第22章 SECOND STEP

喬安娜把小狗藏在身後, 以為這樣伊利亞就看不到了, 然而這種情況當然是不可能發生的。

“這是什麽？”伊利亞拿筆指了指她背後。

藏不下去了, 喬安娜這才不情不願地把小白狗拿到身前。小家夥這會兒已經醒了，不過不吵也不鬧, 好奇地睜著眼打量四周。

“那什麽……就是……”

她一口氣完整不落地把剛才唐納德說的復述了一遍, 末了還不忘把一切都推到唐納德身上——不過這本來就是他制造出來的事端就是了。

她洋洋灑灑地說完了, 也不見伊利亞有什麽反應，一時間心慌不已。她鬥膽打量了他幾眼, 結果發現他的目光早就從小狗移到了公文上, 儼然一副毫不在意的模樣。

果然要失敗了嗎？她憤憤然想著, 心有不甘。

“看來地下都市的流浪動物治理該提上日程了。”伊利亞正色說著, “本來我就說了，地下不需要小貓小狗小老鼠這種‘讓地下都市變得更富生機’的動物, 他們偏偏不願意聽我說的。真是……固執又武斷。”

喬安娜抱緊了小白狗, 覺得成功率已經等同於零了。她輕嘆了口氣，一邊尋思該如何把伊利亞的意思傳達給唐納德, 轉身走開了。

“不過……”伊利亞話鋒一轉，“你養過狗嗎？”

喬安娜點頭：“養過一只羅威納。”

“看來你是經驗者嘛。”他這話中有幾分調笑的意味，“那就留下吧。”

喬安娜一時間沒聽明白，她的大腦尚且還處在一種相當悲傷的狀態中。她很遲鈍地反問了一句：“什麽？”

伊利亞拖長了聲：“我是說, 你可以把這只小畜生留下了。”

“真的？”

“為什麽不信我？”

喬安娜當然會不信伊利亞, 因為他之前的每一絲表情、每一個動作，都在說著他不想要留下這麽一個心臟會跳動的小家夥。但他卻突然改了口，讓喬安娜受寵若驚, 高興地都不知道該說些什麽才好了。他總覺得今天的伊利亞，身後帶了一圈無人能夠比擬地光環。

“幹什麽，你要哭了嗎？”伊利亞笑道，“被我感動哭了。”

此話一出，他周身的光環瞬間消失無蹤。喬安娜輕哼了一聲，理直氣壯道：“並沒有！”

留下這麽一句話，她就匆匆離開了，只留下伊利亞哀嘆她的不懂禮數。

不論如何，公爵府上多了一個常駐的新來客。

小白狗的一切事宜都由喬安娜負責。時隔多年以後，她終於再一次體會到了成為鏟屎官是一種怎樣的體驗。事事都要自己負責，多少有些辛苦，不過喬安娜倒是樂得自在，整天同小狗玩耍，久違地露出了笑意。

伊利亞總覺得這小東西的到來讓喬安娜二十四小時都洋溢著笑容，至少他每一次路過時，見到的喬安娜都是在笑著的。

“這麽個小東西讓你這麽開心嗎？”他倚靠著墻，似是有些不解地問喬安娜。

喬安娜擡頭看了他一眼，右手卻還是在摸著小狗的脊背。小狗好動，扭轉脖子想要咬她的手玩，不過被她躲開了。

“讓人們開心，這就是寵物存在的意義嘛。不過……”

喬安娜停頓了一下，抱起小狗，舉在面前。

“它很可悲呢。它是寵物的寵物。”

小狗朝伊利亞嚎了一聲，扒拉著爪子想要到伊利亞那兒去。它的存在擋住了喬安娜的面孔，因而伊利亞無法看到她的表情。

“是啊……”他淡淡道，“可憐的小畜生。”

喬安娜緩緩放下了小狗，不知為何竟是在笑著。小狗一獲得四腳著地的自由，就顛顛地跑向了伊利亞，熱情地蹭著他的腿，讓他有些不知所措。他後退了幾步，小狗卻還是追了上來。

“說說吸血鬼誕生的故事吧。”喬安娜忽然道。

伊利亞躲閃的腳步一頓，小狗轉而扒上他的小腿，歡快地甩著尾巴。

他還以為喬安娜真的就這麽消停了，沒想到是他低估了這小姑娘的好奇心。

“過來。”她向小狗招招手，“你想聽嗎，小笨狗？”

小狗不會應聲，只是不停搖著尾巴。

“你看，它也想聽。”

“你這曲解用意的本事倒是厲害。”伊利亞毫不留情地數落道。

他慢慢踱步到軟椅旁，總覺得再也沒有別的辦法可以搪塞喬安娜的好奇心了。哪怕能搪塞過，以後也很難再有什麽新招應付。

他索性挑了個舒服的位置坐下。喬安娜坐在地上，懷抱小狗，仰頭看著他。

“你想聽，那就告訴你吧。但請記住，現在同你說這個故事的人，不是公爵大人，而是……”他停頓了很久，閉上眼，才繼續說，“而是九世紀末，法蘭西鄉村的一個少年。由他來給你講述這個故事。

“彼時是盛夏時節……”

他說。

彼時是盛夏時節，傍林而依的小村莊潮濕悶熱。納迪亞走在集市上，她聽到別人在嗤笑她，以及她的一雙兒女。