上卷 黎明之祈 英雄（第4/6頁）

衣著考究的男人談論著戰爭的各種趣聞，女人們穿著華麗的蓬蓬裙，濃烈的香水隨著裙擺盈散，敷粉的肌膚白如大理石，鮮紅的唇在扇子後竊竊私語。

拉克麗伯爵夫人談興十足，“霍恩將軍怎麽還沒到？最近的宮廷舞會太無趣了，真希望他能帶來一些新鮮的風氣。”

瑞蓓卡男爵夫人曖昧地輕笑，“霍恩將軍這次獲勝，讓維肯公爵非常得意。我聽安妮夫人說公爵閣下近期心情極好，有求必應，瞧她今天的首飾。”

幾個女人的目光同時落到不遠處的安妮夫人身上。美艷的女人正與人閑談，頸上戴著一條惹眼的項鏈，碩大的綠寶石色澤鮮麗，極為奪目。

拉克麗伯爵夫人冷哼一聲，“公爵閣下當然高興，他一直希望趁陛下仍然康健，盡可能地削弱林氏在軍中的影響。”

“那件事之後林公爵很少在帝都露面，抱歉，我忘了他被貶成了侯爵。”瑞蓓卡男爵夫人用羽扇掩了掩嘴，眉梢帶著幸災樂禍，“他或許是怕見到其他貴族太丟臉，就索性躲在休瓦。”

“薔薇世家已經風光不再，如今是維肯公爵獨受陛下倚重。”梅蜜夫人插口。

無聊的政事引不起拉克麗伯爵夫人的興趣，她重又起了話頭兒，“有人見過那個受陛下額外賞賜的幸運兒嗎？據說他很年輕？”

瑞蓓卡男爵夫人賣弄著剛聽來的八卦，眼波瞟了一眼門口，“確實很年輕，將軍家的女仆端茶時看過，聽說他的長相……”

她欲說還休的姿態更激起好奇，吊了半天胃口，瑞蓓卡男爵夫人才在密友的催促中噙著笑說下去，“據說像神祇一般英俊，舉止又安靜有禮，完全沒有軍人的粗魯，簡直令人無法想象他在戰場上的勇猛。”

一群貴婦發出了訝異的驚嘆。

“不可能，我聽說他在凡登之戰殺死了數以千計的敵人，砍下了幾百個野蠻人的腦袋。這狂暴可怕的家夥一定長得非常兇惡。”梅蜜夫人拒絕相信。

拉克麗伯爵夫人下意識地撫了下發髻，剛要開口，門邊一陣嘩然，人群騷動起來，所有人的注意力都被引了過去。

宴會的主角——霍恩將軍終於降臨會場。神采飛揚的將軍成了焦點，被一群男士圍住問候寒暄，女士們的目光卻落在勛飾鮮亮的將軍身後那位沉默的跟隨者身上。

瑞蓓卡男爵夫人沒有說錯，女仆也沒有誇張，那張俊美的臉龐宛如神祇，頎長的身形英姿煥發。他站在將軍身側，無需笑容，僅僅是目光掃過已令所有女人心跳不已。

安妮夫人也不例外，感覺他的目光在自己身上停了一瞬，憶起關於對方的種種傳說，竟然微紅了臉，輕咳一聲，不自在地搖著扇子移開了視線。

修納少校，數年前還是一個小小的少尉，今天卻已是霍恩將軍的得力下屬，凡登之戰的傑出英雄。他在短短數年間戰績非凡，猶如一顆閃亮的新星在軍中升起。受維肯公爵青睞，更獲陛下宣召嘉獎，以一介平民出身被破格提拔為少校，其風頭之盛一時無兩。

絕無梅蜜夫人預想的粗鄙，修納少校舉止優雅，但在合乎風度的紳士外衣下，又潛藏著難以言喻的危險氣質。混合著非凡的外貌，形成了一種奇妙的魅力。再加上他種種極富傳奇色彩的傳聞，足以激起每個女人內心最隱秘的情愫，自然而然成了舞會的中心人物。

修納按禮儀逐一向女士們致意，回答一個又一個接踵而至的問題。

“全仗全軍將士的努力才能贏得勝利……”

“我尚未娶妻，但已有意中人，謝謝夫人的好意……”

“那裏地形復雜，士兵們非常艱苦……”

“那些是誇大其詞的傳聞……”

數不清的問題終於被打斷，一個成熟英俊的男人在幾步外對他舉杯，“敬戰場回來的英雄。”

不等修納詢問，瑞蓓卡男爵夫人便熱心地代為引見，“這位是秦洛上校，去年才從南方調回來，一向是舞會的風流人物。他最愛結交朋友，少了他我們真不習慣。”

“光榮屬於帝國。”修納少校從侍從托盤上拈過香檳，點頭致意，“很高興認識秦上校。”

剔透的酒杯倒映著舞會絢麗的華光，交互一碰，撞出了輕響。

所有人都被舞會吸引，幽靜的庭院空無一人，小巧精致的圓亭視野開闊，正適合進行隱秘的談話。

避開喧鬧的舞場，矜持的淺笑變成了不加掩飾的狂喜。

“我簡直無法置信，聽他們叫你什麽？戰神修納……”秦洛一拳打在摯友胸膛，“你都幹了些什麽？”

萊錫之戰、利馬之戰、安塞河谷之戰、泰安圍城之戰……一次比一次輝煌的戰績鑄就了修納的傳奇，勇猛頑強的英雄與士兵並肩作戰，面對任何敵人都戰無不勝，軍中甚至悄然衍生出一股狂熱崇敬的風潮。