第68章

太子執意要先停在附近的定縣，探清流民情況。

大清早太子就聽過錦衣衛的稟報，得知區區一個縣就湧入近四千數的流民，更別提正個河北有多少流民。

朝廷裏內閣先前給過大約的字數，可那是各縣匯報到州府，再上報朝堂，層層瞞報哪還能知道真實的數量。

所以這也是太子非要留下的理由。

在太子回屋後，陳魚那頭亦給許鶴寧說查明的情況。

“那個縣太爺真不是人，和商人勾結，哄騙初來的流民去給照顧棉花樹和水田。那些百姓還以為能過安定日子了，結果還是連飯都不吃上，反抗就挨毒打，死了不知多少人！被那些人直接放火就燒個幹凈，連屍骨都找不到。”

“如今各山林和水田處都有被看守的流民，剩余那些實在沒有地方能利用，就趕出城不讓進，又不知餓死多少！”

許鶴寧望著陳魚氣紅的臉，撚了撚指頭問：“外頭的流民知道有人被抓去幹勞力的事嗎？有多長時間了，縣衙就沒有賑災施米？朝廷每個月都有撥救濟的米糧，所以戶部這兩年快要入不敷出。”

“最早的是從去年年底到這處的，很多人已經往南去，如今留下的這些是新逃難的那批，也有五六個月。縣衙施米一個月只有四天，先前發生過搶糧，如今施米粥都是扔外頭任他們搶，很多商人都寧願走水路繞過這一片區。”

陳魚詳細說來，心裏對那些狗官更恨了。

許鶴寧聞言沉默片刻：“太子那裏肯定也知道情況了，這還屬於北直隸呢，可見並不是浙江爛了根。”

不怪太子非要留下。

留吧，就是壓抑了那麽久，那些流民的情緒已經十分不穩定了。

浙江常鬧洪水，他經歷過許多回這種情況。

兩人站在褪色的紅柱子下說了片刻，廚房已經送來早飯，太子身邊的內侍魏公公正好也從正房出來，見到許鶴寧眯著眼笑道：“侯爺，殿下說用完早飯就往縣城趕，要改道兒，勞您跟下邊交代一聲。”

許鶴寧已經預料到結果，無所謂地點頭示意知道了。陳魚不用他在復述，自覺就道：“我給他們說說。”

說罷就要走，許鶴寧突然就喊停他：“你真不打算在朝裏謀個職位？”

如果他願意，這次是個機會。

上回他被召回京，皇帝給他封爵，他都盤算好給陳魚謀個差職，好歹當個官爺有個名頭。陳魚拒絕了，說不願意跟那些人假惺惺的打交道。

他勸了幾回，勸不通，只能隨他。

但總是這樣跟在他身邊，也不是長久之計，還是要為以後打算的。

陳魚走了兩步，聞言回頭笑笑：“不了，我真覺得這樣就好。”話落跑得飛快。

好像跑慢一點，就要被許鶴寧硬給個官當一樣。

許鶴寧都被他沒出息勁兒要氣笑，下刻神色一斂就轉身回屋去。

雜吏已經擺好飯，雲卿卿卻還在屋裏。

她較勁兒，他何嘗不是。

一來是覺得自己蠢透了，能信她那些話，二來是悔自己考慮問題太過自以為是，還是害她傷著。

不管那一樣，其實責任都在他，不夠細心。

到底是個姑娘家，怎麽可能真經得住兩日急趕的路上。

可她也不懂自己將她捧在手裏怕摔了，含在嘴裏怕化了的那種心情。

他也氣這個。

於是，許鶴寧就自己抓起筷子就吃早飯，沒有招呼她一聲。

雲卿卿聽著外頭的動靜，鼻尖是米粥的香味，想起昨夜那碗卡嗓子的米飯，還是裹著被子下床走到桌邊，氣鼓鼓開始吃早飯。

等用過飯，許鶴寧出去一趟再回來，手裏拿著疊得工整的褲子，摔在床上扭頭又走了。

褲子明顯被洗過，她翻了翻，發現磨破她腿的地方又給加厚了，連屁股那都多墊了棉花。

她握著褲子，想這樣的天氣肯定一晚晾不幹，多半是烤幹的。

——可再加棉花，他是要把自家捂出一腚的痱子嗎？！

雲卿卿不知道該氣還是該笑，換好褲子，準備出門看看情況，想著自己別耽擱了行程。

結果許鶴寧算好時間似的出現，見她動作別扭要走出去，冷聲道：“站住！”

他聲音兇得很，把她唬在當場，隨後就警惕道：“你休想趕我回去，我愛上哪上哪！”

許鶴寧嗤笑，一步步逼上前，身上那股氣勢讓雲卿卿想轉頭就跑。

可屋子就那麽大，她能跑哪裏去，還沒擡腿呢，就被他直接一把扛到肩頭上，一路扛出驛站給塞到剛剛好趕到的馬車上。

翠芽坐馬車趕了一夜路才勉強趕上他們，正要下車去看看主子，就見她被自家姑爺扛麻袋一樣給扛著塞進來了。

把人丟進馬車，雲卿卿氣得要出去再跟他理論：“你不能這麽霸道！”

許鶴寧沒給她一個眼神，已經翻身上馬走到隊列前大聲喊出發。