第四百一十四章 皮毛

南陽，淯陽關。

這裏的冶鐵基地已運轉近有半年，呂乂巡視煤礦、鐵礦開采。

露天山坡常常有雨水引發的滑坡、坍塌，會露出黑色粉末細碎煤渣，這樣的煤層不算難見。

只是挖掘開采不易，也不利於鋼鐵冶煉。

穩定的挖煤坑道通常在山腳、山坳裏，采挖塊狀煤，以人力背簍、獨輪車，或畜力板車運輸到河流，再水運到冶鐵基地。

呂乂自然清楚煤炭開采對冶煉的重要性，煤炭能提供更高的熱量，冶煉效率高於木炭。

木炭冶煉能提高鋼鐵品質，普遍用於兵器、鎧甲鍛造；可丹陽匠坊不生產兵甲，用這種奢侈的方式生產農具。

丹陽匠坊如同一根刺紮在南陽冶鐵坊的心臟裏，弄得冶鐵坊處境尷尬，也讓呂乂心裏不是滋味。

平心而論，已經具備優良兵甲鍛打能力的丹陽匠坊始終生產農具，對荊湘二州的民力恢復、發展有著至關重要的作用。

可也讓朝廷的冶鐵坊失去了這部分盈利，自然地豪強莊園的鐵匠鋪也無利可圖。

最讓人憂慮的還在於丹陽匠坊的制造潛力，這是一個規模千人，隨時都能制造優良兵器、鎧甲的冶鐵基地。其中北府專管，朝廷無從監管，根本無從知曉此處是否鍛造過兵甲，也無法判斷武當群山之中是否有北府隱秘武庫。

田信已在丹陽匠坊鑄造過新的神兵，還有那副堪稱刀槍不入的紅漆鏡甲。

無人能關閉丹陽匠坊，這裏即不生產鎧甲、兵器，也不接受鑄幣任務，根本沒有正當的理由去關閉。

只能壓制，唯一壓制辦法就是提高南陽冶鐵基地的產量，用更多、更廉價的農具擠壓市場，不給丹陽匠坊運轉的余地。

丹陽匠坊消耗最多的是木炭，這需要拿工具去交易；如果周圍百姓用了南陽鑄造的農具，自然不會去生產木炭；沒有廉價、大量的木炭，丹陽匠坊也就失去了擴張活力。

只是呂乂巡視時，見許多歸化荊蠻圍繞煤山結廬而居，男子勞力以背簍采集碎末煤渣，他們的妻兒則以木炭粉，混合黃膠泥攪拌這些煤渣，揉搓成拳頭大煤球陰置晾幹。

“這是為何？”

“制煤。”

隨行的一名軍吏出列回答，身子半躬：“北府以糧票收購煤團，所收煤團就近屯在關城，就等秋後淯水上漲，水運至宛城、鄧城儲備。”

“要此物何用？”

呂乂不解詢問，自嘲哂笑不已，對左右屬吏說：“南陽荒蕪已久，樹木滋生成林，田野草叢淹沒人影，自不缺冬日柴草。要說冶煉之用，煤粉不堪用，今勞力收集，又有何用？”

幾個負責南陽冶鐵坊的軍吏也不清楚北府的命令，沉心一想，確如呂乂所說，不知這些煤團有什麽用。

呂乂在煤場周邊轉一圈，又回到冶鐵坊時，恰好與北府校事中郎呂定相遇。

兩個出了五服的族兄弟先是相互見禮，呂乂見族兄面目陰森，心中暗笑，詢問：“北府今歲無有戰事，怎麽也要增補器械？”

“雖無戰事，但吏士枕戈待旦，時常砥礪，操訓嚴酷自然損耗器械。休說器械，前幾日各軍操演大陣時，就有新兵驚慌錯位，為矛陣戮死。”

呂定語氣略帶惱怒：“人死在校場，白白折損銳氣。一人身死，連累軍吏近十人，實在可憎。”

訓練傷亡，也算是正常的事情，當場死亡的事情少見，更多的是殘疾退伍。

天下未定，北府日常操訓，以及大規模都試、結陣操演，都是實兵演練。

軍陣移動如山嶽移動，別說掉隊、錯位的一個人，就是遇到受驚的馬匹，也要當場戳死。

沒錯，戰馬的命比人貴，這是普世價值。

一個人的命，在數萬人演練的時候，容不得仁慈。

呂乂初聞此事，正要詢問細節，就見呂定用不善目光看他：“此次演練前，議郎譙周上表彈劾，此人以為各軍操演時不該再披戴盔甲，以節省周轉耗費。此次吏士無甲，卻操實兵，才有這起誤傷。待公上知曉，必有回應。”

這跟自己有什麽關系？

呂乂心中誹謗，又反應過來：“難道北府要增補鎧甲？”

呂定不作正面答復：“此非我能決斷，今來淯陽關，意在檢驗庫中兵甲。”

現在荊湘各軍誰最缺軍械補充？

是趙雲新籌建的衛軍，衛軍操訓、磨合過程中，不僅有兵甲損耗，還會酌情增加新的器械裝備。

另一個是關平、張苞和馬超，軍隊開拔在即，備用的器械自然是越多越好。

反倒是新編的一萬湘軍不要鐵甲，這是一支輕裝步兵。

湘軍需要鎧甲、兵器？

就沒幾個人考慮過這個問題，湘軍似乎拿根竹槍，跟著田信也能戳爆呂岱的肚皮。