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初冬的夜晚，長風尖利地在桂殿之外嘯叫，雖然坐在薰籠之側，身邊放滿了暖爐，胡容箏仍然覺得手足冰冷。

今天從中午開始，已經批折到午夜了，仍然沒有辦完。

胡容箏深恨自己是個女子，只能隱秘地在宮內看文辦事，若是當面能質詢大臣，想必好多事務不會如此傷腦筋。

她已經是個罕見的理政捷才了，仍然要花費這麽多時間，真不知道元恪那麽多年來是如何把政事都辦得井井有條的！

這兩個月，大魏國的大小事情似乎特別多，與南梁交戰，汾州叛亂，恒州、肆州地震，河北大災，因連年水旱導致盜賊蜂起、拐賣人口成風，朝內外戚和宗室爭權，諸般事情，都需精心布置對措。

元恪幾天前染了寒症，已經臥床三日了，偏偏案上堆積的奏折如山，胡容箏只得硬著頭皮對付。

一份是南陽太守請求賑濟的奏章，胡容箏批道：“準，開太倉粟五十萬石賑濟災民。”

太倉粟本來就是備饑荒的，裏面存了近百萬石糧米，此時大災，當然應該發放。

跟著的還是一份請求賑濟的黃綾折子，是由河北的宗室親王寫進的，附著河北四鎮太守的聯名，胡容箏深思片刻，提筆寫道：“河北倉廩已空，著免除一應租賦，災民就食燕州、恒州。詔下，燕恒二州太守各建千人粥棚八座，分置城門內外，以除災民今冬饑寒。”

第三份依然是告急求賑的折子，出乎胡容箏的意料，這是洛陽京兆尹寫進的。

胡容箏深思起來，作為京城，今年冬天，洛陽城裏不可避免地收容了許多一擁而入的河北災民，但洛陽是首善之地，向來倉廩豐足，怎麽也不至於告急！

洛陽京兆尹李平是高肇門下的人，為人貪鄙，家中蓄有金帛千萬，只怕是故意乘機報缺，以中飽私囊也未可知。

胡容箏站起身來，在有些寒冷的桂殿中踱步片刻，回到案前，疾筆寫下：“頃水旱頻仍，京中災民人滿為患，朕念茲民生艱苦，有酸懷抱。天下非朕之天下，乃萬民之天下，詔下，朕當率後宮、宗室減食削衣，輸糧賑災，其余公卿，亦當步朕後趨。著大司徒高肇於洛陽城起千人粥棚六座，日夜賑施，輸錢百萬助濟。洛陽京兆尹李平，職當分內，理應助濟，著如高司徒善舉，減半施行。”

批完了這三份最難考量的折子，其余都不在話下了，胡容箏的嘴角浮出了一絲疲倦而自得的微笑。

高肇，他遲早會栽在她手中的，現在，不過是牛刀小試罷了。

子夜的殿外，一派寂靜，北風悠長，寒意深沉。

忽然間，殿門前響起了兵器相交聲和驚呼聲，胡容箏心中悚然，放下了筆，正待詢問，卻見殿門被人猛地推開，一名侍衛從外面一頭栽了進來，滿身是血，廊下，有人大聲喊道：“有刺客！”

皇宮內院，皇上批覽奏折、讀書的所在，竟然會闖入刺客！

素來膽大的胡容箏也覺出幾分恐懼，看來，這刺客是為她而來的，而且，只怕是內外勾結，由高皇後秘密派遣！既然是高家的刺客，想必手段格外高強，平常侍衛無法抵擋，自己就更不是對手了。

胡容箏環視桂殿內，只有幾排書架還能藏身，但也是權宜之計，桂殿並不大，只有前後兩進，後門通往高皇後的乾清殿，那裏更不安全。

看來自己今天要命喪此處了！胡容箏聽著門外又傳來一聲慘呼，心裏越發緊張，桂殿夜間只有四名侍衛值守，只怕都不是那刺客的對手。

在她的極度恐慌中，刀劍相交聲忽然消失了。

胡容箏咬著下唇，臉色煞白地向門外看去，只聽錦簾外有人高聲奏道：“左昭儀娘娘，刺客已為臣等所擒，當如何處置，請娘娘明示！”

聲音清朗，言語有禮，想必這個侍衛是出自名門的子弟，胡容箏心下一寬，登時對這個侍衛大有好感。

今夜若非這侍衛所救，她恐怕早已身首兩處了！雖然自己也會一些武藝，但畢竟是個女子，而且徒手空拳，怎是那高明刺客的對手？

“將刺客押進來！”胡容箏沉聲吩咐。

“是！”

說話的侍衛應聲而入，手中的長劍，架在一名黑衣人脖項間，那黑衣人的蒙面布早已被撕去，神態倨傲而倔強，昂首不語，十分強項。

“是誰遣你入宮刺殺皇上？”胡容箏沉靜地坐在案後，一邊頭也不擡地批折，一邊問道，“說出來，我就放你走。”

“我不是要刺殺皇上！”滿臉血汙的黑衣人大聲斥道。

“哦？那就是要取本宮的性命了？”胡容箏仍然沒有擡頭，“如今你落入我手中，倘不將主謀說出，只怕你自己性命不保。”

“哼！”黑衣人大聲笑道，“我一介草民，賤軀不值半文。受人深恩六年，早該一死以報，今日恨不能取你這賤人性命，報答我主公的深恩！”