流水的地方

阿紺出走已經一個月了。這是充滿焦慮和混亂的一個月。

在最初的一周，笑子反而比我更坐立不安。去阿紺的父母家和大學裏找的是笑子，給機場打電話要求調查所有航班乘客名單的也是笑子（在阿紺的父母家和大學均未找到線索，機場的接線員當然不會理睬她）。

她先是沖我撒氣，問我對阿紺做了什麽，擺出一副要吵架的架勢責備我，後來表情逐漸變得絕望。

“什麽都完了。”她紅著鼻子不再言語。那可憐的樣子就像是她遭到了別人遺棄。

奇怪的是，這一周我竟然能保持冷靜，比起出走的阿紺，我反而更擔心身邊的笑子。這讓我不得不認識到阿紺百分百地占據了我的心，還有我對他有多信賴。我有些過於自信了，認為阿紺不可能離開我。

一周過後，事態驟然發生變化。我從醫院回家，晚飯已經準備好了（只是把各種各樣的面包熱好放在筐子裏，把梨和葡萄等水果洗好裝在大盤裏），笑子微笑著對我說：“回來了，我一直在等你，肚子餓了吧？”

笑子倒了一大杯加利福尼亞葡萄酒，邊喝邊說：“阿紺的搜索活動暫且告一段落。”

笑子心情特別好，話也很多，臉上泛著紅潤。“阿紺有阿紺自己的事情。”

“發生什麽事了？”我問。

“沒什麽。”笑子撕下一塊全麥面包塞到嘴裏，“但是，我覺得可以在阿紺旅行期間把一些麻煩事處理完。”

“麻煩事？”我問。

笑子還是沒有回答，說：“阿紺肯定也是因為這個才出去旅行的。”

“你見過阿紺了？”我不禁提高了嗓門。

笑子一驚，隨後搖搖頭。“我怎麽可能見到他呢。嚇了我一跳，你怎麽忽然發出那麽大的聲音？”

“對不起。”

聽到我在道歉，笑子的臉上掠過一絲寂寞。“你根本沒必要道歉。”她說著把頭扭向一邊。“不用擔心，阿紺看上去挺壯實的。”

“是啊。”我小聲地說，“那家夥確實很強健。”

我們吃了面包和水果，不到一個小時就喝光了一瓶葡萄酒。

一天天過去，笑子好像越來越確信“不用擔心”（我的心情卻與之相反，不安使我的情緒越來越不穩定），她利落而事務性地處理了那些“麻煩事”。首先和瑞穗和好，告訴她阿紺已退出，這自然會傳到笑子父母的耳朵裏。結果我們被叫到家裏，端坐在嶽父面前匯報事情的原委。這到底是怎麽回事？我雙手放到膝蓋上，總是覺得奇怪，為什麽必須向這些人匯報我們的事情？嶽父一本正經的表情，嶽母那一會兒坐下一會兒站起一會兒又來倒茶水的樣子，都讓我感覺那麽無聊。

“那麽，你把心態調整好了？”嶽父問。

我就像個孩子似的，畏畏縮縮地回答：“是的，讓你們擔心了。”

這到底是怎麽回事？我究竟在這裏幹什麽？

“這並不是因為阿紺出走了，那只是個結果。”笑子從旁邊插嘴說。

嶽母代替嶽父點了好幾次頭，然後沖笑子說：“這些我們當然明白，上次你來的時候我已經看出來了。你爸也不是不相信你，只是他覺得這種事應該慎重地弄清楚。”

之後我們吃了鰻魚，還喝了專門從金澤定購的清酒。嶽父雖然說不上多麽高興，最後還是握住我的手，說：“拜托了。”這是對我的信賴，也是對我的最後通牒。

坐上車，我先打開天窗（因為笑子暈車，這已成了我下意識的動作），然後放好磁帶（最近笑子喜歡的《侍讀女郎》的電影配樂，由八首貝多芬交響曲構成），向並排站立的嶽父嶽母告別後，我踩下油門。

在上下坡多的住宅區裏，汽車只能以二十公裏的時速行駛。

“這樣是不是就行了？”

聽到我的話，笑子依然臉朝前方，點了點頭小聲地說：“謝謝。”剛才那歡快的神情已消失得無影無蹤，我能看出她的情緒越來越低落。車開到大馬路上，她的眉頭伴隨時速指針的變化皺得越來越緊。

“你放心，我會遵守約定。”

我只嗯了一聲，與其說約定，不如說是交換條件。如果我在嶽父嶽母面前提供“證詞”，笑子就暫時不再提人工授精的事。這是笑子提出的，她稱為“交易”。但不論是交易還是約定，一想到在為此采取行動，我感到一種寒心的寂寞。

在阿紺“退出”的前一天，柿井打來內線電話，憤怒的聲音都變得顫抖了，他叫我去婦產科的醫務室。我覺出事情非同一般，慌忙跑去一看，發現阿紺正端坐在柿井的椅子上，而柿井卻站在旁邊（周圍沒有其他的醫生算是萬幸）。

“睦月，我求你了，趕快把這家夥給我轟走。”柿井說。他的臉由於憤怒已變得鐵青。