第80章 荊棘之路（第2/4頁）

“達西，達西？”凱瑟琳夫人叫道，她已經不關注那個小會吏了，反而要關心起外甥的終身大事起來：“喬治安娜被教養的好極了，她從前和安妮的身體一樣不太好，可這回我看她健康多了，這都是你的功勞，達西。不過我得說，在你沒結婚之前，把喬治安娜接回彭伯利長住可有些沒規矩（注②），你應該把她留在倫敦的居所。但如果彭伯利有了女主人，喬治安娜搬回去住也就理所應當了。”

姨媽頓了頓，仔細觀察外甥的表情，試探說：“我想你也是這麽打算的？”

“你看好了哪位淑女做彭伯利的女主人？不過達西，為了你和喬治安娜的幸福，我認為這位淑女最好能跟喬治安娜相處的愉快，而且還得足夠聰慧、多才多藝才行。”

達西先生的眼裏蓄滿了笑意，凱瑟琳夫人從沒見過他露出這樣柔軟甜蜜的表情，以至於夫人一愣，給了外甥訴說情誼的機會：“我沒見過比她還聰慧可愛的小姐，喬治安娜很喜歡她，她們是很好的朋友。我想等小姐答應我的求婚之後，還會是很好的親人。”

姨媽的嘴角抽動了下，忍不住打斷說：“這位小姐聽上去是喬治安娜的玩伴？那身份可有點不般配。她懂那些高雅的情趣嗎，或者我該問她受過教育嗎？”

達西先生有些不快，但他仍舊認真的回答了姨媽的問題，“她是位真正的淑女！禮儀、舞蹈、音樂、繪畫、建築、古典藝術、寫作、法語、拉丁語、希臘語……我還得中肯的誇贊一句，這位小姐的見識之廣博，絲毫不比紳士們差，她的能力才幹，也足以勝過大多數人。”

凱瑟琳夫人聽到這些溢美之詞，十分不信，隨即說：“那麽她肯定會彈豎琴？（注③）”

達西先生不說話了，他不知道小姐是否會彈奏豎琴，他連她彈鋼琴都沒有聽過，只是在信紙上探討過音樂和歌劇，當時聊得非常愉快，可現在想起來又不滿足於只能在紙上交流了。

姨媽好像得勝的將軍一樣，她自認為戳破了外甥的誇張之詞。不過年輕人一旦陷入愛情，那麽就不能強硬的去掰開他，凱瑟琳夫人想，如果知道那個小姐是誰，那麽倒可以親自去見見這位不怎麽體面的小姐，叫她知難而退。

“安妮要是身體好，稍稍一學習，也會在各方面都比別人強，她的家庭教師總說安妮是她見過最聰明有天賦的學生。”提起女兒安妮·德·包爾小姐來，凱瑟琳夫人眼裏滿是慈愛，可她看見外甥無動於衷時，不免又有些生氣，於是她打探說：“聽你剛才那麽推崇這位小姐，是必定要娶她了？她是哪家的淑女，我得替你.媽媽看看她到底怎麽樣。”

達西先生維護說：“小姐還不知道我的情誼，等她答應了我的求婚，必然要來拜訪羅辛斯。”

凱瑟琳夫人不滿極了，但她的外甥已經不想繼續這個話題了。達西先生知道凱瑟琳姨媽的打算：表妹安妮小姐身體十分虛弱，她又是羅辛斯大筆財產的唯一繼承人，不免叫人憂慮她的婚事，想要找一個不為財產又優秀體面的女婿太難了，於是凱瑟琳夫人要從她信任的親人裏找一個能托付的女婿。

比起將要繼承伯爵爵位的大侄子，沒有繼承權得娶個富家女的小侄子，外甥達西更適合——安妮的身體不允許她成為伯爵夫人，她受不了那些瑣事，而凱瑟琳夫人也不想把女兒嫁給得靠她的嫁妝奉養的小侄子。

凱瑟琳夫人早就打算好了，她本人對外甥的品性和才幹也十分喜歡。從去年安妮小姐滿十八歲，身體稍好一些後，凱瑟琳夫人就把這件婚事提上了日程，但沒想到外甥搶先向她表明已經有了傾慕的人，還要向她求婚！

達西先生自認對表妹毫無男女間的感情，他覺得表妹也是如此。但經過賓利小姐的事情之後，達西先生再也不敢大意，他早就想把話說清楚了，今天終於能夠如願。

達到了目的，這位紳士也就不想和不喜歡莉齊小姐的人再談論她，以免從姨媽嘴裏聽到不好的詞匯。如果真的任由話題繼續，達西先生必然要維護他的神奇小姐，而惹凱瑟琳夫人生氣也在所難免。

於是，當外甥的就說：“我倒聽說過郝特福德郡的梅裏頓，這是個好地方！田野、小徑、河流、樹籬，那裏的村莊美極了。我曾經去那裏的書店買過書，只是後來沒來得及好好欣賞。”

達西先生想起很久之前與伊麗莎白小姐的邂逅、交談和離別前的那場事故，心裏充滿甜蜜又酸澀的感情。

凱瑟琳夫人已經決意要收回對那位柯林斯會吏的眷顧，不過外甥的話倒叫這位蠻橫自專的夫人有了點別的念頭。

她重新拿起那一封告假書，這才願意屈尊降貴的細讀它——方才夫人知道是一封告假書之後，自認為柯林斯先生辜負她的好意，生氣的一字未看。