第175章

西域諸國雖稱為國，實際上領土狹小，如星子一般散布在雪山、草原與綠洲之間。然而部分國家領土雖不值一提，卻因扼守要道而擁有了舉足輕重的地位。

西域，車師前國。

地處東西交通咽喉的車師前國永遠都是那樣熱鬧，每年都有數不清的人往來。不久前這裏有一隊中原來的富商到來，惹來了不少人的側目。

原因倒是很簡單，赫蘭兩部混戰，使中原通往西域的道路受到了影響。聽說漢人為了避免卷入東西赫蘭之戰，撤回了西域都護府，並封閉了玉門、陽關，以至於有一段時間，在西域都幾乎看不見新來的漢人行商。

但凡事不可絕對，商人逐利，也有不少人冒險翻閱山嶺荒原，繞過邊境關隘來西域謀取財富。故而這一隊中原商人只是暫時的引起人們的側目，卻並未讓太多人驚訝。

很快便沒有人注意到他們了，他們停留在車師前國，以絲綢換取毛皮和珠寶。

這一隊中原行商數目不少，但出手的貨物並不多。他們在車師前國停留了很長一段時間，但這裏每天都有數不清的人來到又有數不清的人離去，因此也沒有誰會去費心關注這樣一夥人。

某一日，這群商隊被請如了車師王的宮殿。

他們停留在車師前國長達數月，實際上是在觀察這個王國上下，同時打點車師貴族，終於得到了面前車師王的機會。

出乎車師王意料的是，商隊的主人居然是個年輕的女子——至於多年輕他並不知道，因為女子用紗羅遮住了面頰，只能從她的聲音、體態會舉止中判斷，此人年紀並不算大。

起初車師王還懷有輕視之意，然而很快他就不得不正式起了眼前這個年輕人。

年輕女子雖是漢人，但胡語說得極流利，言語間不難看出她對車師的了解和處事的圓滑老辣。

車師王輕咳了一聲，用漢話對她說道：“娘子恐怕並非尋常商賈吧。蒞臨弊地，有何指教？”

年輕女子從袖中掏出一封書信，“西赫蘭單於致信車師王。”

車師王大驚，他原來見女子談吐不凡又是漢人，還以為這是中原那邊某位豪富之家的千金，卻不想這竟是西赫蘭的……

“吾乃西赫蘭使節。”女子用清晰平穩的語調告訴他，“奉我單於之命，聯合車師王——共謀大業。”

西赫蘭幾年前大敗於東赫蘭之手，單於彌迦葉死後，部族逃竄於西域。西域姑墨女王與西赫蘭有血緣之親，故收容了這一部族。

後來又聽說彌迦葉曾在中原做人質的兒子逃回了部族，在母親與阿姊的幫助下即位為單於，西赫蘭短時間內迅速恢復了元氣，使姑墨附近的溫宿、龜茲、疏勒皆臣服於這位西赫蘭的新單於。

但這些都只是車師王聽說的傳聞罷了。車師前國靠近東赫蘭，早已被納入了東赫蘭的勢力範圍。東赫蘭人派來了僮仆校尉抽去稅收並嚴密監管車師。故而車師王也沒有途徑了解西邊的情況。

“西赫蘭使節，竟是一名漢女？”車師王仍在猶疑中。

“正因是漢女，故能不惹人懷疑的來到您的身邊。”褚謐君說。

“好膽略。”車師王道：“但你現在告訴我你的身份，就不怕我即刻將你拿下，扭送到東赫蘭人那裏？”

“我既然敢來這，就說明我已有了萬全之策。”褚謐君不慌不忙，“倒是您處於懸崖側畔，岌岌可危。東西赫蘭之爭，使西域商道不可避免的遭到了破壞，車師受到的波及亦是不小。更不用說東赫蘭對貴國的敲骨吸髓。”

“貴使遠道而來，難道就是為了憐憫與嘲弄麽？”

“自然不是。”紗羅之下，女子的眼眸明亮，像是能直刺人心，“方才說了，我來這裏，是為了同車師王共謀大業。”

*

車師城外，商隊早已整裝待發。

褚謐君由車師王的衛兵親自護送出城。這時已是深夜，露水凝結在草木上，成了寒霜。大宣曾經的清河王，而今的商隊總管在聽到響動後，即刻從淺眠狀態醒轉，策馬朝褚謐君奔來。

“如何？”他問。

但見褚謐君既然能夠平安無事的從車師王宮走出，便知一切順遂，他們此行的目的已經達到。

褚謐君轉身朝車師衛兵行了一禮，用胡語同他們叮囑了幾句，看著他們離去，消失在夜色中，而後轉頭看向自己的父親，掀開面上覆著的紗羅，朝他頷首，“成了。”

西域車師前國、車師後國、蒲類、鄯善，皆以暗中與西赫蘭定下盟約，只待有朝一日共同反擊東赫蘭。

當然，盟約這種東西並沒有多大的作用，不過是一張白紙幾行黑字，實力不濟時，對方隨時可以撕毀。褚謐君此行最重要的收獲，在於試探清楚了西域各國的對東赫蘭的態度，以及東赫蘭的勢力分布。