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隨後，我也認識了尼諾的朋友布魯諾·索卡沃，一個個子有點兒矮的男生，大約二十歲，額頭很窄，頭發鬈曲，發色很黑，長相還可以，只是臉上有些坑坑窪窪，可能是之前長了很多青春痘。

他們送我回家，我們沿著黃昏酒紅色的海灘一直走。一路上，尼諾不再拉著我的手，盡管布魯諾一直盡量讓我們單獨在一起：他要麽走在前面，要麽走在後面，就好像不願意打擾我們。索卡沃一直都沒有對我說話，我也沒有主動和他搭訕，他的羞怯讓我也變得羞怯了。但當我們分開的時候，在房子下面，是他而不是尼諾忽然問我：“我們明天還能見面嗎？”尼諾打聽了我們遊泳曬太陽的地方，要求我說得具體一些，我告訴他了。

“你們是早上去，還是下午去？”

“早上和下午都會去，莉娜要盡量下海遊泳。”

他說他們一定會來找我們。

我一口氣爬上了樓，非常幸福，但我剛一到家裏，皮諾奇婭就開始取笑我。

“媽媽，”吃晚飯的時候，她對農齊亞說，“萊農和詩人的兒子談朋友，那小夥子留著長頭發，很瘦很幹，覺得自己特別了不起。”

“不是這樣的。”

“就是這樣的，我們看見你們手拉手。”

農齊亞不覺得這是玩笑話，就很嚴肅、很認真地打聽起來，這是她的特點。

“薩拉托雷的兒子做什麽呢？”

“他是大學生。”

“噢，假如你們相愛，那你們得等等。”

“沒有什麽可等的，農齊亞太太，我們只是朋友。”

“但我們就這麽說吧，假如你們訂婚了，他應該首先完成學業，然後找一個適合他的職業，他找到工作了，你們就可以結婚了。”

這時候，莉拉打趣了一句：

“她說你要等得長綠毛。”

農齊亞說了她一句：“你不應該這樣和萊農說話。”為了安慰我，她說她是二十一歲時和費爾南多結婚的，二十三歲才有了裏諾。然後她並無惡意，只是為了說明事實，她對著女兒說，“莉拉，你結婚有些太早了。”莉拉聽到了這句話一下子就火了，她跑到房間裏把自己關了起來。皮諾奇婭晚上想和她睡一個房間，就去敲她的門。她大聲讓皮諾奇婭別煩她！“你有自己的房間！”在這種情況下，我怎麽能告訴她們尼諾和布魯諾答應說來沙灘上找我們？我沒有說。我想，假如他們來了那就好，假如他們不來，為什麽要告訴她們呢。農齊亞非常耐心地讓兒媳婦睡在自己的房間，再三請求她不要太把莉拉生氣時說的話放在心上。

過了整整一個晚上，莉拉都沒有平息下來，星期一早上她醒來的時候比晚上睡覺時心情更糟。“這是因為她丈夫不在跟前。”農齊亞解釋說，但我和皮諾奇婭都不相信這一點。我很快發現莉拉尤其在針對我。在去海灘的路上，她讓我拿著她的包，我們到了海灘上，她讓我回了兩次家，第一次是讓我去幫她拿一條紗巾，第二次因為她需要指甲剪。我想抗議，當時她簡直要脫口而出，說她是給我錢的。她當時沒有說，但意思已經明了了，那就像一個人舉起手來要扇你耳光，但後來沒扇。

那是非常炎熱的一天，我們一直待在水裏。莉拉一直在練習如何在水裏漂起來，她讓我站在她旁邊，在她需要的時候隨時幫助她。她還是充滿惡意，經常指責我，說她犯傻才相信我。我自己也不會遊泳，我怎麽會教她遊泳呢。她懷念起薩拉托雷來，說他教遊泳教得好，她讓我向她保證，第二天我們去瑪隆蒂海灘上找他們。但在說這些話的同時，她不停地嘗試，進步很快。她能很快記住每個動作，因為她有那種能力——她很快學會了修鞋，非常靈巧地切割香腸奶酪，在秤上耍手腕。她生來如此，我覺得，只要讓她看到金匠使鑿子的動作，她就能學會做金飾，之後手藝會比師傅還要好。事實就是如此，她現在在水裏已經不再掙紮了，她把每個動作都控制得很好，她就好像在大海上畫下了自己的身體：腿和胳膊在不慌不忙地拍水，很修長很苗條，不像尼諾那樣會揚起水花，也不像尼諾的父親那樣動作粗魯。

“我這樣可以吧？”

“很好。”

我說的是實話，在短短幾個小時裏，她已經遊得比我好了，更別說皮諾奇婭了，莉拉已經開始嘲笑我們的笨拙了。

她那種仗勢欺人的架式，在下午的尼諾和布魯諾出現時忽然就消失了。尼諾個子很高，布魯諾只到他肩膀那裏，他們出現在沙灘上時，正好吹來了一陣涼風，讓人不想下水。

皮諾奇婭是第一個看到他們的，他們沿著沙灘走過來，走在那些用鏟子和小桶做遊戲的孩子中間。她忽然笑了起來，說：“你對象來了。”真的，尼諾和他的朋友肩膀上搭著毛巾，手裏拿著香煙和打火機，很沉穩地走了過來，目光在遊泳的人群中尋找我們。