第9章

今早上才下過一場小雪，但台階被人仔細清掃過，褚相由宦官攙扶著一步步往上登，聽見編鐘的響聲回蕩，莊嚴而又清越，驚起雀鳥無數。

他其實身子骨很是硬朗，走路並不需要人扶。快要登上聽雨台時，他揮手，讓小宦官先行退下，自己慢慢的爬到了最頂端。

如他預料，偌大的聽雨台，空蕩蕩的一片，只有他的女兒，當今皇後褚亭及其身邊的幾個心腹。

褚皇後將與自己父親會面的地點選在聽雨台，那麽必定是有什麽不能讓人聽見的機密要說與父親。

聽雨台是個好地方，高台之上，四面開闊，能夠有效的防止隔墻之耳。再將自己身邊的宮女打發走，那麽就算她在聽雨台與褚相密謀造反都不會擔心有別人知道。

在等候褚相的時候，褚皇後一直在百無聊賴的敲著聽雨台上放著的編鐘，有一下沒一下的，權當打發時間。

“這編鐘是荊州那邊新進貢的。”褚皇後說：“據說用得是荊州最好的青銅。我喜歡上頭的饕餮紋，便從陛下那裏拿了過來。”

“編鐘好歹是件禮器，在古時象征著天子與諸侯的地位，你可別隨意糟蹋了。”褚相淡淡道。

褚皇後輕笑，“我原是想將這東西送給父親的。”

“你自個留著玩吧，這樣的東西，我向來不喜歡。”

“我猜到父親會說這樣的話，所以後來我改主意了。”褚皇後轉身將手中的木槌隨手丟給侍女。

“哦？”

“父親不妨猜猜。”褚皇後還是笑，她笑起來時和褚相年輕時有些像，都帶著幾分讓人捉摸不透的狡猾，“在父親猜出來之前，我們不妨聊些別的。”

“想說什麽趕緊說，我手頭還有事要忙，”對待女兒時，褚相一點也不親和，不同於遠嫁的三女，早逝的次女，長女褚亭就嫁在皇宮，說是許久不見，實際上多得是機會見，他早就煩了，“以後若無要是，直接讓你身邊那個趙姓的女官給我遞信就行，我總是出入後宮，等於是又給高平侯找了一個彈劾我的借口。”

“父親是為了中山王的事在忙碌吧。”

“算是吧。”褚相點頭，在炭爐旁的軟席上坐下，“今年夏初，中山王叛亂，可憐我這把年紀，還要坐鎮洛陽指揮平叛，好容易守住了江山，皇帝卻不領情。折騰了大半年，該流放的流放，該株連的株連，順便將中山王的封地一分為數塊，將其黨羽田地充作公田租與庶民，還真是耗費心神。皇帝還時不時給我使絆子。他也不想想當初他還是個孩子的時候，是誰抱他登基的。”

“陛下是想要留下中山王一命的。”

“所以我就更不能饒了中山王了。”褚相挑眉，又轉而對女兒道：“你還怪我心狠，你自己難道不狠麽？連一個皇子都不給皇帝留下，東宮空懸數十年了，難怪有一堆的藩王蠢蠢欲動。”

“我正是為這事來找陛下商量的。”

褚相一愣，馬上就明白了過來，“你是打算選嗣子麽？”

“父親知道的，我不可能有自己的兒子。”褚皇後收斂了面上所有的表情，在父親對面坐下，“寧可讓一個宗室過繼到我的名下登基，也好過由掖庭嬪妃生下庶子即位。不僅如此，從宗室那裏挑選未來的皇帝，對父親也有好處。”

褚相思考了一會，點頭，“說的倒也沒錯。”

這些年來皇帝一直在利用常氏宗族與褚氏的勢力暗鬥。以帝座為餌，能夠使本就不算團結的宗親們四分五裂互相攀咬。

到時候褚家再選擇扶持其中一位，就能占到擁立之功。

“那你心中可有適合的人選？”

“我想過了，打算選個十余歲左右的孩子，年紀太小容易夭折，會給我惹麻煩，年紀大的不好掌控，少年人最好。濟南王常凇、夷安侯常邵，都是不錯的人選。還有……那人我不敢說，怕父親生氣。”

“還有誰？莫賣關子。”

“人就在洛陽，清河王常昪的兒子，常昀。”

“常昀……我有些印象。”年紀大了，記憶力比起從前差了些，昔年能夠做到過目不忘的褚相也不得不在回憶了一會後，方想起這個人來，“前幾日，我聽到一則有趣的傳聞，和他有關，和你也有關。符離侯不敢在我面前哭訴，但也沒少明著暗著埋怨你。我知道你這人向來幫親不幫理，突然間沒道理的偏袒的一個常家的孩子，我還好奇了一陣，現在看來，你是早就做好決定了。你——”褚相輕叩漆案，“真打算將他也考慮為未來皇帝的人選？”

“不錯。”

褚相深吸口氣，“你知不知道文帝年間，外戚林氏與烈太子常珺勢如水火，那時我是林黨門生？”

“知道。”

“那你知不知道，惠帝年間，胡人南下，洛陽大亂，常珺之子常昪被擁立為帝，可後來廢掉了他的人是我？”