第97章 番外：靈魂三問

番外：瑪麗和花孔雀

菲利普斯姨夫邀請換到郝特福德郡駐防的民兵團幾位軍官先生吃飯,他接了些工作，有些地方可能需要用到這些人。成為太平紳士後，菲利普斯姨夫的面子更大了些，他家的舞會邀請，人們很願意賞臉。

菲利普斯姨媽在梅裏頓的街上遇到和丈夫相熟的鄧尼先生時,一眼就看到那個身材健壯、相貌英俊的生客。

“這是誰？”姨媽問。

鄧尼先生正要介紹他的朋友，忙回答說：“喬治·格雷厄姆先生。格雷厄姆即將獲得我們民兵團的中尉委任狀。”

菲利普斯姨媽眼睛一亮。她回到家中，就殷切的懇求菲利普斯先生邀請格雷厄姆先生也和別的軍官一同來家裏赴宴。

格雷厄姆先生十分有風度，他再三感謝菲利普斯姨夫的盛情後，才接受了邀請。

菲利普斯姨媽高興極了,立刻命仆人去朗博恩請外甥女們明天晚上來家裏,“有許多優秀的軍官先生，他們還都未婚，或許有的還出身貴族,有來自父母的補貼……”

班納特太太感興趣極了,她立刻要讓女兒們都要去姨媽家赴約。

“孩子們，雖然上校的薪酬也不過每年六百磅,可你們得知道貴族老爺們向來願意給小兒子們買個軍職。這些軍官先生們很可能有個大貴族的父親，他們有家族的補貼，就再也不會把職位的薪酬看在眼裏啦——我聽說有的上校先生,每年能有五六千鎊的收入呢。良好的出身、受過教育、體面的身份、很過的去的收入,這可是絕好的機會！我不允許你們拒絕，尤其是你，瑪麗！”班納特太太著急死了,簡和莉齊雖然還沒結婚，但都有了未婚夫，只有瑪麗，比莉齊才不過小一歲多，身邊卻不見個年輕男士。

姑娘們如今都富有身家，尤其是伊麗莎白和簡，已經給自己攢下了存到銀行裏不動的兩萬英鎊，至少有這麽多，據猜測可能不止這些。這已經是筆了不起的財產了，只這筆錢的利息收入每年就有近千，更不用提她們手中正在源源不斷賺錢的產業收入。

班納特太太未必是看重軍官們的收入，事實上，這位太太的眼光越來越高，她的兩個準女婿太過能幹了，以至於她心裏明白極了，三個小女兒不可能像她們姐姐那麽幸運。班納特太太勸說自己放低要求，她努力了很長時間才重拾幾年前聽到年金五千鎊的驚喜心情——瑪麗自己那麽好，要是想要個全都配的上她的紳士，不提她的能幹，只要求那個聰明勁，她就絕對會成為班納特家的老小姐。

兩個已經定下來的大姑娘實在興趣缺缺，伊麗莎白捂著額頭道：“親愛的媽媽，我太著急回家來，以至於騎馬淋了雨。感冒還沒好，昏沉沉的難受，你確定要我去姨媽家，我真怕會在那裏暈倒。”

而簡抱著小弟弟，理由更加充分：“我們的小亞歷山大磕破了腦袋，醫生說這幾天最好都別跑動。他那麽活潑，除了我和莉齊能講故事暫時叫他安靜，他連爸爸的話都不肯全聽。莉齊又病了，媽媽，我可不放心把他倆個留在家裏。”

隨後，簡就在弟弟的要求下，繼續用輕柔好聽的聲音給他讀《鵝媽媽的故事》。

兩個大女兒除了產業就是忙於慈善，都不愛交際了，兩人已經很久沒參加過舞會，這怎麽能行呢！班納特夫人氣的不行，卻拿兩個大的沒辦法，她們越來越滑不溜手，

只好去壓迫三個小點的姑娘：“瑪麗，媽媽求你，放下你那本能把人砸暈的大書好嗎？哪怕就歇一會兒。你已經18歲啦，長得這樣漂亮，談吐優雅學識淵博，卻連個追求者都沒有！這是為什麽，上帝啊。”

瑪麗依言放下那本爸爸珍藏的絕版書，站起身：“我去給你們彈琴？”

班納特太太扶住額頭，堅決不許她溜走，命令說：“不管怎麽樣，不管你說什麽，明天都必須去你們姨媽家裏赴宴。不然就太辜負你們姨媽的一片好意啦！”

瑪麗雖在外言語銳利，可在家裏從來都是最體貼乖順的好女兒，見媽媽這樣說，便答應下來。反正她有信心嚇跑所有圍在身邊引逗她說話的先生們。

班納特太太更心酸了，她甚至開動腦筋反復的思考，也沒想明白這樣性格溫厚、長相標致、博學多才的姑娘為什麽沒有小夥子追求，那些圍上來的先生總是很快離開。可照她看來，瑪麗應該是女兒們當中最受歡迎的那個才對！

班納特太太決定明早要再次向上帝禱告，祈求上帝能給瑪麗指引道路。

年輕的小姐怎麽可以沒有愛情的滋潤呢？媽媽特別盼望有個人能打動她，哪怕只是個沒什麽錢的窮小子也成。班納特太太心裏面打著小主意：不少軍官都有張漂亮的臉蛋，再加上他們的紅大衣，更顯得英俊瀟灑，她年輕的時候就格外喜歡這些紅大衣們，若不是班納特先生主動追求，她也許會嫁給一位軍官——太太期望瑪麗也這樣，她相信只要女兒看中了，年輕先生只要不是傻子，就一定不會拒絕一位年輕美麗嫁妝豐厚的淑女。