第25章

沈瓊倚在櫃台旁，好整以暇地打量著那少年。只見他在落筆寫下名姓前猶豫了一瞬，等到將筆放下後，再看過來的眼神也顯得有些飄忽不定。

一見他這模樣，沈瓊心中便明白，這名字八成是假的。

“陳朝……”沈瓊並沒戳穿，她低頭吹了吹那墨跡，而後擡頭笑道，“那咱們就來商量商量畫什麽吧。”

陳朝皺了皺眉：“難道不是由著我隨意畫嗎？”

他並不愛聽旁人指手畫腳，從來都是依著自己的喜好，想畫什麽便畫什麽的。

沈瓊知道小公子總是難免會有些脾氣，耐著性子解釋道：“不必擔心，你的畫技擺在那裏，我自然沒有資格胡亂指點江山，只有一點點小要求罷了。”

她這話還順勢恭維了一句，陳朝知道是有意為之，但好話誰都愛聽，他也不能免俗。故而再開口時雖仍舊不大情願，但卻不似先前那般抵觸了，倒像是被順了毛的貓似的：“什麽要求？”

“這兩張畫上，我想要盛裝的美人，至於什麽情形、如何來畫便由你自己來定。”沈瓊含笑看著他，繼續道，“再有就是，你作畫時得用上我家的胭脂。”

聽前半句的時候，陳朝還未覺著如何，及至聽完之後，卻被這個莫名其妙的要求給搞懵了。因為胭脂不比顏料，也就撐個一時，過不了多久便會消褪，屆時這畫也就相當於被毀了。

花近千兩銀子，買兩張注定留存不了多久的畫，是圖個什麽？

陳朝簡直疑心自己是聽錯了，但看著沈瓊這模樣，也不似是信口胡言，忍不住問道：“你為何要如此做？”

陳朝看過來的目光，簡直是像在看傻子一樣。沈瓊也用同樣的目光看了回去，微微一笑：“我這是個胭脂鋪子，你難道看不出來嗎？”

陳朝：“……”

他先前只聽人說這裏在求美人圖，並沒留意旁的，如今被沈瓊這麽一提醒，才總算是想明白了其中關系。

“你重金求美人圖，傳得滿京城都是，最後就是為了賣胭脂？”陳朝難以置信地問道。

所謂士農工商，陳朝是自小錦衣玉食養大的世家公子，平素裏接觸的也都是琴棋書畫這樣的風雅之事，從不會有人講生意經給他聽。

起初聽到有人求美人圖時，他還當是個風流軼事，卻沒想到，最後竟然是為了給商賈生意鋪路的。

這其中著實是有些落差，陳朝雖不至於看低商賈，但一想到自己的畫是這樣的用途，心情卻是微妙了起來。

他的心思都寫在了臉上，清清楚楚的，沈瓊好整以暇地端詳著他神情的變化，笑盈盈地點頭承認了：“是呀。”

沒等陳朝再說什麽，沈瓊便又將他方才簽的那信箋抽了出來，輕輕地撣了撣：“小公子，你莫不是要反悔吧？”

陳朝被她噎得臉色都變了，總覺著自己這是被算計了。

這一紙契約於他而言其實並沒多大實際的約束，哪怕他翻臉不認，對方也不知曉他的身份住處，自然沒法追究。若是真知曉了，怕是更不敢說什麽了。

然而他並非是那種會翻臉不認耍賴的人，也做不出來剛同人定了約，轉頭就不認的事情。

沈瓊也沒催陳朝，只是似笑非笑地看著他。

“我應下的事，自然不會反悔。”陳朝甩了這麽一句，轉身便要走。

“你且等等，”沈瓊又將人給叫住了，轉身挑出幾盒胭脂遞了過去，“那就有勞小公子費心了……再有，別忘了咱們簽的契約上也講明了，這圖得在端午之前趕完。”

陳朝起初還覺著沈瓊是個溫柔美人，如今接觸下來，只覺著對方是個滿心算計的奸商，沒好氣地瞪了她一眼，揣著那幾盒胭脂出了門。

桃酥全程在一旁看著，等到陳朝離開後，忍不住笑了聲：“也不知這是哪家的公子？實在是有些……單純。”

“雖不知道是誰家的，但必定是自小嬌慣出來的。”沈瓊輕笑了聲。

沈瓊原本情緒低落，被這事一打岔，倒是好轉了些。

她將先前那些事通通拋之腦後，也不急著回家去了，將方才陳朝留下的那副美人圖又展來開，細細地看著。

及至晚些時候，暮色四合，雲姑關門落了鎖，三人這才一道回家去了。

臨睡前沈瓊還是好好的，晚間卻莫名發起熱來，嘟嘟囔囔地說著些胡話，也不大能聽得清楚。雲姑發覺之後嚇了一跳，連忙打水來沾了帕子給她冷敷，折騰了半夜，及至淩晨方才又睡去。

第二日一早，雲姑便讓人去請了大夫來。

可這大夫也說不出個所以然來，只能按著尋常的發熱病症給沈瓊開了個方子，又囑咐說是要飲食清淡些。雲姑一一應了下來，親自將大夫給送出了門，又吩咐全安去拿藥，自己則是又回了房中照料沈瓊。