第73章 納采（第2/4頁）

賈元春素知其母有些牛心左性，認定的事絕難勸的，況且直說裏頭的道理，豈不是明著告訴母親她不如吳貴妃得聖上青睞嘛，此亦非元春所願。只得含糊道：“寶玉才多大，無職無功，縱然聖上有這心，也需顧念朝臣之意，太太且按下心，暫且不提吧。”

王夫人自以為當今果然有這意思，不免高興，還要問時，只聽貴妃又道：“況且先成家再立業，許是有了妻小，寶玉便長大了。他極聰敏，若肯用功，只怕自己就能考出功名來……故而這成家卻不好拖久了，我知太太喜歡寶丫頭，只不好向姨媽說，可當下就有個契機。依我的意思，叫朱繡丫頭住進大觀園裏，這個丫頭的才幹品貌都上佳，等住上一年半載，太太看給寶玉作個偏房又如何呢？”

賈貴妃一笑，似乎成竹在胸：“若果然成了，一則，籠絡住了程家，有程家一旁助益，多少能給府裏補上些建造大觀園所耗費的元氣；二則，程家的人脈亦對我有益，旁的倒還罷了，我這時常傳話出去，總得有幾個信重的內官，如今用著的，雖還好使，卻不知根底；三則，也能如了太太的意，同是皇商，程家的姑娘能做側室，薛大妹妹縱然高貴些，卻也相類。我再給寶丫頭作臉擡舉，想來姨媽那裏也沒別個說頭。”

王夫人心裏別扭，擱在二三年前，這朱繡丫頭給寶玉作個屋裏人，她都還不願呢。這如今卻要成二房，又先進門，若果然是個刁鉆的，倒像壓了寶丫頭一頭。

賈貴妃笑道：“太太放心，我必不會讓寶丫頭吃委屈。再有，只要正室軟和，日後寶丫頭亦是並大的平妻。”

王夫人這才笑道：“娘娘果然周全，那朱丫頭依娘娘的意思就是。只是我聽說吳貴妃的嫡妹，性情頗有些嬌縱，她那樣出身，如何能軟和呢？”

聞言，賈貴妃吃一驚：“吳貴妃嫡妹，已經‘病逝’，太太不知？”

王夫人也大吃一驚，忙問：“何時的事？難不成得了什麽急病？”

這話叫賈貴妃也難說。

都中為了裹腳之事鬧得沸沸揚揚，吳家大大的出名，怎的太太卻跟不知道似的。

吳貴妃的幼妹盛傳小腳不過三寸，吳家方得意起來，就被聖上潑了冰碴子，新裹者不為人正室。此中所謂新，既是說旨意之後再裹之人，也是指還未嫁人的女孩兒，若是小腳不可當正房太太。多少新給女兒裹腳的人家，都忙忙的放了，請好大夫正骨，假以時日，雖仍有些遺症，那腳也能長大些，不耽誤嫁人。這裹足風氣才興，大都是才裹不久，亡羊補牢還不晚。

唯獨吳貴妃的妹妹，一個豆蔻年華的女孩兒，才裹足就不足三寸？這話糊弄愚人還罷，說到底這女孩七八歲上就已裹了足，這多年早定了形，放開也晚了。吳家也知這理，卻萬萬不敢承認，更不能叫這女孩出閣站到世人面前佐證此事。若果真被證實家裏的女孩幾年前就已裹足，豈不是明說吳家和惹得龍顏大怒的江南鹽商們早已暗通曲款，背離帝王了麽。故而，這女孩只能病逝。

貴妃一嘆，搖頭道：“太太也勸老爺，別忒醉心學問了，這不問世事可怎了得？”怎麽也料不到府裏消息閉塞成這般，不由得叫賈妃心力交瘁，郁郁不已。

王夫人卻笑道：“這是你老爺的好意，聖上聽聞咱們這般安分守己，並不仗著娘娘囂張跋扈，只怕也喜歡。”

元春就不說話了，依皇上的性子，這般行事，的確得他心意。只可惜元春久居深宮，並不清楚賈政雖循規蹈矩，可卻不能約束族中子弟，多少與榮府沾親帶故的賈氏不肖子弟，皆以貴妃為幌子，欺男霸女、勒索斂財，無惡不作，比承恩侯府正經的國舅爺還像國舅呢，猖狂放肆百倍不止。這些個劣跡早上了當今的案頭，當今隱忍不發，不過是因勛貴之間相互聯姻，削弱處置需循序漸進罷了。

貴妃三言兩語把纏足事端說了，王夫人還嘆：“那崔明桂還是個讀書人，這般無德！幸而聖上慧眼，沒教他們蒙蔽了，不然娘娘可怎麽辦？”

元春一曬，聖上旬月不踏進這宮裏，縱然他喜歡金蓮女子，自己又哪裏來的恩寵叫人分薄去。只勸道：“縱然守分安常，老爺也很該注意形勢時局才是；閑了，太太不妨也多出去走動交際。只是，必不能隨波逐流，人雲亦雲。比如此次，老爺太太都未動叫家中姊妹纏足的心思，這就很好。”

王夫人心裏也暗暗嘆僥幸，不知老爺如何，可自家在二門裏，只偶爾聽了兩耳朵，並不曾放在心上。在此風興盛時，若果真知道，王夫人現在也難說自己會不會動心：二丫頭大些，且是大房的；可探丫頭卻小幾歲，未必不能裹纏。這幾個丫頭本就是以備不時之需，給元春作滕妾的。