下卷 帝國之光 談判（第4/5頁）

“談友誼還是談新能源技術？”修納一針見血地直入核心。

相較於修納的尖銳直接，以撒的言辭近於外交家的圓滑，“我們重視與貴國的友誼，同時也對新能源技術頗有興趣，願意以一定金錢換取這項技術。”

修納眉梢一場，話語略帶冷誚，“那麽無條件停止一切對沙珊的援助，提供情報助我們攻下行省，以利我們與利茲成為友好鄰邦。”

無條件？一旁緘默的詹金斯忍不住開口：“閣下在開玩笑？”

修納波瀾不驚，“西爾的政殿只談國事。”

“那麽新能源技術的共享呢？”相較於詹金斯，以撒十分冷靜。

“協助我們攻下沙珊僅僅是締結兩國友誼的基石，以真正促進雙方長久而穩定的近鄰關系。”修納一手支頤，輕描淡寫地說著外交辭令。

“這份友誼的確非常貴重。”執政官的胃口超出了預計，以撒進一步探測，“利茲能從中得到什麽？”

修納的回答極簡潔，“珍貴的信任及和平。”

以撒禮貌地質疑道：“和平？能否請閣下稍作解釋？”

“想必閣下清楚，我是個軍人，習慣以戰爭解決問題。假如沙珊久戰導致帝國動蕩，我只能告訴民眾，是利茲人導致了一切，面臨的種種困境皆來自鄰國的陰謀。”修納臉龐多了一絲嘲謔，帶著男人討論牌局時慣有的漫不經心，“一旦發現挫折和痛苦之源，仇恨會把西爾人擰成一根鋼索，而我則必須順應憤怒的民眾出兵。我想利茲大概不會樂見未來這一場景。”

“肆意揮舞戰爭之劍極可能斬傷自己。”以撒目光冷下來，語氣微諷，“或許西爾的戰馬尚未踏過邊界河谷，閣下已陷入政治泥沼。”

修納展開一個冷定從容的微笑，氣勢矜傲非凡，“確實有點冒險。但作為不懂政治的武夫，越是困境本人越相信槍炮的力量。閣下一定也有所聽聞，西爾的統帥一貫以最直接的方式解決問題。”

非貴族出身的帝國執政官公然以戰爭進行威脅。天生貴胄、機敏練達的以撒閣下，第一次在談判桌上碰到了無賴。

“如果是想激怒對方，你已經成功了，利茲人簡直要被氣炸了肺。”會談結束得不甚愉快，秦洛吹了一聲口哨，嘖嘖嘆道：“你真想讓對方無條件放棄沙珊，而你卻什麽也不給？”

修納的注意力已經轉到遠征的相關文件上，不覺得這是個問題，“對利茲人而言，沙珊已經變得很燙手。假如遠征被我們打下，利茲不僅得不到任何好處，還會造成兩國關系進一步惡化。倒不如提前把沙珊作為禮物奉送，換取今後的機會。”

“但就算示好也無法確定是否能贏得利益，誰願意平白付出？”

“考慮到拒絕的後果，利茲會大方一點。”

秦洛客觀地評價道：“我想這該稱之為訛詐，他們未必會接受。”

“要打賭嗎？”修納淡然道，“那位利茲特使是個聰明人。”

“假如利茲拒絕，你會發動戰爭？”

“為什麽不？只要有這個必要。”修納的回答極其冷血，“與其讓火燒到自己身上，不如引向別人的花園。對外戰爭可以極好地轉嫁矛盾，又能贏得民眾支持，只要能獲取勝利，他們會對任何戰爭狂人歡呼。”

秦洛發自肺腑地感嘆，“你真是個天生適合搞政治的渾蛋。”

修納瞥了他一眼，“你是在誇獎？”

“當然，我十分同情你的政敵。”

修納手邊批閱公文，漫然應道：“恕我提醒，那些也是你的政敵。”

秦洛點頭，“說得對，真高興我們是一邊的。”

瓜達港是西歐大陸最熱鬧的海港。地理上的便利讓它散發出驚人的魅力，擠滿了來自世界各地的海商與水手。帶著鹹味的海風卷裹著啤酒和煙葉的氣息，熙熙攘攘的碼頭上堆積著小山般的麻袋。市集擺滿各地的貨物和香料，妓女嬉笑著攬客，水手與白帆混成海港獨特的風情。

這裏無所不有——鮮艷的珊瑚，璀璨的巨鉆，各種珍奇的食物和布料，甚至可以買到蘇丹後宮的絕色美人。被長期漂泊的水手視為人間天堂。

“盧卡，別再打牌了，有人找你。”一只粗壯的糙手無禮地推搡，硬生生把盧卡從牌局中揪起來，不顧他的不悅，男人轉頭對身邊人賠笑，“這就是我說的盧卡，海上最好的領航員，海岸對他就像自家後院的菜地。”

盧卡很惱火，他剛拿了一手足以讓對手屁滾尿流的好牌，卻被不識相地打斷，擡頭接到朋友擠眉弄眼的暗示——這是一票大生意。勉強按下怒火，盧卡望向朋友身邊的人，呆怔了一下。

竟然是個美麗的女人，雪白的膚色相當惹眼，披著長長的鬥篷，看起來像一個喬裝潛行的貴族，在吵鬧臟亂的碼頭上顯得格格不入。