手撕裂了礦道，藍色的火光灼痛視野，世界轟然坍塌。

休瓦街頭的炮聲停了，硝煙散去，四分之一的城市被夷為平地。貧民區一片狼藉，房屋化成碎石，遍地屍骸。存活下來的人失聲哭泣，在血泊中翻找親人熟悉的面孔，在血淋淋的屠戮中崩潰。

這場交鋒對軍方而言極為輕松。首先是軍士喊話通令叛亂者交出失蹤的財政大臣，理所當然沒有得到回應；隨後步兵與炮兵交替前進，遇上抵抗或路障便以炮擊開路，猶如小刀切黃油般順利，以壓倒性的火力清理每一個死角，很快只剩單方面的屠殺。

城市裏堆積大量屍體容易引起疫病，在穆法中將的指揮下，一具具屍骸被士兵清出，甩上馬車拖到城外焚燒掩埋。車行過的路面鮮血淋淋，滲入了粗糲的石板，多年後仍有洗不去的暗紅。焚燒的黑煙遮蔽天空，日色半隱半現，像一個泣血的傷口懸在天際，昭示著休瓦人的不馴所付出的代價。

林伊蘭不曾參與，但從其他營隊士兵的談話中可以推想出境況的慘烈。恐懼和憂慮如巨石壓在心口，她連日輾轉反側，愈加消瘦。接到父親傳喚的指令，她幾乎失去了面對的力氣。

當耳光甩過來時她沒能站穩，撞上了堅硬的桌角，溫熱的血自額角滑落，在精美的地毯上浸開。她的耳畔嗡嗡響，辣痛的臉像要燒起來，眼前的東西似乎在搖晃，變得虛幻而遙遠。父親的臉模糊不清，定在遠方一動不動。這讓林伊蘭略微清醒，她站直了等待更可怕的風暴。

“我不懂怎麽會發生這種事！”一字字的話語像冰又像火，猶如淬毒的劍，“你把自己變得那樣低賤，給林家帶來無盡的恥辱，更為了賤民背叛帝國、背叛軍隊、背叛你的父親！難道你的存在就是為了提醒我有多失敗，費盡心血竟然教養出這樣的女兒！”

血流到睫毛上，她閉了一下眼。

“我以為給了你足夠的教育，你卻為低等的欲望忘了自己是誰，像一個放蕩的娼婦，淪為賤民的笑柄，令整個家族蒙羞。是什麽蒙蔽了你的頭腦，讓你不知羞恥到這種境地……”