第42章 強盜罪（第2/3頁）

“所以，這是我招來的？”伊麗莎白小聲自言自語。

身旁簡驚呼道：“這可沒多長時間！小亞特伍德娶了親戚家的孫女、繼承財產後——馬上就回到梅裏頓？”

伊麗莎白和簡的脊背上都驚起來一層雞皮疙瘩，姐妹倆同時想到一件事：亞特伍德一家得多記仇？正是因為記恨鎮上的人齊心合力趕走他們一家，才會迫不及待地回來炫耀財富，迫害買了他家店鋪的布朗太太。

亞特伍德一家在鎮上絲毫不顧體面，梅裏頓因為他家引來的那些惡棍無賴的朋友，治安都差了很多。老亞特伍德的次子根本不顧金先生斷了與他家的來往，總是糾纏金小姐。而最小的兒子尼爾森·亞特伍德在向鄰鎮的有錢寡婦求婚不成之後，據說已經要移情別戀，要不是布拉德利太太給他找了很多麻煩，班納特一家都要送簡去加德納舅舅家去了，唯恐他來糾纏。

伊麗莎白眉頭緊鎖，原來不急著‘回報’這一家，是想等他再猖狂一段時間，居民們群情激憤下，這一家總不至於囂張太久。

可現在看是高估了亞特伍德家的品德和下限，這就是一顆時時都可能爆炸的毒瘤——短短時間內小亞特伍德就能俘獲親戚家姑娘的心？這不合理，更可能的是他們算計了那個可憐的姑娘，敗壞了她的名聲，使親戚一家不得不屈服，就像達西夫人記憶裏威克漢姆對莉迪亞做的那樣。

那麽他們會怎麽對待鄉鄰家的姑娘？比如金小姐，比如簡。兩個未出嫁的年輕姑娘跟潑辣的寡婦根本比不了。

現在有教養的小姐都讀莎士比亞，那句名言流傳了兩百年：“貞操是處.女唯一的光榮，名節是婦人最大的遺產。”足以看出保守的英格蘭，對於小姐們的道德要求。

簡強作鎮定，她本來還想跟莉齊說說她們之前散步時遇到的那些客人。

伊麗莎白腦子轉的飛快，賈裏德先生一行人可以作為小亞特伍德曾經犯罪的證人，將他們一家打回原形，可這一切的前提是得有足夠的權勢，不然不過虛耗時間而已。朗博恩本身不具備條件，那麽到哪裏能獲得幫助呢？

她的腦海迅速閃過蘿拉、女爵、斯特林子爵夫人……達西先生的臉龐一閃就被拋到腦後去了，而賓利先生，更是連閃過的機會都沒有。

最終……伊麗莎白的眼睛暗了暗，低聲吩咐莉亞去請藥童過來。

那個小藥童機靈極了，他是薛大夫的學徒，伊麗莎白說：“請你轉告薛先生，我十分抱歉，可確實不記得還有其他的了。你知道你們許多的名詞我根本不明白是什麽，上一次先生提起幾味藥名，我才想起來的。總不能把記住的那些雜文都寫下來。”

伊麗莎白告訴他最近有很多事情纏身，但她在閑暇時會細讀薛大夫送的書，若是再想起來一定立刻送信給他們。並提起來她們最近得少出門，下次班納特太太會自己去藥鋪，要藥童將她的謝意帶去。

“朗博恩離肯辛頓需要半天時間，再耽誤一會就得天黑才能抵達，這有些不安全。”她說。

藥店的馬車就停在朗博恩的飼料場，陪同的車夫和隨從方才也拜會過班納特先生了，根本無需擔憂安全問題。

藥童忙謝過小姐的體貼，他笑道：“我師傅在回國前還想再親自面謝小姐呢，請伊麗莎白小姐一定給個機會。”

“再有，醫書上說‘養性之道，常欲小勞’，現在正是外出活動的好天時，小姐們盡可放心出門。”

藥童並未多逗留，很快那輛異國風情的馬車就離開了朗博恩。

除了最後告別，他們在客廳一角說的都是明國官話，賈裏德先生同簡在另一側閑談，心裏更高看班納特一家。

藥童辭別後不久，賈裏德先生就被班納特先生請去，一同去朗博恩後頭的湖泊垂釣。他們有些合同的細節要商議，在這方面，菲利普斯先生給了連襟許多有用的建議。

“別擔心，親愛的簡，我想你不用離開家去加德納舅舅家暫住，事情很快就能解決。”伊麗莎白說。

晚飯時，班納特太太從外面訪友回來，顯得愉快極了，但礙於賈裏德先生，她勉強壓下這股興奮勁兒，擺出女主人的派頭，熱情又克制的招待客人。

賈裏德先生告辭後，才嚷起來：“羅恩太太告訴我，內瑟菲爾德租出去啦，以很高的價格。新主人是位體面的富有的未婚紳士，天呐，這可真是太好了！”

她看向簡：“羅恩太太說你們之前散步的時候遇到過貴客，我親愛的簡，你怎麽沒告訴媽媽？這簡直就是給你的好機會，我敢說，他肯定沒見過比你還要迷人的小姐！”

簡冷淡的回答：“是遇到過，還不止一次。媽媽說的那位先生，他的妹妹給我印象深刻！我光顧著看那位小姐，並沒太多留意她哥哥。”