第66章

大丫頭眼睛瞪得大大的，黑漆漆的眼神直勾勾望著譚振興，然後迅速的縮回手，背過身就跑了。

堂屋亮著光，光線不甚明亮，大丫頭跑得特別快，好幾次差點絆倒。

譚振興：“……”

害怕他吃了還想吃？不管怎麽說，閨女還是向著他的，幾個人，就問了譚盛禮和他要不要吃糖，不枉費自己早起陪他們玩躲貓貓了。

兩顆糖，撐得譚振興腮幫子鼓鼓的，譚盛禮沉沉看他兩眼，長長嘆息了聲，“去書房吧。”

大清早出門，天黑歸家，連進士老爺的面都不曾看到，想想未免覺得掃興，譚振興興致並不高。

他吃掉顆糖，嘴裏還含著顆，舍不得吃，太甜了。

“可知我為何不讓你們遞上文章？”落座後，譚盛禮突然問了句，知之為知之，不知為不知，譚振興囫圇不清地回答，“不知。”

窗戶沒關，燭火被風吹得東搖西晃。

譚盛禮斜眼，眼神鋒利，嚇得譚振興喉結滾動，差點把糖整顆咽了下去，忙無聲無息的張嘴，輕輕地咬破糖，盡量憋著不發出聲響，連山楂帶核的吞入腹中。

譚盛禮：“……”

他嫌丟臉，起身關上了窗戶。

風隔在窗外，燈罩裏的火啪啪啪的，在寂靜的夜裏尤為清晰，沉默時，譚振學展開自己前兩日寫的文章，字跡端秀，卷面整潔，他特意謄抄過的，就怕個別字筆力輕重不均給進士老爺造成不好的觀感，如今卻是用不著了，他遞給譚盛禮，說道，“和乞兒讀的那兩句話差不多吧。”

君子尊敬賢人，鼓勵好人，能憐憫那些能力不足的人，進士老爺名聲顯赫，受人追捧，理應謙虛寬容待人，而他卻讓眾學子苦等不露面，自恃身份，高高在上，縱使學問高深，仁德略顯不足。

而譚盛禮常說立身於世，做人比做學問更重要，進士老爺此舉違背了譚盛禮的準則，譚盛禮自是不會結交他的。

“好學而不好仁，雖為進士，亦不能為天下讀書人表率。”譚盛禮緩緩落座，目光灼灼地掃過他們，“禮貌謙讓，寬容待人，雖未及第，卻以榮焉。”

四人異口同聲，“父親說的是。”

“辰清叔說的是。”

進士老爺這番行徑確有不妥之處，授課忙碌，早早差書童說明情況，收了文章詩文讓讀書人自行離去即可，他不作為，任由讀書人等到傍晚，多少有炫耀之嫌，低微時不卑不亢，顯赫時不驕不躁，兩榜進士，行事過於浮躁了。

“溫習功課吧。”譚盛禮略有些失望地說。他極少評價旁人不好的地方，還想說點什麽，但看四人拿出功課各做各的，又止住了。他還有話沒說，觀今日眾讀書人表現，進士這番行為乃是常態，若天下讀書人皆如此，又有誰能正風氣，風氣不正，百姓們又該如何？

更深的道理，他希望四個孩子好好思考，讀書人，不該是這樣的。

譚振學的這篇文章寫得不錯，不知是否緊張所致，立意過去淺顯了，不是平時的水準，譚盛禮眉頭緊皺，雖不曾說話，譚振學卻心生慚愧，若在進士面前就失了水準，他日金鑾殿上，他不得表現得更差勁，他虛心道，“父親，兒子錯了。”

“重新寫。”這篇文章，除去文采和流暢度，童生隨便能寫得出來。

他又翻了翻譚振興他們的文章和詩文，指出不足處讓他們修改，講了兩道算學題就回屋了，乞兒坐在桌邊練字，乞兒喜歡寫大字，筆畫歪歪扭扭的，但長進很大，尤其是自己的名字，寫得很圓潤飽滿，和其他的字截然不同，他把寫好的字給譚盛禮看，以前每日五個字，現在每日二十個字了，今天的還沒教。

譚盛禮接著上次的往下教，他先看乞兒寫，不好的地方給他指出來。

乞兒寫字很認真，不多時就寫好了，他翻出《論語》書上的文章，問譚盛禮那個字怎麽念。

“譬如為山，未成一簣……”譚盛禮念給他聽，他自己跟著念了兩遍，問譚盛禮，“譚老爺不教我讀書嗎？”

暈黃的光下，乞兒臉蒙上了紅暈，他小聲說，“老夫子都教我讀書。”

“乞兒想讀書嗎？”譚盛禮握著他的手，教他寫譬字的筆畫，乞兒垂眸，修長的睫毛在眼瞼投下圈黑影，誠實道，“我不知道。”以前他偷偷去私塾，感覺讀書很好玩，老夫子授課很有趣，他天天都想去，跟著譚老爺後，他覺得讀書比他想象的要復雜，很悶，很無聊，他不知道自己能不能堅持下去。

“沒關系，以後就知道了。”譚盛禮語氣很輕，慢慢教他寫了兩個字，停筆後，乞兒乖乖收拾紙筆去旁邊寫字，譚盛禮則開始做自己的事：抄書。

年後就鄉試，這次進士來是最後次機會，慕名而來的人很多，書院周圍人滿為患，讀書人不論老幼，早晚在外邊候著，就怕自己的文章得到進士老爺親睞錯過面見的機會，滿懷著期待和激動，每過兩刻鐘，會有書童出門喊名，喊到名字的欣喜若狂往裏走，沒喊到名字的繼續在原地等候。