第二部 雪恨 第十二章 迷人的女秘書（第2/7頁）

和萊斯特邂逅之後，特蕾西回到旅店。她脫掉黑色假發，用手指梳理了一下自己豐厚的頭發，取出軟制隱形鏡片，擦去臉上的深色妝彩。她坐在屋裏唯的一把直背椅上，長長地舒了一口氣。事情進展得還算順利。查出喬·羅曼諾存錢的銀行並不困難。特蕾西曾在母親的屋裏查看過羅曼諾開出的已經付訖的支票。“喬·羅曼諾？你可別去惹他。”歐內斯廷說過。

歐內斯廷說得不對。第一個要惹的就是喬·羅曼諾，然後是另外幾個人。每個人的賬都要算。

她合上眼睛，回想著那一個使她獲救的奇跡……

她感到又冷又黑的湖水沒過了頭頂。她要淹死了，心裏又慌又怕。她沉向水底，手觸到那女孩，抓住她，把她拖向水面。艾米拼命掙紮，手腳亂劃亂蹬，拖住她一道下沉。特蕾西的肺憋得要裂開來，她一邊死揪住小姑娘不放，一邊奮力浮向水面，但她已經漸漸感到體力不支。我們浮不上去了，她想。我們要死了。她聽見嘈雜的人聲，感到有人正從她懷裏奪走艾米。她嚷道：“天，天哪，不行！”強壯的手臂摟住了特蕾西的腰，一個聲音說：“現在沒事啦，別緊張。危險過去了。”

特蕾西驚恐地用眼睛搜尋艾米，看見一個男子抱著她安穩地浮在水面上。過了一會她們倆都被拖出那會吞噬生命的深湖……

這種事本來只須在晨報的不重要版面，頂多用一小段話報道一下就行了，然而這次卻是個不會遊泳的囚犯冒著生命危險搶救了監獄長的女兒。一夜之間，報紙和電視評論員把特蕾西描繪成一位女英雄。哈伯州長親自和布蘭尼根獄長一道去監獄醫院探望了特蕾西。

“你非常勇敢，”獄長說，“布蘭尼根太太和我從心底裏感謝你。”他激動得說不出話來。

特蕾西死裏逃生之後仍很虛弱。“艾米怎麽樣？”

“她沒事兒。”

特蕾西閉上了眼睛。如果她出了事，我也沒臉再活下去了，她想。當孩子最需要愛的時候，自己卻冷若冰霜。想到這裏，她又羞又愧。這次事件使她失去了越獄的機會，但她知道，如果事件重演一遍，她仍會作出同樣的選擇。

有人對事件作了簡短的調查。

“都是我不好，”艾米對父親說，“我們在玩球，特蕾西去追球，讓我等著她，可是我爬到堤上想看清楚一點，就掉到水裏了。是特蕾西救了我，爸爸。”

當晚特蕾西被留在醫院裏觀察病情，第一天早晨她被帶到布蘭尼根獄長的辦公室。新聞傳媒界的人們正在等她。他們懂得什麽新聞最能引起公眾的興趣。合眾國際社和美聯社的人都來了，地方電視台也派來一個采訪小組。

當天晚上特蕾西的英勇事跡成了新聞，全國電視網報道了她救人的經過，於是消息越傳越遠。《時代周刊》、《新聞周刊》、《人物雜志》以及全國數百家報紙都刊登了這條消息。當新聞界繼續報道著特蕾西的事跡的時候，信件和電報雪片般飛到女子監獄：要求赦免特蕾西·惠特尼。

哈伯州長找布蘭尼根獄長商議這件事。

“特蕾西·惠特尼是判了重罪之後關到這裏來的。”布蘭尼根獄長說。

州長沉思著：“不過她沒有前科，是嗎，喬治？”

“是的，州長。”

“可以告訴你，我受到很大的壓力，要我采取措施來褒獎她。”

“我也受到同樣的壓力。”

“當然，我們管理監獄不能聽公眾指揮，你說是吧？”

“是的。”

“另一方面，”州長又審慎地說，“惠特尼女士的確表現得非常勇敢，她已經成了一個英雄式的人物。”

“這是毫無疑問的。”布蘭尼根獄長說。

州長沉默了一會，點燃了一支雪茄。“你看應該怎麽辦，喬冶？”

喬治·布蘭尼根字斟句酌地說：“您知道，州長先生，我個人對這件事有特別的興趣——她救的是我的孩子。而且，撇去這一層不談，我還認為特蕾西·惠特尼這個人不屬於罪犯類型。我相信把她放出去不會對社會造成危害。我毫無保留地建議您下令赦免她。”

即將宣布參加競選連任的州長意識到獄長的建議是個很好的主意。“這件事暫時不要說出去。”政治鬥爭中，掌握時機是取勝的關鍵。

在與丈夫商議之後，秀·艾琳告訴特蕾西：“布蘭尼根獄長和我很想讓你搬到別墅來住，後邊有一個空房間。你可以整天照顧艾米。”

“謝謝你，”特蕾西感激地說，“我很願意搬來。”

這個措施取得了極好的效果。特蕾西既不必每晚被囚在牢籠裏，她和艾米的關系也發生了根本的變化。艾米極愛特蕾西，特蕾西也以愛相報。她很喜歡和這個聰明可愛的小姑娘待在一起。她們一道玩先前那些遊戲，看迪斯尼電視節目，特蕾西讀書給她聽。特蕾西幾乎成了家庭的一員。